国公府内，炭火烧得极旺，噼啪作响。

　　苏鸢抱着暖手炉，用手指细细抠着上面的花纹。

　　花鸟纹……俗气了些，回头得让内务府送来新的。

　　“鸢儿，发什么愣呢？”陈氏看着已经当上贵妃的女儿，怎么看怎么顺眼，“难得回家一趟，还不陪你父亲好好说说话？”

　　“是啊，难得回来一趟，难道你就不想父亲吗？”苏晔舒见着女儿，心情大好，直笑得皱纹缝里都是满满的喜气。

　　苏鸢收敛了心神，将暖手炉往怀里塞，笑道：“想的。女儿在宫中，日日都在思念父母。”

　　她这一番话，逗得苏晔舒和陈氏喜笑颜开，一屋子欢声笑语，阖家圆满。

　　“哎？菱儿呢？”苏鸢瞧着外面的天色，估摸着时辰差不多了，故意装作突然想起，有几分疑惑地问道。

　　“苏菱那丫头野地方长大的，不懂规矩很正常。”陈氏不以为意。

　　“是啊，等下午膳咱吃咱们的，不用等她。”苏晔舒附和道，也不甚在意，“她自己迟到，坏了规矩，活该！”

　　“好。”苏鸢点头，心情舒畅。

　　这个点，还没消息过来，估摸着是成了。

　　那样多的死士，寻常习武之人都无招架之力，更何况是她那身娇体软的妹妹。

　　可惜了，年纪轻轻，就这么死在了小巷子里。

　　苏鸢拿过桌上的茶盏，轻轻抿了一口。低头抿茶之时，眉目间有藏不住的笑意。

　　谁叫你生在国公府呢？

　　谁叫你与我同父异母呢？

　　谁叫你不安守本分进宫，而是嫁给了不该嫁的人呢？

　　活该。

　　真是活该！

　　有小厮慌张跑了进来，打破了一室祥和。

　　苏鸢心有预感，放下了原本握在手中的茶盏，幽幽看向来人。

　　“老爷，夫人，贵妃娘娘，大事不好了！将军夫人在过来的路上遇到埋伏了！”

　　苏晔舒和陈氏一惊，都吓得从椅子上弹了起来，苏鸢也恰如其分地装出了些对妹妹的关心，站起时顾不上怀中的花鸟纹暖手炉，暖手炉哐当一下，坠在了地上。

　　“妹妹如何了？吉人自有天相，她不会有事的吧！”

　　陈氏回头，对上了苏鸢的目光。作为母亲，她对自己的女儿再了解不过。苏鸢此刻的眼中有急切，有关心，有担忧，也有隐藏在慌乱之下最本质的冷静，这种冷静之中掺杂着喜悦和狡黠，纵使是陈氏，也不敢深想其中的含义。

　　陈氏很快收回视线，看向了家仆，补充道：“快说！将军夫人是府中贵客，如何了？”

　　小厮跪在地上，咽了口唾沫，浑身止不住发着抖。

　　“将军府传过来的消息是，夫人在小巷中遇到死士埋伏，已经去了。”

　　“死了？！”陈氏一惊，浑身一软，跌坐在椅子上。

　　苏晔舒呆呆站在原地，他的手死死撑在桌面上，骨节发白。

　　苏鸢缓缓坐回到椅子上，假装掩面哭泣，她的哭声细细碎碎从手后传出，一副难掩悲伤的模样。

　　成了！居然就真的这么成了！

　　她这个碍事的妹妹居然真的这么轻易就死了！

　　一阵狂喜之后，苏鸢啜泣声一顿，她后知后觉有一丝不对劲。

　　一切都太顺利了……

　　·

　　沈辞南将苏鸢一路抱回栖月阁，随后跟着闻举去了府中隐秘的监牢。

　　府中的下人们都不知晓，在他们日夜洒扫之处，地下藏着一个阴森可怕而又不为人知的秘密。

　　早在沈辞南父亲之时，这所地下的监牢就存在着。有些不适合送到衙门，送到牢狱之中的背叛者，就会被暗无天日关在这里，直至咽下最后一口气。

　　闻举提着一盏灯，推开了藏书阁的博古架，引着沈辞南一步步往下走。

　　地下潮湿阴暗，本就不太亮的油灯在摇曳之中忽明忽暗，诡谲异常。墙边挂着的蜡烛几乎油尽灯枯，在黑暗之中苟延残喘，烛油滴答落在地上，汇成小小一滩。空气中散发着腐烂的陈气，经久不散。

　　地下的监牢在眼前铺展开，一直往黑暗之中延伸。不同于别处，此地隔音效果极好，沈辞南一度认为，老沈将军费尽心力建出这么个固若金汤的监牢，关些无关紧要的小人物，有些大材小用了。

