桂小太郎是个说到做到、坚定贯彻自己目标的人。

　　他说“接下来几日会多有叨扰”，之后的一周也果真做到了。

　　以前好学生桂小太郎是被银时和高杉带着逃课翻墙，如今他飞檐走壁无所不精，能上天能入地，青出于蓝而胜于蓝，想来还有那两位不成器的同窗的功劳。

　　或飞窗而入，或翻越阳台，八重晚上十点下班，每次回到公寓，必定会瞧见某人准时出现的身影，时常伴随着爽朗而扰邻的笑声：

　　“哈哈哈哈哈，有种就来追追江户的黎明吧，真选组的走狗们！”

　　佯装被真选组追到此处的桂扮演得很尽心，有时候还会背着伊丽莎白图案的降落伞，像个小仙女一样飘到她公寓的阳台上。

　　八重看他玩得那么开心，想想贴在她邮箱上的邻居投诉状——“夜间新闻的声音太吵了，请把电视的音量调低一点”——最后还是斟酌着开了口：

　　“总是让真选组背锅会不会不太好？”

　　这么说的第二天晚上，桂就利落地改了口。

　　“接受正义的天诛吧，幕府的走狗们！”

　　接下来还有“该死的税金小偷”，“局长是个猩猩的马戏团组织”，“箱馆之战中的败犬”等等诸如此类的称呼。

　　……结果只是改变了骂真选组的方式而已啊。

　　话说最后一个称呼已经突破了次元壁啊超级危险的这个。

　　看在桂会帮她打扫客厅的份上，八重最终还是放弃了锁阳台门。

　　深夜，厨房亮着暖黄的光。

　　煮着海带粥的汤锅发出咕嘟咕嘟的声音，八重将玉子豆腐切成小方块，放到盛着海鳗挂面的瓷碗里。

　　夏天是海鳗的季节。

　　濑户内海盛产海鲜，海鳗料理是长洲特色，不吃点海鳗仿佛夏天都白过了。

　　以前松下村塾就算资金常年紧巴巴的，到了夏天她也会想方设法地弄到几条海鳗，或剁成肉泥拌面，或煮成鲜美的高汤，在天气最炎热的时候制成清爽的刺身也是一道美味。

　　兑好出汁、酱油和味淋，倒入浅青的瓷碗里，鲜美的深色酱汁一点一点没进面里，沉到碗底，切成方块的玉子豆腐看起来黄灿灿的。

　　八重将宵夜端到桌上。

　　“……怎么了？不吃吗？”

　　“……不，没这回事。”

　　微敛目光遮去眼底思绪，桂擎着筷子双手合十，认认真真地道：“我开动了。”

　　桂的脸上还贴着之前的膏布，八重觉得看起来有点蠢，不知道的还以为他被人打了呢，便伸手要帮他揭下来。

　　“你怎么还贴着这个。”

　　桂反应极快地往旁边一弯，像个敏捷的不倒翁，一摆身子又坐回来了。

　　“不行，这个不能揭。”他正色道，又加了一句：“这是封印。”

　　八重：“……”

　　决定尊重桂奇怪的脑洞，她默默把手收了回去。

　　夜宵的分量不多，海鳗挂面和黑海带粥很快就吃完了。

　　八重收起桌上的碗筷，端到厨房的水池里。

　　“还是我来吧。”桂走进厨房。

　　“不用啦，一下就洗完了。”

　　桂“噢”了一声，跟黏在厨房门边似的，没走。

　　透过眼角的余光，八重见他在那磨磨蹭蹭的就是不离开，最后干脆不纠结了，双手一抄站直了。

　　厨房里传来水流哗哗的声响，桂清了清嗓子，以“今晚天气不错”的语气开口道：

　　“你见到银时了吗？”

　　八重漫不经心地唔了一声。

　　“见到了——在人妖俱乐部。”

　　桂的声音在喉咙里卡了一下。

　　“……我说的不是这种见面。”

　　冲去泡沫，八重将洗干净的瓷碗放到架子上晾干。

　　桂安静了一会儿：“已经见过了？”

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