供秀女停驻的赏心阁在后宫的边缘地带，只每三年选秀时使用。虽然提前晾晒过了，但还是有些潮气。

　　赏心阁虽然叫阁，但和“阁”一点也不搭边，为了容纳更多的人，主屋全部打通设置成了教导宫规的地方，两侧没有什么装饰，只是连成一排的一间间小屋子，有点像科考时考试的号房。当然，要比那豪华的多。

　　吕姣坐在属于自己的屋子里，皱着眉看着怜珊收拾床铺，内心无比庆幸老爷子在宫里安插了人手。这是她住过最烂的房子！简直无法想象自己竟然住在了这里。

　　她吕家前朝就身居高位，出了多少宰相，就是本朝也是崇尚清谈，那些俗务也是交给底下浊官处理，自己不用劳废心神。说实在的，当今皇帝未必有她家过的舒心。结果祖父去族学看了一圈，就要整顿族学，整顿也就罢了，回来就看家里的女孩子进宫，说是要稳定过度。她想着适龄的只有她，她在姐妹中容貌最是出众，祖父也最喜欢她，就主动说愿往。

　　皇宫外头看着金碧辉煌，谁能想到是如今这个条件，还没有吕家富丽。

　　“小主且忍耐一下，等到位份定了，就从家里拿些东西，也不必过的如此清苦了。”怜珊说道。看到吕姣心情好了，也就放了心。

　　外面传来一阵喧闹，吕姣支起窗，看到一队身着蓝色衣饰的太监和白底镶蓝边襦裙的宫女静立着，等到了一位秀女，一起走了出去。

　　吕姣心里已经有了一个猜测，还是对怜珊说：“去看看是怎么回事。”

　　怜珊出去转了一圈：“是太后娘娘想念侄女，请朱小主过去叙旧。”

　　选秀开始前一个月，皇后就忙的脚不沾地，连请安都免了。姚诗又被皇后从小香堂抓去帮忙，江又晴又不想去找刘娇娇，只好时常与沈含月一起去慈宁宫跟太后相处，频率已经超过了之前的五天一次，到达了三天一次。

　　“太后，”于秋荷走到太后跟前，“明婕妤和怡婕妤到了。”

　　“到了就让进来吧。算着日子也该来了。”太后修剪着花枝说道。

　　于秋荷一边去引沈含月和江又晴进来，一边说道：“自从明婕妤和怡婕妤常来后，您看着都高兴多了。”

　　“她们年轻，也没有什么图谋，就是想过安稳日子，看着就让人感到年轻。”太后平淡地说道，“不知道这种日子还能维持多久。”

　　“妾沈含月、江又晴参见太后，愿太后福寿安康。”沈含月和江又晴蹲身行礼。

　　“来来来，到这来坐。”太后招呼两人坐下，看到这一对花朵般的女子围在身周也是心情不错，“都说了不要多礼。”

　　“您说不要多礼是体恤我们，我们要是真的无法无天了不就辜负了您。”沈含月一边说一边坐到塌上。江又晴也跟着坐到塌上，附和两句。

　　在太后面前还是不要打马虎眼，这是上一届宫斗冠军得主，什么没见过。江又晴又不像沈含月是全无杂心的侍奉太后，多半心思都在躲清闲上，因此大多数时间都是不怎么说话的，没什么存在感。

　　“于姑姑，太后最近用饭怎么样？”沈含月像是在家问祖母的身体一样，细细的问了起来。

　　于秋荷也见怪不怪，答道：“用饭还算可以，不过最近天气热了起来，有些食欲不济。”

　　“食欲不济啊。”沈含月皱着眉轻声说道：“也不敢吃冰。让小厨房做些开胃的小菜，像醋黄瓜之类，酸一些开胃。”

　　“是的，夏日要清淡一些，油腻了看着就够了。”江又晴跟着说道。

　　太后吃饭也不会由两个婕妤操心，一不想吃了，于姑姑和尚食局说一声，有的是办法。太后看着沈含月苦苦思索，伸手抚平了她皱着的眉毛。这孩子从小地位稳固，也是按照正妻培养的，眉眼间都是平和，没有沾染上戾气。罢了，多照拂一下，庇护着她生活也没什么。

　　沈含月虽然不皱眉了，但从神色能看出来心里还是挂念这事。

　　“太后娘娘，朱小主到了。”缕金进来说道。赏心阁在后宫的边缘，慈宁宫却在中心靠后的位子，道路比较长，太后并没有给朱宛凝乘轿的权力，按照秀女的身份，只能用靠双腿行走，中间又不能休息，走的额头上都冒了汗珠。