　　这次被抓到的几个死士被关在不同的隔间里，叫天天不应，叫地地不灵，最后只等来沈辞南这位流落人间的阎王爷。

　　沈辞南跟在闻举身后，进了其中一个隔间。

　　绑在木架上的死士原本垂着头，自从二人进来，凶恶的眼珠就在闻举和沈辞南二人之间徘徊。他最终将目光锁定在沈辞南身上，拼命用力想要从木架之上挣脱，之前打斗时产生的伤口撕裂开，鲜血迸溅，锁着他的铁链倏然收紧，刺进他的皮肉之中，粘稠的血一滴又一滴落在地上，他却恍若未觉。

　　此刻的他不像是人，而像是一只猛兽，随时准备着挣脱牢笼，撕咬猎物的喉咙。

　　“我劝你啊，还是别白费力气了。”闻举把灯搁在地上，见沈辞南对自己挥了挥手，顺服地低下头，走到外面关上门等待。

　　一时，隔间之中只剩下两个人。

　　死士不依不饶瞪着沈辞南，沈辞南平静而悲悯地回望着他。

　　“要杀要剐，悉听尊便！”

　　沈辞南翘了唇角，露出了一个笑，他的唇角轻薄，满不在乎的冰冷顺着地牢冰冷的空气，就像是一记耳光，摔在了死士的脸上。

　　他目光扫过边上整整齐齐摆着各色刑拘的木桌，指尖从上面一一划过，定在两把匕首上。

　　一步步走到死士面前，他将刀尖在死士的脸上贴过，寒冷的漆眸近在咫尺，似是在看一件死物。

　　下一瞬，匕首狠狠插入死士方才挣扎的两只手臂，快准狠，将它们钉在木架上。

　　痛苦的嘶吼顷刻便如洪水，将隔间每一处阴暗的角落浸润。

　　“让我想想，上次听到这句话是何时……对了，是邙州一役，你们这些人就没有点新鲜话了吗？”

　　死士痛得汗如雨下，面色一僵。

　　“上一个说这话的人，在剥皮的时候跪在我的脚边，口口声声说着自己知错了。迟来的知错，又有什么意义呢？”

　　“你是……？！”死士费力地从齿间挤出每一个字。

　　“那人只告诉你，要杀了马车里的人，但是没有告诉你，要杀的人是什么身份，是不是？”

　　“你怎么……”

　　沈辞南皱眉，竖了食指在自己唇边，认真道：“嘘，打断别人说话是很不礼貌的。”

　　“……”

　　“这才乖嘛。那我奖励你一个秘密，今日你杀的，是平宁将军的夫人。”

　　“你是……沈辞南？！”死士的瞳孔倏然扩张，眼中充满了难以置信。

　　“怎么办，我可疼我夫人了。”沈辞南的笑一点点冷下去，“夫人被吓到了，都是你们的错……”

　　死士张着嘴，还没来得及说出一个字，就感觉到沈辞南将原本钉着他双臂的匕首生生抽出，骨骼和匕首的碰撞之声近在耳畔。

　　死士的嘶吼声卡在喉咙中，硬生生咽了下去。

　　沈辞南把那两把抽出的匕首插进了他的两只手，一点点扭转。

　　“是谁指示你们的……”阎王的质问贴在耳旁，黄泉路伸手可得，奈何桥下的魑魅魍魉提前庆贺。

　　铺天盖地的黑暗将烛光吞噬，亡灵从不会独身一人。

　　“指夹粉碎骨头，铁签扎入手指，热水泼头而下，再用猫爪撕开皮肉，太俗气了，我不喜欢。”沈辞南退后几步，居高临下俯视死士，“没有父母妻儿，他们居然愚蠢到认为这样一个人就会没有弱点，怎么可能……”

　　“告诉我，你的弱点是什么……”

　　汗水浸湿了死士的头发，他死命咬着自己的下唇，苍白的嘴唇被咬出血，一抹突兀的鲜红流下，滑稽可笑。

　　他的眼中有一闪而过的惊恐，身子不可抑制发着抖。

　　沈辞南笑了：“找到了，你的弱点。”

　　“是恐惧啊……”

　　“我现在就可以出去，外面关着你的几十个兄弟，我一个个审过来，你管得住自己的嘴，你管得住他们的吗？若是有一个人泄露出来，等着你的可就不仅仅是剥皮了。”

　　“迟来的求饶，毫无意义可言。”

　　沈辞南说着，头也不回，大步向外走去。

　　三。

　　二。

　　一。

　　“等等！”

　　沈辞南停住了脚步，闭上了眼，遏制住自己转过头将死士喉咙掐断的冲动。

　　“是……是刘长史！”

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