“是我不对。”赵斤举双手投降。

　　顾苏敲开一间小院子，里头有两间房子。

　　过了许久，就在顾苏以为主人不在时，吱呀一声，门从里面打开一条缝，一个芳龄女子探出头来。

　　鼻尖微红，眼角沁水，显然是在里面匆匆擦干了眼泪才出来开门。这姑娘家里怕是有难处，借宿之事变得不好开口。

　　“请问几位客人有何事？”

　　顾苏可以看见她眼里压抑到极致的委屈，但行为依然极富教养。

　　思谢在后头看见她的表情，见顾苏不答，急忙开口道：“漂亮姐姐，这眼看天就要黑了，我们能在你这儿打扰一宿吗？我们不会白住的。”

　　姑娘眼里闪过一丝犹豫和害怕，但是她抬头看了看乌云翻滚的天际，马上会有一场雷暴，她纠结了会儿，点点头，让开身子。

　　“我姓林，你们唤我林柯便好。”

　　赵斤把马车牵到院子里喂食，屋里只剩下她们三人，顾苏尽量以不探寻隐私的语气问：“林姑娘是在伤心？”

　　林柯不言，思谢大大咧咧补充，“我哥是女的，你不用在意。”

　　林柯闻言转头去看她，发现她脖颈白皙纤细，并无喉结，有些惊讶，但还是摇摇头，“你们在这里早些休息，我去我娘的屋子里睡。至于那位大哥，只能在杂货屋将就一晚了，里头有床榻，就是简陋一些。”

　　林柯把门掩上。思谢苦恼地抓着头发，问顾苏：“林姐姐分明有什么难处，为什么不说呢，我们说不定可以帮她呢。”

　　“姑娘家的私事不是都可以往外说的。明早我们多留些房钱，若是用钱解决不了的事情，我们大概也没办法。”

　　“哦，对。顾苏你真厉害。”

　　半夜，“砰砰砰”门被敲得震天响。赵斤按住刀，全神注意着顾苏那屋的动静。

　　门被打开。

　　“娘，这么晚您怎么回来了？”是林柯柔柔弱弱的声音。

　　话音刚落，一个尖锐的大嗓门响起：“怎么？你就盼我死在路上了吧？白眼狼……咦，家里来外人了？”

　　老太婆的声音突然提高了八度，“长本事了啊！娘给你说的亲事你死活不肯，三贞九烈要死要活的，转头就把过路的野男人勾到家里来住！小浪蹄子，我倒要看看是什么货色，比王老爷有钱还是有势……瞧瞧你这副不要脸的骚样子，王老爷肯要你当填房小妾你就知足吧……”

　　林柯带着浓重的哭腔道：“我是看天要下雨了才让他们进来住一晚，明早就会走的，咱们别打扰他们了。娘，王老爷他都六十几了，还有好几房小妾……我、我不要嫁……”

　　“嫁？哈哈哈，就你还想嫁，十天后，有抬轿子把你抬进偏门都是王老爷给我面子。”极度轻蔑的声音击碎了林柯的最后一点希望。

　　老太婆嘲讽了一番，似乎泄了被雨淋的怒气，把房门一关，不一会儿就打起了呼噜。

　　杂货屋里的赵斤握紧了手中的剑，剑身因为主人太过愤怒而颤动，在漆黑的夜里闪过一道道寒光。但是它说白了只是人家的家事，他没有立场去管。

　　顾苏和思谢都看见对方脸上惊愕的表情，这是后妈还是亲娘？

　　顾苏下床，前往前厅，果然看见林柯一个人蹲在地上抹眼泪。

　　她拍拍林柯的肩膀，给她无声安慰。

　　“对不起，吵到你们了。”林柯声音低低的，像被夺去了全部生气。

　　顾苏是第一次遇见这种事，一时间不知道该怎么开口。倒是思谢，不假思索道：“你可千万不能嫁，不如跟我们走吧，走的远远的。”

　　林柯睁大了眼睛，一颗硕大的眼泪从眼眶里滚落，这、这可能吗？

　　顾苏扶起林柯到她的房间，“都说女儿是父母的心头肉，你娘何至于此？”

　　林柯眼里浮现绝望：“我不知道，我不知道我做错了什么，从小我娘就没有对我说过一句好话……她说我是废物，连绣花都不会……”

