谢如琢拍拍她的肩膀, 示意她稍安勿躁：“术业有专攻嘛, 专业的事情还是得找专业的人来做才行。”

　　随后靠近她低声道：“实不相瞒，我那店里还存有许多银票，我得想办法把它弄出来, 如此才好安排接下来的事情。”

　　何西施大吃一惊：“你是想偷？银子进了这群人手里可就是肉包子打了狗，万万不能信。”

　　“现下没有别的办法，重赏之下必有勇夫，一个不行就找下一个，反正那银子干放着也是看得见摸不着，不试试怎么知道没有人愿意帮忙办事呢。”

　　何西施由衷佩服她的胆子，略一沉吟：“我倒是晓得有这么个人，不知道符不符合你的要求。”

　　何西施是个效率派，吃完午饭就带着谢如琢出门了。

　　雾城的混混很少在街上光明正大的溜达, 他们一般都是提前踩点，然后看准了人下手。为保平安, 住得都是些极其意外却又异常隐蔽的地方，若非何西施在混混手里吃过亏, 她是无论如何也找不到的。

　　如此一来, 倒是间接省去了谢如琢许多的麻烦。

　　眼见着前头的巷子越来越窄，越往里走光线就越暗。谢如琢四周看了看，发现这个位置其实离街中心很近, 可四周都是些没人住的空房子。

　　她把何西施拉住，示意她往后退两步：“这个地方很有意思，若是哪天不小心得罪了人，被人拖进来乱棍打死，叫破喉咙也没人来救，别人听见声音只以为是外头街上的人在喊叫。”

　　何西施被提醒了，复一看可不是如此，不由得懊恼：“早知道就把我的匕首带着了。”

　　谢如琢把她拉到一个巷子口：“咱们是来谈生意的，打打杀杀的多不吉利。不过还是得长个心眼。你在这里等我，如果半柱香的时间我没出来，你就从这个巷子口出去喊人过来。”

　　何西施看她有些单薄的身板，不太放心：“还是我去吧，好歹我与她们打过照面。”

　　谢如琢自然不肯：“又不是什么好事儿，把你牵扯进来总归不美。”

　　这条巷子当真如九曲回廊一般，谢如琢数着步子走了二十来步便不再往前走了，站在一块石壁下头，对着里头喊了一声。

　　最开始没动静，过了会儿，里面传来阵阵粗犷的笑声，越来越近，很快里面晃悠着走出来一个穿站花色衣服身材魁梧的男人。

　　两人一打照面，俱是一怔。

　　“是你？”

　　谢如琢看着眼前快被她忘记的“老熟人”，只觉这雾城真是小，早晚都能狭路相逢。

　　来人正是几次三番招惹过谢如琢的胡子，自上次他在县府门前趁人不备跑了之后，本以为他早早藏到了乡下，却不曾想又在这雾城扎起了根儿。

　　“哟，今天什么风把您吹来了？”

　　黑黢黢的深处隐约还能听到男人之间的调笑声，谢如琢见对面的男人斜着眼，肆无忌惮的剔着牙，油然而生一种恶心来，二话不说，转头就走。

　　身后人嘿嘿笑道：“别走啊，来都来了，不聊两句？“

　　谢如琢转身，冷冷的看着他：“聊啊，等到你进了县府大牢，我再陪你好好聊。”

　　胡子抚掌大笑：“我帮着县府老爷破了逆贼大案，他请我喝茶还来不及，又怎么会让我进大牢？哟，你看我这记性，那逆贼似乎与姑娘你，关系匪浅啊。”

　　“那个告发的是你？”

　　头顶上忽然炸雷一般，谢如琢醍醐灌顶，她一直想不明白的就是，贺清思几乎不在小屋村露面，到底是谁往吴县令那里递了消息。

　　此时的她，心头抑制不住动怒，却又觉得这个人的所作所为虽然出乎意料，却又是在情里之中，她与胡子的过节不是一次两次了，这次被蹲了，实在是防不胜防，着了他的道儿了。

　　“有过节就冲我来，背地里使些阴谋诡计又算什么男人。”

　　“阴谋诡计？哎哟，您可是高看我了，我哪懂那些啊，我只知道以牙还牙，谁打了我，我就让他不能好过！你怕是还不知道那逆贼是个深藏不露的，揣着一身好功夫在身上吧。

　　我也不怕告诉你，去年七月份的有天晚上，我平白无故的被个蒙着脸的练家子揍得在床上足足躺了三天！想我胡子在哪都是横着走的，能吃了这个哑巴亏？

　　也是老天爷眷顾啊，我仔细一琢磨，那个蒙面人简直条条都符合通辑令啊。”

　　贺清思的身手别说小屋村，怕是雾城也难找到一个足以和他匹敌的人物，谢如琢几乎立时确定那人就是他，但是她尚且不知，这两人何时有的过节。

　　她站在那里，竭力掩饰住内心的惊涛骇浪，静静看他表演，殊不知胡子本就是个色厉内荏的怂货，炫耀过后脑子稍微清醒一点，再被谢如琢那冰冷冷的眼神一激，人就开始结巴起来。

　　“你、你也别用那种眼神看我，我虽然……，但也没在你手上讨到便宜，只能怪他非要为你出头，叫我抓住了把柄。”

