楚霄云离开周家后，从腰间取下早上顾员外托付给他的钱袋，惦在手里转了几圈, 决定先去顾家物归原主，再去庄府督工。抬头头看看太阳，已经是中午时分, 摸摸肚子，已有饿意。周家到顾家比回县衙近多了, 楚霄云决定午膳在街上找个小摊对付下得了。

　　穿过几条小巷，就是大街。楚霄云在一家馄饨摊坐下, 对老板道：“来碗馄饨, 不要煮太软。”

　　“好呐。”老板应道, “楚捕头, 您稍微等等, 你前面还有两碗，就轮到你。”

　　“行, 没问题。”楚霄云答道, 将自己的佩刀放在桌上。

　　等馄饨出锅时间, 楚霄云百无聊赖地四处张望着。看着两旁节次鳞比的店铺、街上周围川流不息的人群、吆喝着生意的商贩, 这种繁华却包含着安宁的生活, 令他颇有一种守护有成的成就感。

　　“钱婶, 早上我看到那个被顾家赶出来的女人去了你家，她去你家干嘛呢？”一句交谈忽然传入东张西望的楚霄云耳中。话中的顾家两字抓住了楚霄云的注意力。

　　被顾家赶出来的女人？楚霄云心想, 是在说周英吗？他不由竖起了耳朵。

　　“别说了, 一大早的，真是晦气！我家不是有套空房子要出租吗。她来租房的。”在馄饨摊隔壁菜摊买菜，挎着个菜篮子被称着钱婶的人答道。答完还双手合十, 嘴里念念有词，“啊，各路菩萨佛祖，老妇人我一家洁身自好，千万不要让这些晦气沾染我家。”

　　“啊哟，她怎么还好意思出来招摇。”问话的女人不可思议地惊呼，“你没租给她吧？”

　　“谁敢把房子租给一个被人玷污了身子，又被夫家休掉，伤风败俗的一个女人？那不是自找晦气吗！”钱婶赶忙再度对天拜了拜。

　　“那她租到房子了吗？”卖菜的摊贩问。

　　钱婶鄙夷地摇摇头：“反正我们那条街没人把房子租给她。”

　　“啊哟，他们周家的房子要被官府收了。租不到房，她住哪儿？”旁边的摊贩人群都开始八卦起来。

　　“是啊，她还是很可怜的。想想以前顾少爷多宠她啊。真是一朝天上，一朝地下啊！”听起来这个说话的大婶好像挺可怜周英的。

　　“那你把你家房子租给她啰。你家不是也有房子要出租吗？”有人起哄。

　　“这个，还是算了。我家闺女还没出嫁呢，别学坏了。”先前可怜周英的大婶道，“再说，她得罪的可是顾家。顾家以前别说在我们和静县，就是周围州县，那可都是首屈一指的大户人家，谁会跟顾家过不去，去帮她呀。”

　　钱婶撇撇嘴：“这种事就不是咱们小老百姓管得起的。走了，我还得回去给老头子做饭呢。”

　　旁边有人道：“中午可别吃太多，今儿晚上顾家设流水宴，宴请全城百姓。我都看见好多鸡鸭猪肉运进顾府，那排场，真是好生气派！留着肚子晚上上他家去吃啊！”

　　“真的啊？这事我还不知道呢。”钱婶惊喜地道，“那我得去通知我家郊区的亲戚。顾家平时布施就一向大方，如今喜迎顾少爷回府，这次宴席，肯定很丰盛。走啦。”

　　钱婶笑呵呵地走了，人群也就散了。

　　这时馄饨铺老板也把楚霄云的馄饨端了上来：“楚捕头，您慢用。”

　　楚霄云叫住馄饨铺老板：“顾家今日摆流水宴，宴请全城百姓？”

　　“是啊。楚捕头，您不知道吗？”馄饨铺老板兴奋地道，“我今儿这摊也就出到申时，然后也去瞧热闹。”

　　楚霄云感到不可思议：“他们顾家的下人不都遣散了吗？哪来的人做这些事？再说全城那么多人，真要去的话，他们家请得过来吗？”

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