　　到了慈宁宫门口，缕金将她待到偏房等候。现在没有水洗漱，也没有脂粉可以补妆，只得用帕子将汗珠按下，显得不那么狼狈。略微整理一下，就听到太后召见，连忙跟着进去了。

　　“宛凝给姑姑请安。”朱宛凝摆出乖巧的姿势，笑着说道。

　　听到朱宛凝的话，太后的笑容淡了几分，说道：“在宫里就要有在宫里的自觉，姑姑这类称呼就不要再提了。”

　　“是。”朱宛凝面色更加紧张，“宛凝给太后请安，愿太后吉祥如意。”

　　“嗯。”太后不咸不淡的点了头。

　　她当年在家的时候就和这个弟弟没什么感情，朱宛凝出生更是没有见过。这些年也就是说朱门的荣光维持不住，求到她这才在宫宴上见过几面。家里说是按宫妃培养的，现在看来果真不差，才出口就有以前腥风血雨的味道了。只可惜将她弄进宫，让她顶着太后侄女的名头享受隐形福利已经是最大限度了，其他就不要想了。心太大不是好事。

　　带着点敲打的意味：“旁边还有两位婕妤。”

　　朱宛凝汗珠又逐渐凝结，行礼道：“宛凝见过两位婕妤。”

　　沈含月和江又晴面对这一对姑侄都有些无措，太后拍了拍沈含月的手，安抚道：“她行礼你就受着，位份尊卑，早该想明白的。”

　　朱宛凝的眉毛颤了颤，没有动作。

　　江又晴连忙说道：“宛凝快起来，也怪我们，没有拿什么见面礼，都愣在那了。”

　　“是我来的突然。”朱宛凝顺势起了身，静静垂首站在那，可以看出仪态应该是专门训练过的，行动处有种行云流水的美感。

　　“回去吧。”太后看着就来气，想着日后会见到越来越多这类人，也不再生气，而是有些疲倦。

　　朱宛凝半句废话都不多说，麻利的跟着缕金向外走去。看到太后要起身，沈含月上前搀扶了一把。太后站直了身子说道：“我有些乏了，你们先回吧。”

　　于姑姑从沈含月手中接过了太后，扶着她向内室走去。沈含月和江又晴只能在身后低声应道：“是。”

　　江又晴和沈含月在慈宁宫门口各自乘轿离去。刚刚朱宛凝的话语让她回想起入宫前请宫里放出去的姑姑培训所讲述的事。恍惚间有一种好戏才开场的感觉。松了松筋骨，重新树立起警觉的意识，对晓云说道：“去打听朱秀女回去后她们的反应。宁愿打听不到，也不要让人知道咱们的动作。”

　　到慈宁宫就坐了一刻钟，朱宛凝又要走回去。不过她现在没有抱怨路长难走，反而庆幸有这么久的时间来给自己整理思绪。

　　没想到姑姑竟然真的不管了，任由她在后宫磋磨！原以为会体体面面的回去炫耀，打一打吕姣那张看不起人的脸，但现在看起来还是要借她的势，不能得罪。不知道跟在姑姑身边的是哪个婕妤，看着待遇倒比亲侄女要好。

　　赏心阁就在眼前，朱宛凝慢了脚步，让自己显得不那么狼狈。走进大门，和缕金客套了几句，目送她带人回去。自己转身要进屋子，就听见身后传来声音。

　　“宛凝。”吕姣叫道，“你这是？”

　　朱宛凝看到吕姣肯“纡尊降贵”的来和她说话，突然反应过来别人不知道其中内情，她可以借张虎皮。

　　“姑姑，不，太后娘娘叫我过去，只是看看我，别的也没有什么了。”朱宛凝说道。

　　吕姣问道：“你怎么累的这样很？”莫不是太后压根看不上她吧。

　　“毕竟你我都是秀女，在宫里就要按宫里的规矩做事。我作为，更要守规矩。”朱宛凝笑着说道。这话将自己喝吕姣摆在了同一层面，还带有敲打的意思，朱宛凝心里舒爽。

　　朱宛凝心里高兴了，吕姣当然心里不舒服，这是教谁呢。但还真不敢试探太后管不管她，只得拉拢道：“你我屋子又近，没事可以来坐坐。”

　　“可以。”朱宛凝说道。向吕姣点点头，率先走进了屋。

　　吕姣看着朱宛凝的背影不但没有生气，还嗤笑一声，转身和怜姗回到了屋才说道：“自个儿认为自个儿挺高傲啊，殊不知迫不及待都写脸上了，还以为自己隐藏的很好。还是小家子脾性，有了这么大靠山还是上不了排面，就只会做跟班。”

　　怜姗给吕姣倒了杯水，奉承道：“小主说的是，有些人是上不了台面。”

　　看到吕姣逗乐了，才接着说道：“小主可要休息一会，晚上司赞还要教宫规。”

　　想到要上课，吕姣兴致稍减，点点头说：“到时间叫我。”

　　“是。”怜姗答道，看吕姣躺在床上就出去了，去和其他宫女打好关系。

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