“吾在此等候两位很久了——来自遥远异星的客人啊。”

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　　有着灰色瞳孔的少年自称为「祝」，是守护这片森林的祭司。

　　少年和其族人世世代代生存于这片土地上，崇敬自然为神明，和这个星球的阿尔塔纳似乎有着非常亲密的联系。

　　从诞生起就怀有异于常人的敏锐感知，名为「祝」的少年被族人推举为祭司，外貌看起来年幼，谈吐风度却像沉稳的老者。

　　他带着两人来到百来人居住的村庄，那里的男男女女都穿着类似的布衣，留着相似的发型，衣襟边缘和袖口绘着图腾般的纹路。

　　根据祝的说法，两人之前落到了类似自然保护区的地方。因为大地下涌流的阿尔塔纳过于浓厚，于普通的生物而言是负担过重的福泽，那片地区被村民们划为圣域，只有一族的祭司才被允许前往。

　　“负担过重？”八重面露好奇。

　　少年回答道：“就和氧气一样。阿尔塔纳是星球的生命之源，但浓度过高，便会产生氧气中毒般的副作用。普通的生物在圣域里是活不下去的。”

　　眼底的血色微深，虚轻声笑道：“普通的生物是什么意思？”

　　仿佛没有察觉到阴冷的寒意，少年的表情依然温和：“吾和这颗星球上的阿尔塔纳似乎有一些奇妙的联系，因此偶尔能察觉一些普通人观察不到的事物。两人既是从地球而来，想必和地球的阿尔塔纳结有因缘。”

　　这个人的身上并没有恶意。

　　八重抬手拉住虚的袖子，在他垂眼看来时轻轻摇了摇头。

　　既然找到了村落，就说明他们回到地球的可能性又多了一分。

　　宇宙何其广阔，就算她身上植有芯片，奈落众要短时间内找过来也并非易事。

　　坐落在山里的村庄不大，道路疏密有致，木质建筑高低错落，压着石块和稻草的斜屋顶恍若几百年前的地球。

　　村里的男男女女对祝表现得颇为恭敬，在他行过时无声地以手指轻触眉间，垂首行礼。

　　最靠南的建筑似乎是祭司的住处，门前悬挂着形状特殊的草绳和松枝。

　　过了玄关，屋内的构造看起来颇为熟悉，地板中央堆着生火的炭木，墙边的木架子上置着辨不出用处的草药。一张厚实的鹿皮铺在上座，看起来是祭司所属的位置。

　　“两位远道而来，想必已经乏了。”

　　祝微微一笑，通向里屋的门帘轻轻掀起，三四名年轻女性鱼贯而出，垂眼的姿态谦和而柔顺。她们朝八重走来，伸手就要接过她披肩的羽织。

　　“不需要。”

　　虚抬起眼帘，红眸森冷。

　　那几名侍女僵在原地，垂着头进也不是退也不是，泛白的指尖微微发起抖来。

　　“如果还想留着双手，就现在消失。”

　　有着淡灰色瞳孔的少年祭司蹙了蹙眉，又很快舒展开来。

　　“吾等对您的伴侣并没有恶意。”

　　“……”

　　八重：“……诶？”

　　少年的眉间又蹙起浅浅痕迹：“不是伴侣这个称呼的话……配偶？”

　　拇指抵着刀镡，虚看他片刻，稍稍移开指腹。

　　少年祭司转向八重，嗓音温和如水：“抱歉，之前是吾冒昧。请客人净身沐浴是吾等自古以来便有的待客之道，您……不喜欢温泉吗？”

　　言下之意，便是他们这一族的女性都很喜欢泡温泉。

　　回过神，八重轻咳一声，以指抵唇： “……我不介意。”

　　虚的视线移了过来，她只当没看见。

　　“这里真的有温泉吗？”

　　“是的，就在后山。”

　　“……可以吗？”

　　“当然。”

　　八重毫不犹豫：“我最喜欢温泉了，非常感谢！”

