现已经快到约定的时间了。
安妮满眼复杂地看了一眼这个屋子，最后匆匆把空白札记抱在了怀里，举着蜡烛原路返回。
她不知道的是，在她回到房间的一瞬间，书桌后的大书柜缓缓地被推了开来。
一个人走进了这间房子，看着被拿走的札记和被挪动过的桌上陈设，微微一笑。
*
安妮灰头土脸地回到了房间，把杜丽吓得不轻。安妮感受着怀里物件的形状，立刻打发杜丽去给她准备洗澡水。
她看着杜丽离开了房间后，快步来到了套间的小书房，将札记放在了落锁的匣子里，和她的账本们一起，压在了抽屉的最底下。
她想了想，又从小箱子拿出了一叠印有凤凰标志的特制信纸，给菲尼克斯纺织厂的主管布朗夫妇写了一封信，落款是化名“里希特先生”。
等杜丽安排好盥洗室后，安妮将信交给她寄出。
安妮将自己泡在了水中，一边洗去刚才在密室里蹭到的脏污，一边思考着来到伦敦后发生的事情。短短的一天，她的脑子就快被新事物挤爆了。
她把艾伦送回了公爵府、又因为纺织新品在爱杰顿夫人那里挂了名，为了圆上那个“俱乐部”的奇思妙想，她写了一封信交给布朗夫妇，首先要他们立刻把这件事情办妥——事实上这并不困难，伦敦有大大小小的男士俱乐部，同样的，女士们也有她们娱乐的方式。
布朗太太一向擅长在贵妇人和淑女们之间周旋，而布朗先生则在经营工厂方面颇有心得，但同时，他或许在保密方面出现了疏漏。
安妮还没有忘记罗辛斯的舞会上遇见的那位偷.情的斯特林夫人，从她父亲的工厂着手，顺藤摸瓜，势必要把那个泄露了菲尼克斯工厂的秘密技术的叛徒揪出来。
安妮又想起了那个匣子里被她顺出来的札记，她有一种感觉，自己好像被一个巨大的秘密隐瞒着，如同一个混乱的毛线团。伯爵似乎是想要引导她去触碰真相，但却只是把线头放在了她的手边，纠缠不清的死结让她毫无头绪。
安妮在这样迷迷瞪瞪的状态下，在费茨威廉伯爵府住了将近一个月。
一个月内，伯爵好似忘记了那个关于“看不见的秘密”的指示，任凭安妮明示暗示都装聋作哑。劳伦斯白天总是跟着父亲做事，而兰斯喜欢跟在达西的身后走出走进，直到晚餐后，一家人才会有时间聚在一起说说话。
安妮被伯爵夫人拘在了府里，跟外界的联系也没有中断。杜丽带回来的信件告诉她，布朗夫人已经按照她的吩咐，在这一次给贵夫人们送新品礼盒时，附上了不死鸟俱乐部的“VIP卡”，并在信中诚恳地表示歉意，是上一次将它疏忽了。同样的礼盒，也被送到了布里奇沃特公爵府。
伯爵夫人完全信守对凯瑟琳夫人的承诺，找来了伦敦城里有名的家庭教师来给安妮上课——主要还是礼仪方面的课程。
安妮觉得奇怪，那些东西她在罗辛斯时就已经学过了，伯爵夫人还要一次次精益求精地丈量她每一次屈膝礼的幅度、每一次跨步的距离。
直到这一晚她才知道了答案。
伯爵夫人将一封邀请函递给了她看：“这是爱杰顿夫人的茶话会邀请函，我打算明天带你去。”
“爱杰顿夫人？艾伦的母亲？”
“是的，你应该已经见过她了？”
安妮点了点头，这位夫人给她留下的印象可不怎么样，不过爱杰顿夫人也没讨巧，反倒是被她涮了一把。
“她从前是伦敦城贵族圈里的半个隐形人，究其根本还是出身不好。现在布里奇沃特公爵夫妇年纪不轻了，听说去年圣诞节前还了一场重病，她的丈夫随时都可能接替老公爵的位置，爱杰顿夫人这才慢慢说得上话。”伯爵夫人解释道。
“这是她第一次广发邀请函，还特意注明了每位夫人可以带一位未成年小姐参加，因此也并不是什么特别正式的社交。你母亲把你交给了我，多半也是为了这样的活动。”伯爵夫人倒没有藏着掖着，“对于你这样根基不在伦敦城里的淑女来说，每一次社交都是结识朋友和好机会，尤其是……”
尤其是可以认识那些家里有未婚儿子的贵族夫人。
虽说淑女们成年后才能和绅士们跳舞，并从中挑选丈夫，但是没有哪个夫人会让女儿在成年前一直傻傻地关在家里，把任何有可能的机会让给别人。
费茨威廉伯爵夫人明白凯瑟琳夫人的打算，可她并不觉得安妮非要在那一棵树上吊死——以她这些日子观察这对表兄妹的相处来看，客气有余，亲密不足。
安妮还小，没有那样的心思很正常；而达西无论是否知道那个口头婚约的存在，都没有表现出格外的在意，既不极力反对、也没有欣然接受。
要伯爵夫人来说，她根本不看好这两个外甥和外甥女之间的“婚约”。
安妮不知道伯爵夫人心里已经有了那么多弯弯绕绕，没多想便点头答应。她甚至觉得，那位爱杰顿夫人这次邀请她，恐怕是因为不死鸟俱乐部的事情

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