此次迁升着实让王瑾晨也感到有些意外，但既然来了，也没有抗旨的理由，遂与昔日在司刑寺共事的同僚们说起了玩笑话，“诸位同我去大漠走一遭便能知晓这个官当真来之不易。”

　　“下官等可没有王舍人这样好的福气，还是别了。”想到陇右道的惊险，与王瑾晨失踪又死而复生的事，官吏们纷纷摇头表示无福消受。

　　程仁正上前朝其拱手，“中书取旨、门下封驳、尚书奉而行之，凤阁承圣意起草诏敕可谓权职之重，凤阁舍人一职可是跃居诸台省长贰拜相的途径，执掌制诰...”程仁正再次拱手表示贺喜，“王舍人拜相，指日可待，届时可莫要忘了司刑寺诸兄弟。”

　　王瑾晨盯着程仁正回道：“圣人的这道升迁圣旨着实让我感到意外，我以为我还会继续呆在司刑寺。”

　　“圣人与历代君王皆不同，用人从不迟疑，杀伐果断，尤将律法看得极重。”

　　“所以她是圣人，且是千古来的第一人。”王瑾晨眼里没有对于皇帝食言的怨恨，反而多了些许尊崇。

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　　丘神勣被诛后不但大快人心，也让周兴大松了一口气，夜里连睡觉都安稳了不少。

　　——咚咚！——

　　“主人。”

　　好不容易得了个旬休的周兴从被褥里探出脑袋吼叫道：“谁呀，这么早嚷嚷什么？”

　　“回主人，景行坊萧至崇求见。”

　　“周郎。”女子从被褥内爬出，趴在周兴光秃秃的肩膀上，“谁啊，大清早的，还让不让人休息了。”

　　周兴伸手搂着女子光滑纤细的腰肢笑眯眯道：“我去处理一些琐事，很快就回来。”

　　女子听后将头撇过，“周郎每次都这样说，每次走了便没有人影了。”

　　周兴抬手摸着她的脑袋，哄道：“兰陵萧氏家的长公子，我不能不卖这个人情呀，况且...”周兴摸着她的脸旋即捏起下巴。

　　“况且什么？”女子瞪着水灵灵的双眼。

　　周兴笑道：“他还有两个尚未出嫁的妹妹，无论哪一个放眼神都都是一等一的绝色，只可惜被萧公的丧事给耽搁住了婚事。”

　　女子听后瞬间不悦道：“奴家也说呢，原来周郎是惦记了别家姑娘了。”

　　“怎么，吃醋了？”

　　女子撇着脑袋，“周郎是御前红人，奴家只是个风尘女子，哪儿敢。”

　　周兴从榻上翻身坐起，将垂在胸前凌散的头发拨到肩后，“她被夏官侍郎家的二公子宝贝着呢，你也知道我如今与二李敌对，虽同侍圣皇却各有心思。”

　　“可奴家听闻兰陵萧氏家规森严，自视高门...”

　　“卿卿觉得我与二来有何不同？”

　　同为天子爪牙，当世酷吏，于名声上未有不同，周兴见女子不敢如实回答便笑道：“世人怎么评价我我都知道，我自幼学法，进士登第，也曾满怀抱负，为民请命为国君分忧，可惜呀，努力与好心不一定有好报，世家与望族又如何，倒头来一样要向权力低头，文人的风骨与气节？”周兴摇头，“根本就是个笑话。”

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　　萧至崇在周宅书斋的小房间里如坐针毡，一改从前在自己家中的当家做派，揉搓着一双常年握笔的手掌焦急如焚。

　　——吱——

　　“周右丞。”萧至崇连忙从座上起身，焦急的走上前，“吏部的任命右丞知道了吗？”

　　周兴背着双手跨进书房中，见冷冰冰的椅子旁也没盏热茶，遂很不悦道：“大公子登门怎么没人奉茶，我养你们是做什么的？”

　　“右丞，在下来不是来讨茶喝的。”萧至崇焦虑道。

　　“公子说的是新任凤阁舍人吧，吏部的任命文书不是还要文昌台签署么，我又岂会不知。”

　　“怎会变成如此呢，不但没有解决当务之急还让...”

　　周兴将他的话打断，“左相没有寻你的麻烦已是仁至义尽，至于你丁忧之后的复任，再等等吧，不是还没到日子么。”

　　“在下并不是这个意思，只是没有替左相分忧，还让左相损失了一个得力助手，在下心有愧疚。”

　　“你放心，你的仕途，左相会帮忙的，况且如今丘神勣已死，即便三司查出什么，可死无对证，他们又能说什么呢？不过，”周兴回过头盯着萧至崇，“萧公子狠心起来，倒是比那些妇人还要绝，若成了，就不怕令妹殉情？”

　　萧至崇退后一步，“右丞这话...是想把责任都推卸给在下吗？计策是你我共同商议决定为左相分忧的...”

