只脚跨在梨园行，还兼了跟包的活计？”
这老头儿从杜七到程凤台，一个一个轮着奚落过来，打定主意要找不痛快了。程凤台在这种情况下，是绝恭敬不起来的，嗤笑了笑，一副吊儿郎当的纨绔脸皮，摆手道：“那倒没有。贵行业水老深了，这要一只脚跨进来，不得连泥带水淹到裤裆里吗？吃不消。”李天瑶听这话合意，在那噗地笑了。程凤台接着说：“老人家有所不知，我和商老板签了剧院的合同，合同没到期，他就是我的财神爷，不得护周全吗？”本地的戏子们都知道程凤台其人。外地来的虽不知道，待咬耳朵的告诉是曹司令的小舅子，也全都恍然大悟了。他们唱戏的一个月几百块包银够干什么的，要出人头地，过得好日子，还是得靠贵人们多多打赏多多捧场，说白了，出来唱戏，有八成是唱给贵人们听的。再看程凤台和商细蕊，人人心里多了一份心领神会，暗暗佩服商细蕊从大帅傍到巨贾，在富贵场上脚跟扎得奇稳，真乃行内楷模。
姜老爷子冷笑两声：“护周全！他商细蕊要是个周全人，用不着你们护，自然周全。他要自个儿干点儿不周全的事，旁人可没法替他周全！”
程凤台还没回嘴，商细蕊疑惑地一皱眉。杜七先跳起来了，他几步走到大厅中央，转了个身，手抄在裤兜里盯着姜老爷子：“老太爷这话说的，商老板正正经经唱他的戏，干了什么不周全的事？非要说不周全，前阵子《赵飞燕》和《摘星楼》撞了戏，挤兑得《摘星楼》半当中走了六七成的座儿，挺惨挺丢人的，这不是一件周全事。您老别是替荣春班出口恶气来找补的吧？”他冷冷的嘲讽似的一笑，眼神瞟过姜老爷子的长子，现下荣春班的班主：“唱戏的少使花招子，安分把戏唱好了，就是最大的周全了，您说呢？”
钮白文惊恐得在心里拍巴掌跺脚，一脸痛惜，心说商细蕊身边怎么净是这号不点就炸的货，姜老爷子与侯玉魁这几位进宫伺候过御前的老人，是戏子里得道成仙的人物，脾气最大，自尊最高，能听得起顶撞吗？姜老爷子果然又惊又怒，当场把烟枪往桌角上一磕，把那铜烟锅整个儿磕了下来身首异处，怒道：“令叔父杜大学士当真写过不少好本子，给咱梨园行添光增彩。就是令叔父现在此地，也得给我这个老佛爷跟前的旧人几分薄面！你写的那些个诲淫诲盗的玩意儿，也只有商细蕊拿它当个宝！我再客客气气尊你一声杜七少爷！梨园行的事有我们自己说话，不劳烦你指点了！送客！”
杜七写的新戏红火成这样，没有戏子敢说不稀罕，不眼红的。偏偏杜七的怪脾气，不许别人唱他的戏，谁唱了，他就要亲自打上门去叫骂一番。姜老爷子这话仿佛是吃不到葡萄说葡萄酸，戏子们不愿被他代表了心声，神情都有些着急。钮白文怕再有好事的给杜七拱火，赶着上前做了个送客的姿态，给杜七使眼色。杜七不接茬，手指尖一推他，眼睛扫过众人，扬声说道：“姜老太爷既然把话说到这份上，我趁机也给各位老板一个敞亮话！杜七不才，游手好闲二十余年，荒废了家学，自然不能够和叔父打比方。哪怕有几出本子卖了座，那也是承蒙戏迷的错爱！我不敢奇货可居！但是各位老板有想抬举我的，请原谅我不识这份抬举！”杜七说到这里，拿手往商细蕊一比，正色道：“要不是遇见商老板，杜七此生未必会去写戏。遇见商老板以后，杜七此生不必再给别人写戏。六年四个本子，全是为他度身造的，别人没法唱，也唱不出这份味儿来！”
众人脸色都有些讪讪的不服气。四喜儿听到这话，扭脖子嘿地一笑，那份刻薄劲儿全在里面，把嗓子眼儿撮得尖尖的，说道：“七少爷真是！被鬼遮了眼了！商老板吧，他人俊俏，唱得也好，讨您的欢心，这都不错。不过您说偌大的梨园行就没人能比得过商老板？只有商老板才配唱您的本子，这好像有点儿……”四喜儿眼珠子很灵活地瞟了一圈，一拍巴掌：“那得问问天问问地，问问祖师爷了。”
杜七看也不看他，反问说：“商老板当年冒着砸场子泼开水坏名声的风险把新戏唱下去，扛着骂扛着啐，把新戏唱红了，各位老板才知道有杜七这么个写戏的后生，才想抬举抬举杜七。我不识好歹问各位老板一句，当年我要是捧着戏本子请您干这票大逆不道的买卖，您敢接吗？”
众戏子扪心自问，问出一片鸦雀无声。见了蟹粉豆腐才知道螃蟹是能吃的，他们不过是想拿新戏卖卖座挣挣钱，没有商细蕊那股豁出身家的劲头。
杜七道：“我就明说了，杜七的戏本子只为商细蕊一人写，只给商细蕊一人唱。要不拿他当主角，我就落不下笔。往后各位老板有什么指教就冲我来，再见报上有造谣的，污蔑的，那可别怪我追究到底，不顾交情！”说罢朝商细蕊看了一眼，就拱手告辞了。
杜七一来一去皆是风风火火，发作得痛快极了。外地来的戏子都觉得七少爷闻名不如见面，一身张狂胆气，是个符合想象的叛逆文人。杜七因为深知梨园行的规矩，也尊重梨园行的规矩，有些事，他是不好插手，也没法替代，抢着发发威，好给商细蕊壮胆。留下一个程凤台，程凤台是不讲道理的人，说了要带商细蕊走，就一定

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