待萧隆义醒来， 昏头脑胀，更兼肚腹一阵剧痛，旁有妇人啼哭之声。

　　“老爷醒了！”

　　奴仆见萧隆义睁眼， 立时大喊，当下便有几个妇人靠了过来。

　　萧隆义一看， 是自家妻子与女儿们，他还没开口， 他娘子便哭道：“你如何早不归家，竟在外眠花宿柳！又偷偷摸摸，不肯让人知道身分， 引得那恶贼杀你， 若不是驻军去看， 认出你来， 说不得就死在那倡院了！”

　　萧隆义听了， 大惊失色，想要开口，却发现口干舌燥， 嗓音阻涩：“我……我何时……眠、眠花宿柳……”

　　他娘子只顾哭泣， 骂道：“你还想瞒着我！一家子脸面都叫你丢尽了！都说你在外宿娼，与嫖客纠纷，人家拿刀刺你肚腹， 你昏了整整三天，田副帅使人来问好几次， 我都没脸出去见他！”

　　萧隆义越听越怒，这是怎么回事？他明明只是去与妻子陪房喝了几杯酒，回家路上似乎被人袭击，怎么一觉醒来， 已是过了三日，还说他是在外宿娼？

　　萧隆义摸着肚子，那里传来阵阵疼痛，果真是被刺中过，他惊疑不定，脸色惨白。

　　他属下在旁远远看着，见萧家女眷只顾哭泣责骂，半日说不到重点，实在不耐烦，便低头上前来，声音颤抖道：“将军，您昏迷这三日，出大事了！”

　　萧隆义连忙向属下看过去，他直觉是有人陷害，也顾不上对妻子解释，赶紧问属下：“什么大事？”

　　那属下愁眉苦脸答道：“前日，庞……庞将军独自骑马回到临城，满身狼狈，他自称放火烧了北夷王宫，连夜逃回临城，您当时昏迷，田副帅接待的他，又请其他两位尤副帅、许副帅过去。庞将军说北夷有侵魏之心，北夷正一团混乱，主张现在是出兵的好时机，田副帅、尤副帅都赞成，唯许副帅反对，坚持要等您醒来再议。田副帅说机不可失，也不知您何时才能苏醒，当下便召集临城驻军，让愿意出兵者立下生死状，前去北夷征讨，其中陆副参领营下五百人，全数跟随，另有自愿兵五百余人，也立下生死状，听命于庞将军、尤副帅，不消一个时辰，便集结去了北夷。”

　　萧隆义听了这话，有如五雷轰顶，脸色难看无比，半晌都说不出话来。

　　他娘子在旁哭哭啼啼道：“你瞧！都怪你色迷心窍，偏要在那时宿娼，出了大事昏在那里，你且看着等庞仰威那厮回来，这临城是不是还听你的！”

　　萧隆义一张脸乍青乍白，对他妻子大吼一声：“闭嘴！”

　　他妻女们吓了一跳，不由往后缩去。

　　萧隆义这时无比后悔，竟娶了这样轻重不分的胡涂妇人！

　　这整件事明明就是有人刻意陷害他，否则庞仰威怎会这时从北夷回来？

　　萧隆义那大吼一声，肚腹用力，裹着伤口的白布又渗出血来，他吃痛去按住，他妻子又担忧地哽咽问：“你别用力，肯定是伤口裂开了，我去唤大夫来！”

　　萧隆义却不理她，伸手去抓住属下衣衫，喘着气道：“拿、拿纸笔来，我要写信！”

　　＊＊＊

　　萧隆义的亲兵拿着信，骑着快马，一路出了临城，往京城方向而去。

　　不料半路上，却被人一箭刺中后背，惨叫一声，从马上跌落。

　　有人立刻悄悄上前，对那萧隆义亲兵身上摸索一番，摸出了一张信笺，放在怀里，又将那亲兵与马匹处理了，不留任何痕迹。

　　当这张信笺到了田副帅手上，他打开来，既无收信人姓名，也无落款，只写着“临城事变，危。”几个字。

　　他属下便道：“陆副参领当真料事如神，说萧将军醒来后，便要看守城门，若有人马朝京城方向去，定要拦下，这封信笺，也不知是萧将军要送给谁的？早知道，该让属下悄悄跟着那人，且看他要送信给谁，否则这信笺也没写什么具体事由，不能当作证据指认萧将军。”

　　田副帅笑道：“你也说陆副参领料事如神，你看，若只是悄悄跟着人，或许能知道对方是谁，但信笺可能拦住？若对方收了信，作出应对，妨碍了我们该怎么办？临城这里出兵北夷，容不得任何闪失！”

　　那属下惭愧道：“您说的是，至少咱们知道防备着庞将军，待一千兵勇回城，那庞将军也无计可施了。”

　　田副帅摸着苍白胡子，可惜道：“不知陆副参领为何坚持要我留在临城？北夷奸诈卑鄙，扰我边境多年，好不容易有出兵征伐的机会，老身真想亲自上阵，将北夷竖子们的头颅亲手割下！”

　　那属下便劝道：“属下一开始也以为陆副参领是要阻挠您立战功的机会，但现在看来，那许副帅万事只听萧将军指使，临城还须留下一人与之抗衡才行，或许是您资历深，敢与萧将军、许副帅叫板，才劝您留下。”

