顾苏暗道：聪明反被聪明误，谢晏果真没有看错刘飞虎。

　　顾苏贴心地给一家三口留出足够的诉说心事时间, 不去打扰他们。

　　后来刘飞虎上书请辞, 谢晏回道：“将军乃大宣难得将才，朕焉能不用？将军务必保重身体, 镇守东海, 朕甚是放心。只是往后若遇分歧之事, 虽有眼见为实之说, 但将军也可听人一二。”然后还赐了林柯几箱衣服首饰赏玩之物, 正戳到了刘飞虎心坎里, 从此更加尽忠职守，这是后话了。

　　晚间将军府设宴款待顾苏，林柯换上崭新华服, 光彩照人, 一颦一笑俱是风华。

　　刘飞虎差点老泪纵横，他举着杯敬顾苏：“听说那林氏要把柯儿嫁给六十多的人当妾，幸亏遇见顾姑娘，老夫感激不尽。这些是老夫的心意，还请顾姑娘收下。”

　　小厮端上来一盘白花花的银子，顾苏笑着看了一眼，反而从怀里掏出一叠纸，与盘子一起推给刘飞虎。

　　“却之不恭。那这些也是顾苏对龙虎军的心意，请将军代为收下。”

　　刘飞虎疑惑地拿起纸，越看眼睛瞪得越大，拿着纸张的手都在颤抖。

　　“这…这……”

　　“顾苏觉得，防御军事要修，装备要精良，不费兵卒将倭寇灭于海上，才是上策。我在此处不便久住，将军请人按着图纸做便好。”顾苏绞尽脑汁画了一系列海上作战的利器，和海边防御工事。她对倭寇深恶痛绝，恨不能留在这儿，与龙虎军同仇敌忾，但是她还有其他的事儿要紧。

　　刘飞虎简略翻了翻，为顾苏的才华折服，在他看来，顾苏一定是陛下派来巡查边关，微服私访为将士排忧解难来了。将来回到朝堂一定身居高位，得到重用。到时他要第一个发贺帖。

　　刘飞虎想得差不离，除了一点，祝贺的人要换成刘夫人。

　　他看完图纸，翻到最后，是一张面额颇大的银票。

　　“前日的赌注。”

　　“可，是老夫输了啊？”

　　顾苏一笑：“我赌的是将军的大义，将军赢了。”

　　思谢一愣一愣的，她只知道了一件事--顾苏很有钱。

　　赵斤在心里再次感叹陛下真心没有错付，找的皇后非常母仪天下。既能勤俭持家，又远非一毛不拔，有时候比连盛双还“菩萨心肠”。

　　顾苏问出一直压在心里的疑惑：“敢问将军，这批器械是兵部直批的，中间可有经过其他人的手？”

　　赵斤说最近西北的战事也不太平，她得帮谢晏抓出这个人，否则任由他祸害全局，万一把手伸到西北，谢晏又有得忙了。

　　刘飞虎屏退其他人，和顾苏道：“此事我已经上奏陛下，与你说倒也无妨。确实是兵部批的，但是零件是分两处打造的，一南一北，工匠各不相知，然后由第三方汇集到沼安城外，统一押运到龙虎城。”

　　这中间可动手脚的地方太多了。

　　“缺失的部分来自何处？”

