安妮确定，从今以后的艾伦不会收手。
相反，他从这次的经历中吸取了更多，以后会做得更加滴水不漏、毫无破绽。
只是，那些事情将与安妮无关了。
可是……
安妮的眼神变得锐利，两任公爵都是策划伯爵之死的核心人物，这一点她很确定了。但是，这场针对“里希特先生”的围剿不会结束，而它背后的人只是换了一个安妮不知道的领袖。
无论领袖是谁，他都不是安妮唯一要对付的人。
而只要这群人还存在，达西——任何一个挡在她面前的人，都会承受不应该承受的风险。
安妮下定了决心，要做出那个自己曾经考虑了很久、却不敢做的事情。她已经不愿意再让别人挡在她的前面，这次达西与公爵的决斗给了她重重一击。
如果艾伦和隆美尔没有打破那个僵局，如果达西失手了，安妮将后悔终生。
这样的事情不能再发生了。
“我要去参加葬礼。”安妮抬起眼眸，看向一脸了然的隆美尔，“我决定了。”
凯瑟琳夫人有些茫然，她张了张嘴，想要劝安妮好好躺在床上休息，却听见隆美尔的声音中带着温和的笑意，说道：“我会站在你的身后。”
*
在橡树林里，当安妮发现自己被换上了一身新娘的衣服时，她的脑海中一个猜测一晃而过——第二天似乎就是当时艾伦交给她的婚礼请柬上的日期。
看来，公爵早就做好了打算，一旦他赢了，达西死在了橡树林，就会将她绑架去婚礼现场。
那时，安妮的恋人已逝，她将会心如死灰。
可是，婚礼变成了葬礼。
安妮在杜丽的帮助下，换上了一身黑色的云罗长裙、戴上了黑色的帽子，她的衣袖很长，遮住了手腕间的伤痕，上了马车。
凯瑟琳夫人在纠结了许久后，还是换上了同样的服饰和隆美尔一起陪安妮前往。
当一行人到达教堂时，受邀而来的客人们刚好从教堂里鱼贯而出。
乌压压一片人，绅士、夫人和淑女们都穿着黑色的衣服，但是很显然，他们悲伤的表情难掩惊讶和疑惑。
好好的婚礼怎么成了葬礼？
这太离奇了，公爵都这么一把年纪了，竟然还会冲动地接下决斗？而他的决斗对象——此刻正远远地站在人群边缘，冷眼旁观。
他们是为了什么决斗？
这样的窃窃私语从葬礼刚开始一直到最后都没有停止。
公爵夫人和她的小女儿互相搀扶着，苍白的脸颊十分麻木，黑色的纱遮住了大半张脸，让人很难看清她们的表情。
可是在神父面前，她们只是呆呆地站在那儿，连一声哭泣都没有让人听到。
直到公爵的小儿子出现了。
艾伦·爱杰顿成为了全场的焦点，众所周知，他的兄长爱德华·爱杰顿原本该是唯一的继承人，可此时却躺在了病床上，到现在都还没有醒来。
艾伦·爱杰顿主持了父亲的葬礼——明眼人都清楚，他将成为下一任公爵，这没跑了。
艾伦对于公爵为什么会答应这场决斗含糊其辞，但是没有人会怀疑决斗的真实性，因为公爵身边最信任的人都提前得知了这件事情。
而公爵夫人和爱杰顿小姐在看到艾伦后，表现出的恭敬和客气让在场的所有宾客都明白了，她们已经承认了艾伦的地位。淑女和夫人们都眉来眼去了起来，全然忘记了这是公爵的葬礼。
谁将是下一任公爵夫人？
曾经她们连眼神都懒得施舍的艾伦·爱杰顿霎时间成为了伦敦城里最受欢迎的绅士——一个年级不过二十五岁的年轻绅士，不出意外，他将会成为最年轻的公爵！
“而且，我听说他对于经营产业很有一套。”
“这可真不错，要知道，现在的年轻人已经大不如当初啦！各个都只会享乐，流连于俱乐部之间不着家。”
“而爱杰顿先生似乎也从来没有向任何伦敦的淑女献过好感。”
“……洁身自好……”
夫人和小姐们争先恐后地交换着信息，努力地显示自己比其他人要更了解这个年轻的绅士。而对艾伦·爱杰顿完全没有了解、甚至连名字都是第一次听说的淑女夫人们懊恼地听着，时不时消化着“知情人”三言两语间透露出来的信息，在此基础上又编造出了更多的猜测。
不过一场葬礼的功夫，艾伦·爱杰顿已经变成了人人口中年轻有为、洁身自好、有大好前途的英俊绅士。
达西全程都皱着眉头，那些浮夸的形容词却一个不落下地钻进了他的耳朵。
达西在心底冷哼，如果她们知道了艾伦的真面目，也不知还会不会这样热络，还是害怕地立刻逃走？
恐怕一半一半吧。
而那些绅士——达西只是听他们谈论了几句，就知道他们都是公爵曾经的合作伙伴们。
达西的脸色愈发冷漠，他很难说，这里的

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