它立着毛茸茸的耳朵，听到教室里传来学生们的笑声时，会不自觉地轻轻摆动起尾巴。

　　柴犬的尾巴是自然卷曲的，高高翘起的时候特别神气，摇起来又有能融化人心的效果。

　　它慢慢地，慢慢地摇着尾巴。

　　只是听着教室中传出的声音，感受着主人近在咫尺的气息，便高兴地止不住摇着尾巴。

　　一枚樱花花瓣悠悠地飘到太郎的耳朵上，它抖了抖耳朵尖，没能将花瓣抖下去，最后还是八重伸出手，将那朵樱花摘了下来。

　　“……马上就不会痛苦了。”她垂下眼帘，轻轻地抚着太郎的背部，一下又一下，仿佛这样就能将那些岁月带来的病痛抹消拂去。

　　十几岁对于人类来说正是生命中最美好的阶段，但对于一只狗来说，已经是负担沉重的高龄。

　　太郎眯着眼睛，仅剩的力气都用来慢慢摆动尾巴，呼哧的，呼哧的喘着气。

　　远远的地方传来了风的声音，庭院中还是静的，只有烂漫至极的樱花在如雨而落，纷纷扬扬迷人眼目，轻柔得像是一场一触即碎的美好梦境。

　　太郎已经有些摇不动尾巴了。

　　八重摸摸它的耳朵：“……太郎？”

　　半晌，他才敲了一下尾巴尖，似是在对她表示感谢。

　　春日映在教室敞开的纸门上，将白色的和纸镀上了一层温暖的光。

　　八重转过头，看向手执课本站在和室前方的松阳。

　　似有所感，松阳迎上她的目光。

　　眼里的神色温柔而沉静，他很轻地笑了一下，随即合上书。

　　“今天的课就到这里结束了。”

　　樱花在阳光下煜煜飞舞，多得了半天假期的学生都很兴奋。反正也没课，大家都干脆赖在私塾里不走了，叽叽喳喳地聊起天来。

　　率先走出教室的学生发现了趴在走廊上的太郎，和这个年龄所有的孩子会做的事情一样，她又惊又喜地叫唤出声：

　　“哇，狗狗！”

　　勘太闻声走出教室，这几年身量渐长，他已不是那个连毛笔都握不稳的小孩子，笑起来时有种少年特有的开朗元气。

　　清风卷起纷纷扬扬的樱花，窸窣的花叶在庭院中随着温柔的光影无声摇曳。

　　“太郎？”

　　年迈的柴犬安详地闭着眼睛，躺在春日的阳光中没有动。

　　看起来就好像睡着了一样。

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　　和太郎告别的那一天，私塾的学生都在小小的土包前哭得稀里哗啦。

　　对于大多数人来说，这是他们第一次经历生命生老病死的轮回。

　　平常看起来是最沉稳的那一个，桂拼命忍着眼泪，肩膀一耸一耸的，直到银时终于看不下去，一巴掌拍上他的肩膀：“要哭就放声哭。”

　　桂：“吵……吵死了，不是假发，是桂。”

　　银时：“不没有人喊你假发好吗。”

　　对于这种伤感的氛围无所适从，银时左右张望片刻，最后深深地叹了一口气：

　　“好好好，我知道了，村里的狗中一霸这个空缺的头衔，就让高杉君来继承好了。”

　　忽然被点名，高杉眼皮一跳：

　　“你喊谁呢。”

　　银时挖了挖耳朵：“我喊你啊，狗中一霸·晋助。”

　　眼里还含着泪珠，有些学生噗嗤一声就笑了出来。

　　在两人打起来之前，松阳很及时地给了一人一个入地拳，成功将一场冲突化解于无形。

　　“银时，晋助。”松阳笑眯眯地弯起眼睛，不待他说完，两人已非常老实地低下头。

　　“我错了，老师。”“我再也不敢了，老师。”

　　从很远的地方，清风带来了暖春的气息，天空碧蓝，樱花烂漫。

　　大家陆陆续续地离去，勘太站在原地，背脊挺得直直的。

　　“我以后都不会再养狗了。”