　　“距沼安不远，有个山矿。南边运来的零件经过这一站，继续往沼安走。”刘将军说得含糊，机密要闻，尽管对方是陛下信任的人，也不好吐露太多。

　　又是沼安，一点也不安宁。顾苏推测，那座山矿就是生产缺失金属的，谁能在重兵把守之下，神不知鬼不觉换掉里头的东西？

　　连家。

　　顾苏第一反应就是他。连家势力集中在沼安，与朝廷又有合作，利欲熏心，干出这事不足为奇。

　　可是，顾苏想起连符和连盛双声名在外，别说普通人，就连她也不信。她看得出连小姐每次帮人都是真心实意，而在说书人口中，这都归功于连老板的耳濡目染，教导有方。

　　这非常的矛盾。

　　顾苏把自己的疑惑都写在信里，她觉得谢晏一定能给她解答，尽管收到回信的可能几近于无。但当赵斤再次给她指出一队正准备进京的皇商时，她又反悔了。

　　她不能暴露自己正在跟进这件事，她只有赵斤一个帮手，对上沼安城的隐藏势力，胜算不高。谢晏会担心，她不舍得。

　　反正真实情况刘飞虎会一一道明，且八百里加急，比商队快得多。她重新写了一封，说她遇见了思谢，一个非常有趣的小姑娘，还误打误撞帮刘将军找回了她的千金，尽是一些欢快的小事。

　　她好像懂了什么是“报喜不报忧”，“不敢叹风尘”。

　　入睡前，顾苏一直在想这件事。

　　梦里她回到了皇宫，和谢晏一起在鸣和亭看星星。是冬天的夜晚，呵出的气都是白的。周围很黑，天幕上挂的星星却非常亮。

　　谢晏揽着她，笑着和她说，他有一个又胖又可恶的皇叔，顾苏说鸣和亭要塌的时候，他头脑一热就把他套进去了。

　　谢晏问顾苏他这样做是不是太残忍，顾苏摇摇头，加害过你的，你不动手我也会帮你教训他。

　　“皇叔的儿子市井纵马，致人滑胎，还以‘孝’为借口欺瞒朕。奸人因我重德重孝，做出一副忠善假象来愚弄我，费力去揭下那一副副面具，朕也不好过。所以，顾苏，做你自己挺好，不可瞒我。”

　　顾苏被蚊子咬醒时，还有点恍惚，猛地坐起来喊道“我不会瞒你了谢晏！”

　　待她清醒过来，有点心虚，谢晏是跟她心有灵犀，知道她偷偷撕了一封信，所以托梦找她算账来了？

　　不不不，顾苏，再清醒点，重点是那句“奸人因我重德重孝，做出一副忠善假象来愚弄我。”

　　她抱着被子把它当作谢晏，滚着亲了好几口。嗷嗷嗷，不愧是我的帝王！梦里还能指点迷津。

　　她对沼安的事一直耿耿于怀，觉得没那么简单，这么一看，就说得通了。

　　连符是了解谢晏的脾气，所以才做出乐善好施的样子，在谢晏遍布全国的商队里讨一席之地。连小姐为何每次出门都能碰上讹人之事，还没有人追究，八成都是连符安排好，给连小姐博名气。

　　以上这些是她的推测，她需要亲自去一趟沼安。

　　顾苏把她的想法和赵斤说了，意料之中，被赵斤以不能冒险为由劝阻。

　　赵斤看了一旁跃跃欲试的思谢，脑袋有点疼。

　　西北起战事，顾苏不能让谢晏后方也出问题。她想了想道：“沼安我是一定会去的。若是不放心，我这就像刘将军借兵五百，到时连家真有问题，干脆派兵直接围了，省事儿。要是没问题，那也不能白借，上次在吊脚楼，隔壁的阿婶说城外有伙山贼，忒吓人，顺路就给他清了，为民除害。”

　　赵斤觉得虽然顾苏操心的事儿有点多，但这个勉强能接受。

　　顾苏当着刘飞虎的面，把虎符一摔为二，印着玉玺的红符纸随之撕裂，一半顾苏留着，一半刘飞虎拿着，以后夹在奏折里，作为凭证，向上面说明情况。

　　刘飞虎大赞顾苏：“今早这批弩已经全部改装完毕，射程远，又快又准，士兵们都赞不绝口。本来老夫是不方便给你调兵的，但你这器械一改，相当于增了一倍兵力。也罢，就给你调六百精兵。若是遇上棘手的事情，也可找老夫，能帮就帮，绝不推脱。”

