“那他对你呢？”谁知苏正德却只在略一沉默后如此问了一句。

　　苏步月愣了愣，觉得苏老爷今天从一开始态度就很异常，他不是应该斥责她么？怎地反而关心起她和仙引的关系了？

　　“我……不知道。”她说完，又怕苏正德会因此有不好的反应，便又补了句，“但他待我很好，还提拔我在他身边当差。”

　　苏正德深深看了她一眼，默了默，说道：“月儿，你近前些，为父有件事要告诉你。”

　　苏步月听他很是语重心长的样子，不禁有些受宠若惊，微怔之余，已起身走了过去。

　　苏正德望着她，轻轻叹了口气：“这些年，你心里是不是埋怨我对你太过严苛？”

　　说不是么？太违心了。苏步月静静沉默着。

　　“你和你哥哥们不一样，”苏正德说，“你需要的不是那些冲锋陷阵的武功招式，而是一份坚韧的意志，一颗沥血而不败的心——你知道为什么？因为，你是我北秦堂堂郡主，与你那个自降身份依附大楚，只知摇尾乞怜的皇伯父完全不同。”

　　***

　　临近傍晚的时候，天空中飘起了雨，起初细若纤丝，后来渐渐绵密，雨丝成了雨滴，豆大的一颗颗从云间洒落下来。

　　不过片刻，街上行人已寥寥无几。

　　苏步月慢慢走在已被雨水打湿的路上，手里握着的青油布伞是离开客栈时苏呈逸塞到她手里的，那时她整个人已经恍惚了。

　　活了十七年，她今天才知原来父亲不是生她的父亲，兄长也不是亲兄长，她原本不是姓苏，而是复姓南宫，单名一个月字。出身于丞相之家，是如今已成了大楚“兄弟之邦”的北秦国的国主亲封的郡主。

　　原来她打小学的那种文字，就是北秦国只有皇亲贵族们还会使用的古文。

　　她的爷爷是北秦国辅佐了两代君主的前丞相，肱股之臣。她的母亲，是北秦国主的亲妹妹，号福川公主。

　　而如今，她的养父，苏正德对她说——

　　“这些年大家隐姓埋名本来都以为自己对北秦国灰了心，可是直到前不久我被他们找到，听说了元昭现在为了讨好大楚做的那些事……只怕不久后北秦国连国号都要被去了，真正成了大楚的一方藩地。”

　　“我们家虽然隐居在小星原一直以来都平安无事，但你的身份到底不同，我担心若让元昭知道了你还活着会生事端。原想着你到了适嫁之龄，不如将你嫁到中原武林世家，也好有个庇护，如普通人平稳度过一生。”

　　“但没想到你竟抵触至此，哎，这也罢了，不再勉强你就是。但你如今却偏偏留在了七星城，那是什么地方？想来不必我说，你应该更清楚。我这次之所以将真相都告诉你，也是因为我们苏家已决定要联合其他忠臣义士，准备行护国之责。你若决心要和仙引在一起，我只希望他是个值得托付终身的硬骨头，在知道你的真实身份后依然愿意护着你，敢护着你。”

　　“我们过两天就会启程离开，你好好考虑清楚，是否还愿意留在这里。”

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　　她闭上眼睛深深吸了一口气，凉风里带着雨水特有的气味，让她想起了仙引身上好闻的浅浅檀香。

　　她忽然很想他，想要紧紧抱住他，告诉他自己真的真的特别喜欢他。

　　可她现在才知道“我喜欢你”这四个字有多沉重。

　　七星城是什么地方？她当然再清楚不过。七星城主是什么身份？她当然也很明白。譬如此刻，那大楚国君的心腹谋士就正在仙引的面前做客。

　　她脚下猛然一顿：难道……詹青松特意亲自来到雍州，是知道了什么？

　　不，不会。苏步月强自冷静下来安慰自己，若是朝廷知道了她的身份，绝不可能这么安静，还不对七星城加以责难。

　　可是，她该怎么办？

　　“苏管事。”有人在叫她。

　　苏步月恍然回神，发现叶萱如正迎面走来。

　　原来不知不觉，她已经走到了翠微阁外。

　　“叶上师。”她忙牵起一抹笑来，微微垂首向对方示以礼节。

　　“苏管事若不忙的话，可否借一步说话？”叶萱如浅笑道，“有件事我想请你帮忙。”

　　苏步月自然没有二话，随着她挪步到了一旁，问道：“叶上师但请直说，我能做到的一定尽力。”

　　“其实只是一件小事。”叶萱如略顿了顿，说道，“你心灵手巧，我想请你帮我看看，这个香囊坠子的络子打得可还能见人？”

　　苏步月顺着她拿出东西的动作低眸一看：“这香囊真漂亮。络子打得也好，这样式很好看。”

　　整个物件可以说是很精致了，金灿灿的镂花香囊缀在中间还能转动，灵巧之意几乎已从中溢了出来。

　　“那就好。”叶萱如轻轻松了口气，“我还怕师兄他笑我，毕竟迟了这么久才终于送出手，心中难免有些忐忑。”

　　师兄？

　　苏步月听着这话觉得有点儿不对，再看对方似略有羞怯之意，忽地想起什么，目光就定定落在了那通体正红的络子上。

　　是红色……

　　她愣了愣：“这香囊，您是打算送给谁啊？”

