早了几年占用了‘安妮’这个名字，不过我想，爱杰顿夫人为您取这个名字一定有她的用意。”她停顿了一下，见爱杰顿夫人果然不自然地抿了抿嘴，继续说道，“话说回来，我还挺喜欢这个名字的，又好记、又好听。您如果不愿意和我用同一个名字，不如……”
“露西，你还在门口干什么！”爱杰顿夫人的怒叱打断了安妮的未尽之语，“还不把小姐带回房间？这个时间，她的课程要开始了吧？”
爱杰顿小姐立刻哼哼唧唧了起来，一会儿肚子疼，一会儿头疼。爱杰顿夫人拿她没办法，脾气很快就泄了下去，爱杰顿小姐又在她的耳边嘀咕了一阵，时不时拿眼睛瞟着安妮，爱杰顿夫人紧皱着眉头，只好看向了安妮，说道：“德·包尔小姐，您的裙子上的花纹十分罕见，我的小安……女儿十分喜欢，您看？”
“那可不行！我的衣服小安妮怎么穿得下！”安妮故作惊恐地连连摆手。
爱杰顿夫人脸色一黑。
“不过，这块料子确实难得，我手上所剩余的也不过只够做一件短衫了……”安妮话锋一转，端起了茶杯，发现里面已经没有水了。
女仆露西立马殷勤地为她倒了一杯红茶。
“您既然有这个料子，就一定知道在哪儿可以买到吧？德·包尔小姐。”爱杰顿夫人不得不为在她小女儿闪闪发亮的眼神中软下了态度，“我当然不会横刀夺爱，一块布料的钱我还是出得起的。”
安妮沉默地喝了两口茶后，看着焦急万分的爱杰顿小姐微微一笑，说道：“这是菲利克斯纺织厂的新货，不过与他们对外售卖的不同，这种特殊的纹路只有俱乐部的会员才能购买。半个月前我在聚会上见到罗素公爵小姐时，她就已经穿上了，实在是光彩照人！”
“这个俱乐部……”
“当然，是介绍邀请制的，您难道不知道不死鸟俱乐部吗？我以为伦敦的贵族夫人们都已经是……抱歉，是我唐突了。”安妮故作惊讶地张嘴看着她。
事实上，这是安妮临时起意想出来的新花样。纺织厂的主管已经给一部分贵族夫人们送上了新品，而眼前的爱杰顿夫人却并不知晓……看来，这位夫人并没有受到贵族夫人们真正的认可。
安妮对伦敦的情况知之甚少，但是完全可以通过纺织厂主管的态度获悉这里的弯弯绕绕。
爱杰顿夫人脸上不自在地划过了些许尴尬，微微泛红。
安妮恍若未见，漫不经心地说道：“您说巧不巧，我刚好有一份邀请函还没有送出去……”她的话音未落，旁听的爱杰顿小姐一下子跳了起来，期待地看着她的母亲。
爱杰顿夫人的喉咙滚了一滚，终于从嗓子里挤出了声音：“德·包尔小姐，那封邀请函……您可以提任何条件，只要我能满足。”
*
艾伦被送回了房间，他的父亲和费茨威廉伯爵、达西从书房里出来时连连道谢，态度诚恳。安妮听到了他们越来越靠近的声音，果断结束了和爱杰顿夫人的谈话，站了起来。
“这位就是我的外甥女安妮·德·包尔。”费茨威廉伯爵向爱杰顿先生介绍道，“您与其感谢我和达西，不如向她道谢、向罗辛斯庄园道谢。”
“德·包尔小姐，实在是太感谢……”爱杰顿先生立刻看向了安妮，作势要行一个绅士礼。
“爱杰顿先生，您不必这样客气。”安妮向他行了一个标准的屈膝礼，“任何一个有良知的人，都不会放任一个身受重伤的绅士不管的。在平安夜，在上帝的指示下，我只不过是尽了做人的本分。”
爱杰顿先生对安妮的进退有度大加赞赏，直道她遗传了先父的正直、善良的品性。这些话在圣诞前的宴会上，安妮已经听了无数次，熟练地和他打着太极，互相吹捧。爱杰顿先生爽朗地大笑，却没有注意到妻子异样的神情。
安妮看向了费茨威廉伯爵，只见他冲自己微微摇头，便咽下了询问艾伦莫名出现在肯特郡的原因。
一番交谈后，安妮适时地提出自己对伦敦的街道很感兴趣，费茨威廉伯爵接话，表示他已经答应了外甥和外甥女要带他们一览伦敦的风情。
爱杰顿先生便知情识趣地结束了谈话，一直送他们到了大门口。
安妮坐在马车上，街道的拐角处时回头，尤看见爱杰顿先生站在原地看着他们离去的背影。
费茨威廉伯爵说要带他们在伦敦街上逛逛只是个幌子。他一到中心街道，就抛下了两个晚辈，给安妮扔了一个钱袋后，便兀自潇洒地进了银行。
安妮和达西四目相对，一时无言。
“……我带你在街上逛一逛买些东西吧，既然舅舅好心地给你留了零花钱。”达西翻身下了马，把马匹和马车交给了车夫，让他在不远处找一个地方等着。
安妮不等他伸手作势要扶，提着裙子从马车上跳了下来。
这是一条不宽不窄的街道，是中心大道的支路。安妮走在马路边，数着路牌上的号码。墙壁上张贴着笔触夸张的漫画角色，多数为英国的勇士执起利剑、抵御外

全本小说尽在乐读小说网！乐读小说网