上楼梯的方向，艾伦在茶厅门口略一停顿，他朝安妮微笑着点头示意后，朝另一个相反的方向转头离开了。
这对兄弟来时并肩，离开时却一个朝着阳光明媚的室外, 一个朝着华丽阴沉的老宅。
爱杰顿先生们离开了，可他们却成为了夫人、小姐们讨论的焦点。
夫人们的话题都集中在布里奇沃特公爵府未来的继承人上，明里暗里试探着爱杰顿夫人，是否已经给他找了妻子的人选。
“还没有。夫人们，现在的年轻人都很有想法啦！我倒是想替他张罗，可他却得了他祖父的认同，打算在社交舞会上寻找心动的小姐……伯爵夫人，您也明白，现在的小姐们与我们那时候又不同，也都是有主意的人，我看爱德华想要遇到一个心仪的人可不容易！”爱杰顿夫人既无奈、又纵容地说。
伯爵夫人既不反对也不赞同，只说：“我的长子劳伦斯也是这样，他都不着急、一心跟着伯爵做事，我难道要和他作对？不过，我的兰斯也还小，我想管也还有一个人可管。爱杰顿夫人，您的艾伦难道还没有打算吗？像我们这样的人家，不得不早些为小儿子打算起来了呀！”
爱杰顿夫人听了这话，眼神飘向了安妮，又好象意识到了自己的失礼，故作歉意地很快移开了。
夫人们心下都多多少少明白了她的意思。
安妮只当作没看到，和旁边的小姐们说话。那些女孩儿又夸赞起了她的帽子很好看，在得知又是在那家菲尼克斯购买的时候，纷纷兴奋了起来。大胆的斯利文小姐很快反应过来，和安妮相约一起去菲尼克斯。
安妮得了伯爵夫人的同意，把伯爵府的通讯地址告诉了她。
小姐们纷纷心领神会，缠着安妮带她们去。
安妮的脸色虽冷、似乎很不情愿的样子，可心里却美滋滋地打起了算盘。
茶话会在各方的试探中接近了尾声。爱杰顿夫人送走了大部分客人后，转头邀请正打算离开茶厅的费茨威廉夫伯爵夫人留下吃晚餐。
“我很感谢您的邀请……只是，伯爵的外甥达西先生就要离开伦敦、前去欧罗巴大陆游历，今晚我们将为他饯行，便不好留下了。”伯爵夫人婉拒道。
安妮被她这话吓了一跳：“达西就要走了？刚才遇见他时，他还没同我说这事儿呢。”
“也许他不想扰乱你来参加聚会的好心情。”
“达西……他的母亲是那位安妮小姐？”爱杰顿夫人说完，似乎立刻意识到了什么，神色变得不自然了起来，又尴尬、又懊悔、又遗憾。她将视线集中在了伯爵夫人的脸上，不让自己看向在场的另两位安妮。
“没错。”伯爵夫人肯定地点头，“达西夫妇离开得早，去年末达西的成年舞会都是由凯瑟琳夫人替他张罗的。”
“我竟然不知道这事儿。”爱杰顿夫人尴尬一笑，“那我便不打扰您的行程了，下次有机会，我一定向费茨威廉伯爵府递上正式的邀请函，还希望您到时候能赏光。”
“一定。”伯爵夫人颔首。
*
远远的，安妮就看到伯爵府的大门打开着，里面透出了柔黄色的灯光，仿佛在迎接她们回家。伯爵府已经伫立在了暮色之中，圆月高悬在枯树枝桠上、摇摇欲坠。
安妮心中莫名其妙地升起一股酸涩的情绪。
分明是个团聚的日子，却即将要给离家的达西饯行。
安妮跟在伯爵夫人身后刚一进门，就看到了两位仆人合力搬着大箱子从楼梯上往下挪动。他们还想向夫人和安妮行礼，被安妮立刻制止了。
安妮看着他们将箱子搬出了府邸，问一旁的伯爵夫人道：“达西表哥明天就要离开了吗？都已经把东西收拾好了？”
她住在这个屋子里一个多月竟然都不知道，在自己眼皮子底下，仆人们已经在为达西收拾行李了。
“明天还不走，后天清晨的船票。”回答她的是正从楼上下来的达西，他手上还在擦拭着一把配木仓。
“我去送你。”安妮立刻说道。
达西正想拒绝，却看小脸上丝毫开玩笑的意思都没有，便知道她只是在通知他、而非与他商量。
伯爵夫人看出他们有话要说，便知情识趣地让女仆扶她上楼休息，还不忘提醒安妮：“稍后让杜丽给你换身衣服再来餐厅。”安妮点头表示知道了。
安妮指了指达西手上的木仓，问道：“你现在要出门试木仓吗？”
达西摇了摇头，将它别在了大腿上的皮套上。
安妮看着他的动作，心想自己也要去弄一把木仓。她眨了眨眼睛，对达西说：“那好，烦请你先来我房间一趟，我把安妮夫人的小像给你。”
说完，转身上楼了。
刚一进房间，就看到杜丽兴冲冲地朝她跑来，似乎有事要告诉她。当杜丽看见安妮身后的人时，立刻收敛了表情，弯腰行了一个屈膝礼，安妮让她去卧室里准备她稍后参加晚宴时要换的礼裙。
“你先坐坐，我去房间里拿小像。”安妮

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