　　还多了一百。

　　顾苏喜滋滋，“将军真是性情中人！”

　　虽然军|队不一定用得上，也许就是小打小闹一番，但谢晏给她虎符的时候就该考虑过这种情况，她不虚。换句话说，天高皇帝远，她怎么闹，谢晏除了给她收拾烂摊子还能吃了她吗？

　　她命军队借围|剿山贼的缘由，偷偷潜伏到沼安城外候命。她和赵斤、思谢赶着马车踏青似的返程。临行前，顾苏告诫思谢，不可像上次对战倭寇那样冲动，要保护好自己，否则她没法向思谢的师父交代。

　　思谢非常听话，说以后都听你的。

　　赵斤倚在车前，回头深深看了一眼龙虎城。顾苏瞥见他的眼神，明白了什么。

　　“沼安事毕，我向谢晏给你求个姻缘如何？我看林姑娘不错。”

　　赵斤闹了个大红脸，“我一闲散粗人，哪儿配得上将军之女。”

　　车后似乎有人喊“停一停”，顾苏掀开帘布一看，是林柯的婢女。

　　“这是我家小姐亲手做的点心，答谢三位再造之恩。请公子小姐带着路上吃。”

　　顾苏接过来，这林柯倒是有心，她揭开盖子，是她喜欢的口味。盘子下面好像还压着什么，顾苏伸进手拿出来一看，是一个精致的荷包。上面依然是配色差错的花草图案，还有两只蝴蝶。

　　给谁的，不言而喻。

　　思谢还想再认真看，赵斤一把夺走，妥帖地放在胸口。

　　“啧啧啧。”思谢发出一连串的感叹词。她这方面的脑筋迟钝的厉害，非得这么明显才能反应过来。

　　顾苏笑了笑，没再给快烧成碳的赵斤添柴。

　　她确实要给谢晏说说，让他换个人了，或者就她和思谢两人也行。郎情妾意，她总不好断人姻缘。特别是她和谢晏相遇之后，更能理解这种命运的无奈。赵斤表现得很好，立了不少功，谢晏给他升个职，赐个婚，说不定明年她就能喝到孩子的满月酒。

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　　李松舟带着圣旨和御林军火速赶往沼安。半路却遇上连日大雨，山体塌方，道路被泥石掩埋，只能等天气放晴道路挖通。

　　因此，燕莱虽然行动不便，但是赶在了李松舟和顾苏前头到了。

　　他命人打听确认连小姐的行程之后，选在一个风和日丽的早上，在离香火旺盛的天圣庙百米处守株待兔。

　　渺渺净湖边，一把朴素轮椅，一袭简单白衣，衬着微动的柳条，茕茕羸弱的背影最能引起姑娘家的同情心。

　　侍从隐在三米外的大树上，目观四路，悄声提醒：“主子，连小姐过来了。”

　　燕莱满脸漠然，指尖微微一动，轮椅瞬间倾斜，营造出一个即将落水的危机，就等连小姐路见不平，把他救起来，然后再顺理成章地……

　　燕莱算计好一切，却没想到这里昨天刚下雨，有人在这里落过水，拖出一条滑道。瞬息间，他顺着这个轨迹连带整个轮椅滑入水中，令人反应不及。

　　行人纷纷看过来，连小姐也询问婢女发生何事。侍从在树上捂住想尖叫的嘴，不知该不该暴露自己。

　　是等连小姐反应过来去救呢？还是他现在去救呢毕竟主子身躯尊贵。

　　没等他做出抉择，斜刺里冲出一个人，动作快得看不清男女，力大无穷地把燕莱一举从水里拎出来。

　　包括轮椅。

　　燕莱还稳稳坐在上面，全身狼狈地滴水。

　　思谢抓着一人一椅上岸，却像托着木盆里的三岁小孩一样轻松，一边道：“你太弱了，得多锻炼。”

　　画面太美，侍从绝望地闭上眼，不敢看他家主子的表情。

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