　　谢如琢仿佛又回到那个燥热的下午，村口那棵榕树下，清凌凌的河水，水中扑腾着的胡子那张油腻的脸。

　　这些情景一一在她脑海里闪过，最后留下的是一张时常犯中二病的俊脸，那时候两人还是井水不犯河水的神交阶段，原来，他竟偷偷为她打抱不平过。

　　谢如琢一个恍神儿没顾上，那胡子已经上前，见着那双手快要摸上她的腰，身后忽然跳出来一个何西施，对着胡子的□□就是一脚：“你个杀千刀的色鬼，老娘想踢这一脚很久了，今天终于踢上了，当真是痛快。”

　　说罢，一手拉起谢如琢，转身飞快的窜出了巷子。

　　出来之后，何西施颇有些痛心疾首的教育她：“你呀聪明是聪明，主意一个比一个厉害，就是单纯了些，不知道这些混混之流最是可恶，要我说，不管谈什么事情，最好还是离他们远点儿。”

　　谢如琢抬头看向天空，指了指偏西的日头，依然炽热的火球下方有一片漂浮的白云，挂在湛蓝的天空上，十分好看。

　　她眯起了眼，双手挡住额头，问何西施：“那里是西南方向吧。”

　　何西施顺着她的视线看过去，点头：“没错，你怎么问起这个了。”

　　谢如琢收回视线，淡淡道：“没什么，只是忽然觉得，西南是个人杰地灵的好地方。对了，你跟胡子之前有过节？”

　　何西施多提他一个字都觉得火大：“淫棍一个，以前我刚摆摊儿的时候总来为难我，逼得我拿把刀架在自己脖子上，他怕闹出人命不好收拾，这才不敢再来骚扰我。不过后来我是听说他把哪家小姐骗了，被那户人家收拾了，才老实了许多，也不知道哪个姑娘家家倒了八辈子血霉。”

　　小姐自然就是后来的王妍儿了。

　　从她只言片语中，也能察觉出艰辛。

　　谢如琢沉思良久，这个世道，女子终究是会过得辛苦些。她挽住何西施的胳膊，轻声问道：“你没想过找个依靠吗？若是有个疼你、爱护你的人，总是会过得轻松些。”

　　何西施步子迈得雄纠纠、气昂昂，冲她摆手：“算了吧，那些个男人一个个手不能提、肩不能扛的，遇到事儿还得我出来顶着，不要也罢。”

　　话说到这份儿上，谢如琢不得不为吴珂说一句了：“我瞧着吴公子，可不是你嘴里这种人。”

　　何西施忽然沉默下来，这种沉默，一别于往常她提起吴珂时的那种针锋相对，整个人似乎褪去了一层外衣。

　　快到何家的时候，谢如琢才听到她分外冷静的声音：“是啊，吴公子出身好，还会疼人，可我是一个以卖豆腐为生的孤女，哪能配得上。”

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　　吴珂这两日去了一趟永州。一回来，他就迫不及待的跑到何家来了，何西施赏了他茶水，他一杯茶一次泯一小口，生怕这茶水一喝完，就得被人冷言冷语的往外赶。

　　何西施一眼看穿他的把戏，在谢如琢似笑非笑的目光中，拎着水壶去后院了。

　　眼见着何西施的身影消失在门后，看得吴珂望眼欲穿，急吼吼的赶回来，却连一杯茶的功夫都没看够，吴珂不由得为自己叹了一口气。

　　转而又问谢如琢：“我总觉得西施心情不太好。”

　　谢如琢调侃道：“都允许你进屋坐坐喝茶了，这还不叫心情好？”

　　吴珂摸了摸下巴：“我觉得她有心事，这几日发生什么事儿了？”

　　吴珂本是随口一提，却见谢如琢一下子正经起来。认识这么久，上一次见到谢如琢这种神色，还是他跟西施头次闹乌龙闹到“有匪君子”那次。

　　“吴公子，城南槐花巷子最里面有一个叫胡子的混混，不知道你有没有听说过。”

　　吴珂常年在雾城与永州之间往返生意，说生意人他一准认识，但街头小混混不他的关注之内。

　　“这人和西施有什么关系？”

　　谢如琢看他面色，心里已然有底。端起手边的茶缓缓喝了一口，不直接回答他这个问题，而是问他：“你觉得西施性格脾气怎么样？”

　　吴珂嘿嘿一笑：“够爆、够辣，但是合我胃口。”

　　“我要告诉你的是，西施如今这幅刺猬性子，正是被这个人给逼的。她若不是被逼得没办法，事事只能靠自己来出头，早已被这人啃得骨头都不剩了。”

　　吴珂从何家离开之后，脚步未歇的回了县府，叫了人过来问话。

　　之前何西施豆腐摊儿上不安宁，他一旦离开雾城做生意，这让这两人代他在附近守着。

　　“公子，两位姑娘确实去过槐花巷子，小的后来打听了一番，确实有您说的这些事儿，但似乎，这胡子与谢姑娘的过节更深一些……正是这胡子向这咱们老爷递了消息，老爷才知道那贺三公子藏在小屋村的。”

　　吴珂面露深思：“照你所说，她是想借我的手来除掉这胡子？”

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