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　　活过来了。

　　浸入热气氤氲的天然温泉，全身的每一个毛孔都仿佛舒张开来，说不出的温暖惬意。

　　洗漱的需求虽然在湖边就能解决，但真正的热水浴说到底是不一样的。

　　八重泡在温泉里，袅袅白烟蒸腾而起，映着池边的葱茏树影，愈发显得此处景色如画。

　　“……你确定你不下来吗？”

　　她惬意地叹息。

　　黑色的身影被岩石挡去，虚的声音淡淡的，带着点轻微的嘲弄。

　　“来路不明的善意，你倒是接受得很快。”

　　八重微微侧头，看向虚的方向：“先信任试试而已。”

　　放松身体沉入水中，她懒洋洋的声音似是也被泉水泡得软和下来：“而且，这不是还有你在吗。”

　　原本要帮她更衣洗浴的侍女，全部都被赶出去了。

　　偶尔也想尝试一下被温柔可亲的女性服侍的感觉，八重就有点小惆怅。

　　“……哦？这是让我帮你处理烂摊子的意思吗。”

　　“不，是觉得你很可靠的夸奖。”

　　热气氤氲，白烟缭绕，碧绿的池水映着松香浓郁的树。细碎的野花点缀在灌木丛里，赤茶色的花瓣明丽又温婉，非常喜人。

　　八重靠在温泉里，仰头思考隐约滞留在耳畔的话语。

　　……伴侣。

　　伴侣是在一起共度时间的人。

　　以前、现在、将来也要在一起的人。

　　泉水的温度好像变得有点高，八重抬手摸了摸脸，觉得自己估计也泡得差不多了。

　　干净柔软的棉布和衣物都放在池边，她起身离开温泉，拿起叠放好的棉布。

　　和服被之前的侍女拿去洗了，送上来的服饰看起来像简单的襦袢，左前襟压过右前襟，腰间再用布条束成结。

　　没有和服那么层层叠叠，但布料柔软结实，穿起来也方便舒适。

　　泡过温泉，身体感觉软软的，氤氲的热气蒸得人脸颊微烫。八重擦着还有些湿漉漉的头发，来到掩映温泉的岩石后。

　　“我已经好啦。你真的不试试？”

　　地面积蓄着泉水的温度，光着脚踩在上面并不寒凉，反而倍觉温暖。

　　“……你那么看我干什么。”八重拭去发梢滴的水珠，“想泡温泉就去哦，不放心的话我可以替你把风。”

　　敛起笑意，虚目光微深：

　　“你这是什么样子。”

　　八重看了看自己此时的穿着：宽松的长袍，这里的人都这么穿，没毛病。

　　“我不太理解你在说什……咦？！”

　　眼前一暗，对于她来说加大号的羽织忽然罩下来，白昼瞬间变成黑夜。

　　八重掀起羽织的一角，虚将她抱进怀里，抬手又将羽织盖了回去，将她的视野遮了个严严实实。

　　“你好端端的忽然干什么！”

　　她在他怀里挣扎乱动半晌，像不安分的小动物一样，总算将压得死死的羽织掀起来，盯住罪魁祸首：“我会被闷死的。”

　　虚按住她打算脱下羽织扔掉的手，殷红的眼眸暗沉沉的，结着寒霜：

　　“你打算以这副模样去见人？”

　　八重以奇怪的眼神看他：“我这副模样怎么不行了？”

　　她衣服穿得好好的，顶多……露个脚踝？

　　被他用羽织裹起来的样子才不正常。

　　“不行。”虚的表情丝毫不为所动。

　　“为什么？”

　　“……你不是想和这里的人友好相处吗？”

　　顿了顿，虚勾起嘴角，毫无温度的笑容像面具一样贴在脸上。

　　他眉眼弯弯道：

　　“那么，你也不想闹出人命，对吗。”

　　“……”

　　八重回过神，还想说些什么，虚放轻声音，以温和的口吻继续道：“容忍那些人接近已经是极限了。”

　　“听话。”他和煦道。

　　“我还暂时不想杀人。”

　　作者有话要说：

　　我努力过了，但正常的甜腻腻好难保持啊，真的好难保持啊

　　虚总和正常人不沾边啊

　　我也已经到极限了。

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