　　“可那急功近利的始作俑者确实萧公子你无疑吧，你说若是我把你行贿酷吏、与贼人合谋伏击朝廷命官之事公之于众，萧公子会不会受世人唾弃，遭到兰陵萧氏除名呢？我听闻数百年前的兰陵萧家乃是忠义将门之家，侠肝义胆。”

　　萧至崇一改方才的恭敬态度，阴沉下脸色道：“你揭发我你自己也活不了。”

　　“周某人恶名在外，早已无关紧要，如今活了大半辈子，为官数十载，还有什么是不舍的呢，倒是可惜了萧公子的大好年华，令郎今年应该还尚不满十岁吧？听说行事前萧公子还特意将妻儿送回了沂州老宅。”

　　“你...”萧至崇皱起眉头。

　　“怎么？”周兴转身坐下，半眯着眼睛盯向萧至崇，“萧公子当明白，与我这种人私下打交道的后果，既想成人事又想保全名声，还想让我周兴给你抗下所有恶名，不付出点代价怎么行呢？”

　　“你还想要什么？”萧至崇咬紧牙关攥拳道。

　　“周某人虽然家世不好，可是也没有那么缺钱，周某人不需要什么，只需要萧公子日后乖乖听话。”

　　“你想控制我？”

　　周兴笑道：“难道不是萧公子自己将自己送上门来的吗？我还以为萧公子不怕玉石俱焚呢。”

　　“你...”

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　　——南市——

　　开春的冷风并不比寒冬的朔风暖和多少，小厮们将雅间的门窗悉数放下，又将炭盆添足了炭火将泡茶的山泉水备满方才离去。

　　骨节分明的手从红色的公服袖子里伸出，握着茶臼将茶饼轻轻碾碎，对面跪坐着一个与之年岁相近的妙龄女子，额间还贴着花钿，旁侧放着一顶帷帽。

　　泡茶人正弯腰抬手专注着泡茶，动作轻柔，女子盯着她的举动看到了她抬手时腰间金带上不经意露出的银鱼袋，“王舍人功成名就后相邀我至此，该不只是为了炫耀吧？”

　　“六姑娘觉得呢，六姑娘觉得子玗为何相邀？”王瑾晨反问道。

　　“我又不是你，我怎么知道。”

　　“你知道的，”王瑾晨将茶叶置入茶釜中烹煮，“七娘说六姑娘心思缜密，若为男儿，一定是家中的梁柱。”

　　“有事直说，我与你不熟，你现在有婚约在身，免得惹人嫌疑。”萧若兰一副十分嫌弃的模样。

　　“那我就直接问了，”王瑾晨收回手端坐在席座上，“到底是谁要加害我？”

　　萧若兰皱起细长的眉毛，“加害你的人不是已经伏法了么？”

　　“是么？”听到茶响后王瑾晨将热水盛出泡茶，“把杀人的剑扔了，那握剑的人就不存在了么？”不等萧若兰说话王瑾晨又道：“我并不是孤军奋战。”

　　“你想怎么做？”

　　“你家兄长将所有东西都押注在武氏身上，不惜与野兽为伍，可是他不知道，能与无赖打交道的人一定要比他们更加无赖才行，显然出身世家的你们是做不到这些的，你兄长顾及的东西太多了，他因为利益把自己与酷吏捆绑在了一起，也不想想，周兴那样的人他若不是看中兰陵萧氏后背的力量，又怎会因为一点小钱就出手帮忙呢，触碰天子逆鳞，必然要有等价的筹码。”王瑾晨奉上一盏茶，轻轻端到萧若兰桌前，“你家长兄，将自己送进了虎口。”

　　萧若兰准备抬手时王瑾晨补了一句，“当心烫。”

　　萧若兰因她的话而收回手，迟疑道：“你明知道幕后之人不是丘神勣，三司推事时，你身为司刑评事也是在场的吧，为何不把幕后之人揪出来。”

　　王瑾晨眼里的光芒瞬间消散，旋即交握着双手不再言语，萧若兰看着她的模样忽然心声怜悯，低头看着还在冒热气的茶汤道：“是因为害怕牵连到兰陵萧氏么，动周兴，萧家也会跟着一起，所以你找到我，因为我母亲与他是故交，以恶制恶，不需要任何罪名。”

　　“六姑娘好生聪慧。”

　　“其实方法有很多，因为是人便有软肋，周兴倒台不一定会将萧家牵连出。”

　　“可也不能保证他会守口如瓶，同为酷吏，六姑娘相识的那个人一定有他的把柄，也一定有办法让他自裁。”

　　萧若兰盯着王瑾晨愣了一下，“我竟然没有想到，王舍人还有这等城府，未入仕之前与入仕之后简直判若两人，让你来找我的...”

　　“是宋姑娘。”王瑾晨接道。

　　萧若兰低下头，笑了笑，“我就知道是她，也只有她。”

　　“原来六姑娘也是会笑的，想必在下离开这段时间里，神都发生了许多有趣的事吧。”

　　听到王瑾晨的话后萧若兰再次冷下脸，“有空关心别人，王舍人不如先看好自己身上的这身衣裳是否合身。”

　　王瑾晨摸了摸腰间金带，“说起来，陛下允了我一阵子休息，我还没有去凤阁赴任呢，六姑娘此言，是在提醒在下么？”

　　“三省中除了一些旧朝良相与中立之臣，其余者皆阿附诸武，包括你所在的凤阁。”

　　王瑾晨不以为然，“争名者于朝，争利者于市，普天之下又有几人不追名逐利呢。”

　　“希望你能一直记着你的初心，不要辜负七娘的一片痴情。”萧若兰冷冷道。

　　“当然，我以性命起誓。”

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