　　眼圈泛红的少年和她这么说时，周围的人已经走光了。

　　八重走到勘太身边，薄金的阳光透过叶隙落下来，落在人身上暖融融的。

　　“因为另一方注定会率先离去，所以很难受吗。”她问道。

　　勘太没有回答。

　　仰起脸，八重望着叶隙间碧蓝的天空：“……寿命不同这一点确实令人觉得痛苦，但我觉得太郎是幸福的。”

　　“以你的角度来看，你的确是失去的一方，但是对于太郎来说，”八重顿了顿，“你一直都在。”

　　勘太抬起头。

　　“从出生到死亡，从它睁开眼睛的第一刻起，直到它咽下在这个世界上的最后一口气，在太郎看来，你一直都在啊。”八重柔和道。

　　“犬类和人类的寿命是不同的，但正因为如此，你才能陪它走过完整的一生不是吗。。”

　　“人长大了都会离开家，会拥有自己的生活，会建立家庭，在不同的阶段会遇到许多不同的人，但真到了蓦然回顾人生的那一天，到了生命接近终焉的那一刻，那些最初陪伴在自己身边的人大多都已经不在了。”

　　八重微微侧头，嘴角轻弯：

　　“太郎已经足够幸福了，因为你一直都陪伴在它身边啊，勘太。”

　　毫无预兆的眼泪忽然大颗大颗地从眼中冒了出来，少年怔怔地呆立半晌，回过神后慌忙抬起袖子胡乱擦拭起来。

　　“……等等等等，你的眼睛再擦下去就真的要红了。”八重按住他的手。

　　勘太低着头沉默片刻。

　　“……以后，我都得一个人了。”

　　“是吗？”八重眨眨眼睛，忽然朝他微微一笑：

　　“这可不好说。”

　　——第二天一早，勘太在迷迷糊糊间是被砸窗的声音吵醒的。

　　砸窗的人技术似乎非常差，接连扔来的石子落在木窗上跟冰雹似的，哐哐的吵得人根本没法合眼。

　　本来想请一天假，他揉着眼睛爬起来，披上衣服走到门口一看。

　　以银时为首的一群学生都看了过来。

　　“早上啊，勘太。”桂露出笑容，除却眼圈发红这一点，看起来和平时倒是没有什么不同。

　　“……你们怎么来了？”

　　“哈？那是什么愚蠢的问题。”

　　无视高杉黑得跟锅底似的脸色，银时一把揽过高杉的肩膀，懒洋洋地露出欠揍的笑容：

　　“秉持光荣传统，狗中一霸·晋助来送你上学啦。”

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　　时光静好，樱花正在盛大而绚烂地凋零。

　　如云似雾的花瓣纷纷扬扬从空中飘落，清风一吹，私塾的庭院中铺满了绯色的樱花，厚重地盖过了地面原本的模样。

　　“春天就快要结束了啊。”

　　捧着热气腾腾的玄米茶，八重惬意地坐在坐垫上，和松阳一起看着庭院中的樱花。

　　“是啊，快结束了。”松阳轻声笑道，神情平静而温柔，“真是漂亮，不是吗。”

　　临近终焉的樱花有种特别的美感，如同灼灼燃烧的光华，又似即将谢幕的朝霞，盛大而又落寞，壮美而又凄清，满目芳华刹那凋零，辞世的姿态无悔而绚烂。

　　望着庭院中的樱花，八重微微垂下眼帘。

　　“……寿命短暂，有时候反而比较幸福呢。”

　　眨眨眼睛，她仰起脸。

　　“虽然话是这么说了，但她真的幸福吗？”

　　那个给予她名字的小姑娘。

　　那个她看着长大的小姑娘。

　　那个笑容和樱花一样的小姑娘。

　　那个一直活在她心中的小姑娘

　　那个她再也见不到了的小姑娘。

　　“你觉得她幸福吗？”

　　松阳微笑着问。

　　八重转过头看着他，半晌。

　　“我希望她是幸福的。”

　　松阳的眼神柔软下来。

　　“那她一定就是幸福的。”他温和道。

　　八重：“……你为什么能这么肯定？”

　　松阳歪了歪头，浅色的长发随着他的动作从肩头滑落，看起来缱绻又温柔。

　　绿色的眼眸清楚地映出她捧着茶杯的身影，松阳弯了弯眼睛，轻声笑道：

　　“因为现在的我能理解幸福这种心情。”

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