　　田副帅叹了口气。“或许是吧！说到底，陆副参领原来私下查探庞将军行踪许久，此次也多亏了他，才能营救庞将军出来，他手下五百人又全部甘愿赴战，老身且听他的意见，只管在这里，拦着萧隆义，好让他们安心在前方抗敌。”

　　而这时萧隆义并不知信笺被人拦下，他急召许副帅前来，又问清楚他昏迷时究竟发生什么事。

　　因着临城田副帅、尤副帅都是庞仰威带出来的人，萧隆义一心要压下他们两个，便将这许副帅提拔上来，许副帅平时只听萧隆义差遣，从无个人主张。

　　这次萧隆义突然被刺昏迷，许副帅虽与田、尤两个意见相悖，却也不敢阻止，只想等萧隆义醒来，再讨主意。

　　许副帅说的与那属下先前禀报得相差不多，还抱怨许多田、尤二人态度如何猖狂云云，没发现萧隆义的脸色越来越阴沉。

　　“你个废物！当时若先将庞仰威以北夷奸细的罪名押下，不就没有现在这些事了？你如今只管对我抱怨，又有何用？”

　　许副帅被他这么吼骂，面上血色尽失，吶吶无语。

　　原来萧隆义为人好虚荣，虽有功夫，却时常不忿旁人表现比他出色，随着年纪渐长，倒知道掩饰脾性，作出礼贤下士的姿态。

　　自从成了临城主帅，他一力提拔自家人，声势渐阔，隐隐有萧家军之称，萧隆义本还等着要将田、尤二人慢慢斗倒，临城便是他一人天下。

　　却不防那早该死在北夷的庞仰威，却忽然杀了回来，还蛊惑一千临城驻军前去征讨北夷。

　　萧隆义越想越是气愤，庞仰威回来恰遇上他被刺杀，令他这边的人都反应不过来，分明预谋在先。

　　是田副帅？还是尤副帅？

　　难不成有人早知庞仰威还活着，且能接应他出来，制造了这整件阴谋？

　　萧隆义如芒刺在背，恨不得立时揪出那害他之人，无奈他肚腹伤势严重，卧床不起，听说那刺伤他的嫖客至今仍脱逃在外，不知所踪。

　　倡院的人倒是矢口否认，只说当夜哗啦啦一群人来院吃酒，俱很眼生，不知身分，还是被嫖客打闹一番后，才知临城主帅竟在其中。

　　这些是临城都指挥使亲自来探望他，才告诉他的。

　　只是这都指挥使态度十分冷淡，话里话外，都说倡院婆妇惯常撒谎，供词不可信，且备录在案而已。

　　萧隆义受了这等闲气，还记得此前都指挥使对他百般客气，现在出了事，已是将他当作没有利用价值的弃子，还让他好好养病，等待那一千兵马消息回来。

　　萧隆义岂肯不管？叫许副帅与军师们来府里，通宵商议，最后决定先写折子直达上听，言明自己是为人陷害，庞仰威两年多不见踪影，突然回来诓去一千兵马，其心可议，望朝廷速派禁军来临城备战云云。

　　只不过他这折子都还没拟完，征讨北夷的一千兵马已经凯旋归来。

　　一同回来的，还有已成俘虏的北夷老蛮王。

　　登时临城举城欢庆，喧嚣连天。

　　＊＊＊

　　原来陆行墨从一开始便打算用游击的方式，打北夷一个措手不及。

　　他让周彬假作大魏行商，要与北夷王宫女眷贩卖丝绸首饰，周彬早年就到过关外游历，说的一口流利夷文，兼而性格大胆外向，一番舌粲莲花，还有重金行贿王宫侍从人等，顺利成了北夷王宫一个嫔妃的座上宾。

　　陆行墨经过长时探查，已知道北夷宫室布置，并关押庞仰威的地方。

　　周彬夜里寻到那里，迷昏守卫，将那北夷宫室制图交给庞仰威。

　　周彬原本还疑心庞仰威被掳至北夷两年多，心志已改，说不得早投降于北夷。

　　不过亲眼见到庞仰威时，只见他枯瘦如柴，形容憔悴，唯有一双眼睛犀利明亮，见到周彬时，听到周彬所说的计划，毫无犹豫，立刻起身行动。

　　他们一行人趁夜在北夷王宫几处点火，火势焰起，王宫瞬间陷入混乱，无暇顾及周彬这个行商还有囚犯庞仰威。

　　周彬他们便顺利出了王宫，外头有陆行墨的人马接应他们，立时连夜将他们送回临城。

　　也是此时，萧隆义出了宿娼被刺一事，昏迷不醒，不知外事。

　　庞仰威虽不复从前强壮威武模样，但神思依旧清明，在路上便听了周彬的计划，知道是陆行墨的主意，故而回临城后，极力主张趁这时回攻北夷，以灭北夷侵魏之心。

　　庞仰威尚未被俘虏前，便极欣赏陆行墨，当他知道救自己出来的人是陆行墨，心中感动，更多的是佩服，原来陆行墨一直为营救他而努力。

　　当下自然百般配合陆行墨的计划。

　　可怜许副帅，不知陆行墨早联合了田副帅、尤副帅二人，庞仰威在敦促他们出兵时，其实只是演给许副帅的一场戏。

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