　　顾苏低头瞥见挂在她腰间的荷包，针脚细密，可是荷叶是红色的，花是绿色的，看起来十分古怪。

　　她试着问：“这荷花明明绣得很好，姑娘是用得什么线，怪好看的。”

　　“桃红线。我没见过荷花，但看年画上是那样的。”

　　原来是红绿色盲……除了绣花，并不影响生活，哪至于被说废物，伟大的科学家里也有色盲，并不妨碍他们对人类做出卓越的贡献。

　　顾苏道：“谁说女子当以绣花来断定好坏。每个人都是不一样的，我也不会绣花，思谢也是。王老爷嫁不得，我想想办法。”

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　　林柯天不亮便起来做饭，林母慢吞吞爬起来，骂骂咧咧吃过早饭，三句不离野男人。林柯站在一旁忍受责骂，并不还嘴。

　　“林姑娘风华正茂，多得是好儿郎求娶，何必嫁与王老爷做妾，若是家里有什么难言之隐，婆婆尽管说出来，或许我可以帮忙一二。”顾苏好言好语相劝。

　　林母横了她一眼，冷笑道：“我的女儿，嫁谁我说了算。”

　　又对着林柯阴阳怪气，“我忙的很，得马上回将军府，这些不速之客你赶紧赶出去，下回别什么人都往家里领。哼，要是失了清白，城头的老叫花子都不要你。过几日我会向夫人告假，回来给你操办，别想出幺蛾子。”

　　这话气得人心口疼，反观林柯，因为听多了反而麻木了。

　　顾苏还没来得及说下一句，林母便整了整衣服出门去了。

　　她是将军府小姐的奶娘，平时精力都放在大小姐身上，偶尔回来一次便对林柯恶语相向。林母不允许林柯出门，说正经人家的姑娘应该大门不出二门不迈，一旦越界，非打即骂。

　　林柯见隔壁的小芳每次出门卖花，自由自在，心生艳羡，终于忍不住偷偷进城。结果看见林母陪着将军小姐逛街，和颜悦色，处处周到，眼里慈爱无比。那天她哭着回去的，原来娘并不是天生冷血，只是不喜欢她，她所求的亲情一辈子也等不到了。

　　顾苏见林母态度强硬，不禁赞同思谢的想法，与其搭上一辈子，干脆逃了吧。

　　林柯有些犹豫，这也是林母放心回将军府的原因，若非有人撺掇，林柯是想不到这些的。

　　“跟我们走吧。”赵斤在一旁憋了许久，干巴巴地吐出几个字，活像有人拿刀逼他说的。

　　林柯经不住三人的劝说，她从小被林母管教得严严实实，灌输孝道妇道，从没起过离经叛道的念头，此时，她才发现，那些听了十七年的话是多么虚伪，多么令人嗤之以鼻。

　　“好。”

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　　皇宫。

　　谢晏终于收到顾苏的信件，夹在商队汇总的密信里。七八页信，他翻来覆去看了三遍，快背下了。他喜欢顾苏在信里面和他絮絮叨叨地说一些琐事，仿佛他们在平常地对面聊天，而不是隔着山山水水，不问归期。

　　朝廷最近不平稳，上奏选妃的人越来越多，跟操心自家儿子似的，谢晏看也不看，让三元烧了那些奏折。

　　西北的胡人上次被打跑之后，时隔一年又卷土重来，还换了位首领，打战挺有本事的，西北军应付得有些吃力。

　　暗探的密信来报，沼安的纪辉，也出了点问题，有人看见他的府里养了几个小妾，悄不做声的，但吃穿用度远超陛下对于纪辉“高薪养廉”的水准。经过暗访，发现她们和连家有关。

　　谢晏想起顾苏信中抓人之事，其中千丝万缕的关联，让谢晏惊出一身冷汗。幸好，有个替死鬼出来，顾苏没有继续查下去，否则若是查到连家和纪辉的勾结，在他们的地盘上，脱身就难了。

　　“召李松舟进宫！”

　　燕泽。

　　燕莱收到探子的准确消息，连家果然不如表面上看得那般忠君爱国，但连小姐却是实打实的“圣母”心怀，每月初五要到大戟寺为家人祈福。

　　燕莱还不知道谢晏也盯上了连家，便吩咐道：“朝中之事交与十一弟，即日启程沼安。”

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