　　叶萱如唇角边抿了丝浅浅的笑意，随着她的视线朝翠微阁里的某个地方投去。

　　“其实也不是我要送给他，”叶萱如笑道，“是我想要他送给我。女儿家嘛，到底是要那么几分矜持，虽然无用，但就像用这红色寓意一般，能让自己有个进退，不至于搞得太过紧张。”

　　“走吧，”叶萱如伸了手来拉她，“你陪我一道进去，壮壮胆。”话音刚落，忽然一顿，须臾，抬头看着苏步月，“这把伞，好像不错，你在哪里得来的？”

　　她此刻心中纷乱如麻，哪还有心思去多想别的，闻言下意识随口回道：“路上买的。”

　　叶萱如眸光微敛，没再说什么，复又泛起了笑容。

　　苏步月都不知道自己是怎么硬着头皮被她给拉进院子的，只知没用多久，两人就看见了仙引正在水榭边和刚回来的魏紫说话。

　　两人看见她们在一起，都不免有些意外。

　　“你怎么来了？”仙引问叶萱如。

　　“瞧你说的，”不同于前些日子的沉静，此刻的叶萱如看起来心情颇为开朗，“我出来放放风不行么，昨儿我散步时听见有人说我这回没来参加宴席，是因为被你嫌弃丢人了，我这可不得用实际行动证明一下你还没有那么以貌取人。”

　　仙引点点头，也不多说什么，只道：“那留下来吃了晚饭再走吧。”

　　“你不用应酬青松先生他们么？”

　　“大师兄带他们去闲逛了。”仙引说着话，目光就朝站在一旁的苏步月身上瞥，“怎么出去玩儿了一天回来反而不如早前兴致高了？我还以为你会等雨停了再回来。”

　　苏步月牵起唇角笑了笑：“就是玩儿了一天，所以有些累了。”又问，“您晚上有想点的菜么？没有的话我就先去吩咐灶上了。”

　　不等仙引说话，叶萱如已道：“不急，坐会儿吧，还是我让我院里的小厨房做几样小菜送来，还不曾多谢你帮我做了这些面罩，这顿饭怎么也该我请客才是。”

　　苏步月正要推辞，仙引便已从容颔首地受了：“就这样吧，那你差人回去说一声。”又提醒道，“她喜欢吃松鼠鱼。”

　　“好。”叶萱如笑着应了。

　　魏紫听着他们说话，早已招了个司佐过来候着，她很快便交待好了菜单，让那司佐传了回去。

　　“对了，你再送我个香吧？”叶萱如道，“用这个。”

　　说着，便拿出了早已准备好的那枚通体正红的穗子：“呐，这络子好看吧？我新学的。”

　　苏步月打从她拿出东西的那一刻起，视线就一直止不住往那玩意儿上瞟。

　　仙引将那挂在红络子上的香囊接过来，摊在掌心：“嗯，挺好。”又问她，“想要什么香？”

　　“你看着做吧，”叶萱如笑得更深了些，“只要步步生香就好。”

　　仙引微微点头，把香囊收在了袖中。

　　苏步月在桌下倏地攥紧了内袖，几乎是瞬间，一阵酸意就涌到了鼻尖。她忽然觉得自己在这一刻变得无比多余，一个赠红，一个纳红，当着她的面来而往之，那么……她算什么？

　　或许，这才是仙引真正想给她的回答，是对她委婉的拒绝？

　　若是从前她还能安慰自己，想他不爱出门又不爱理人，也许并不知道那红色饰物的意思。可自从当初金风山庄一事，她明明白白同他确认过他知不知道送人红色物事在雍州的风俗里是什么含义，她就已经可以肯定，他知道。

　　他知道，但却收下了叶萱如的香囊，还准备赠香给她。

　　苏步月想，这世上怕是再没有比这更直接的婉拒了。

　　她有些发怔，待终于回过神时，好像仙引已唤了她数声。

　　“你怎么了？”他问，“心不在焉的。是不是淋了雨不舒服？”

　　“没有，就是到处凑热闹有点儿累了。”苏步月实在不想多待，生怕一个不慎就会当着他们的面将情绪彻底泄露出来，“城主，我想先回去洗把脸。”

　　仙引直觉她遇到了什么事，可当着叶萱如的面却不好追问，于是一顿，说道：“那你先回去休息吧，待会我让人把饭菜送到你房间。”

　　可这话此刻听在苏步月耳中便不再是体贴之言，而是顺势打发。

　　她略一沉默，点点头，告辞去了。

　　叶萱如坐在旁边看着仙引，他将视线落在了苏步月的背影之上，直到人消失在月门外，才缓缓收回。

　　她垂下眸，拿起面前的杯子喝了口茶。

　　“你闲来无事时，可否再做一个这络子？”仙引忽然对她说道。

　　叶萱如一时没明白他的意思：“嗯？”

　　“我看小蝴蝶好像很喜欢，先前一直盯着。”他说，“她素来喜欢这些模样好看的玩意儿，你得空时记在心上，给她也做一个吧。”

　　叶萱如默然须臾，弯了弯唇角：“好。”

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