紧接着，各人桌前宫娥便提起了案上银壶。

　　为了给底汤保温，这夹层银壶内里盛了滚汤，夹心处也灌满了烫水。

　　是以，从司膳监到保和殿不近的距离，底汤并未掉多少温度。

　　清水一般的高汤带着醉人鲜香和腾腾热气，自那“佛手”的顶端缓缓浇下，只见原本闭合的瓜藕竟缓缓绽出了一朵莲花。

　　此景着实是奇，众人都还未曾见过。

　　惊讶、诧异、赞叹之色马上便取代了之前的不解神色，堂里渐次泛起了低声的交谈。

　　梁彦昭在上首坐着，便只能听得只言片语，却也知大家均是在称赞眼前这菜。

　　赞叹过后，众人纷纷持箸开始品尝这道“芙蓉引”。

　　这是建平帝为开水白菜取的新名字。

　　毕竟是为饭食，有色有香却还是不够，得尝尝才行，取之入口——

　　嚯，这么鲜！菜鲜，汤更鲜！

　　几个先行尝到白菜的人都不约而同地瞪大了眼睛。

　　这“芙蓉引”看起来是清新淡雅，真吃到口中，又觉汤味香浓醇厚，肉香十足，却不油不腻，不淡不薄。

　　被鲜汤荡开的白菜芯色泽鲜黄，形态完美，柔美化渣，鲜嫩无匹。

　　这种观之不似佳肴、品之更胜佳肴的前后对比，让众人对其的评判又高了许多。

　　更何况，前头已经了七道大菜，食至此刻难免发腻，高汤浇白菜一入口，登时便将此前油腻一扫而光。

　　这般上菜顺序，实在是巧妙又体贴。

　　吃得众人别提多舒坦。

　　“陛下，”有人在座上行礼，“以鄙人拙见，这道芙蓉引乃今日最佳菜肴。不知哪位御厨有此巧思，当赏。”

　　建平帝朗声大笑，“不瞒贤侄，发明这菜肴者，乃是我南潞太子妃。”

　　这话一出，众人脸上诧异之色更甚。

　　开宴之初，皇后曾携太子妃与淑惠公主来保和殿带了几杯酒。

　　南潞太子妃容色昳丽，姿仪端庄，瞧着娇娇俏俏一人，想来得是个十指不沾阳春水的金贵主儿。

　　不曾想还有这等好本事傍身。

　　竟如眼前这芙蓉引一般，秀外慧中。

　　诧异过后，众人纷纷开始夸赞太子妃一颗七窍玲珑心，溢美之词不绝于耳。

　　梁彦昭听到这些赞美娇妻的话语，内心快活无以言表，便遥举酒斝，仰脖痛快饮下。

　　坐在下头的素赟也似众人一般干了杯中酒，眉头却深深锁了起来。

　　——

　　苳菱小筑席面上至第三道。

　　这边与保和殿的席面乃是一道上的，那边定也已上了点心。

　　此时酒过三巡犹还不止，该有衣着暴露的舞姬上殿，和着曲乐穿梭于各人身侧。

　　该是时候过去看看了。

　　若说家世出身是此次选婿之宴的第一道选拔，酒品是第二道考验，那此时美人绕膝便是第三道人品考验。

　　见色起意的登徒浪子，绝不可选。

　　皇后与宁歆歆耳语交待了几句，便带着梁玉瑾离了席。

　　俩人一走，席上气氛便活络了不少，许多在太子府茶宴上与宁歆歆相熟的夫人开始与她搭话，宁歆歆也举着酒杯微笑回应。

　　不多时，有个二等宫女过来，附在宁歆歆耳侧轻轻道了句：“太子妃，奴婢乃坤宁宫二等宫女香穗。皇后娘娘派奴婢接您去那边。”

　　宁歆歆不疑有他，带着红苏红露起身，与席间人打了个招呼便离了席。

　　方才皇后走时便说了，三人一道离席太扎眼，一会儿再派人过来接她。

　　坐在下首的陆千澄瞧见宁歆歆跟着离开，面上表情未变，盯着酒杯的眼眸里却起了波澜。

　　她端起酒杯，自饮尽杯中酒，将唇边一丝得意也一道咽了下去。

　　今夜皇宫，注定要如一汪幽阒深潭，面上波澜不惊，水下危机四伏。

　　便梁彦昭如世间最杰出的水军将领，也绝驭不住这般险流。

　　眨眼功夫，他的心上人便会被暗涌拖进深渊，再难出头。

　　呵，她还曾以为梁彦昭的心上人是自己。

　　口中酒味回泛，陆千澄捏着酒杯细品，真苦啊……

　　想到今日出府时对梁正晖说的那句，“郡王，今日若事成，那不需多久，这郡王头衔便要去了那郡字。”

　　口中渐渐起了玫瑰味道的回甘，真甜。

　　又苦，又甜。

　　——

　　宁歆歆随着来人，打御花园行过，往保和殿走。

　　转过一座湖石假山，身后的红苏、红露却没有跟上。

　　还是香穗先发现了——

　　“太子妃娘娘，御花园为了公主生辰，重修了湖石假山，如今格局大变。二位姐姐怕是迷路了。

　　此地人多，灯火也亮，娘娘莫怕，先在这处一等，奴婢寻了二位姐姐便回。”

　　宁歆歆点头，别说这里不黑，就是真黑也无甚好怕的。

　　这丫头行止有矩，一看便是母后□□出来的，真不错。

　　“那你快些去，快些回。”

　　香穗福了个礼便小跑着走了，宁歆歆便在原处等着。

　　可没过多久，她便听得身后起了脚步声，正欲回头，便被人用块泛着甜香的帕子掩住了口鼻，拖着往假山深处去了……

　　——

　　半刻之前。

　　红苏和红露正跟在宁歆歆后头，路过一个拐弯处，就被人用布巾掩住口鼻拖住了。

　　帕上是迷香！

　　红露心下一惊，当即屏住了气，却没敢出声，也没反抗，只学着身侧红苏的样子，闭着眼、软绵绵倒在了地上。

　　她虽有功夫在身，但此刻并不知对方多少人，需得先假装被药倒，而后据对方动作决定下一步行事。

　　这帮人明显是冲着太子妃而来，若被人识破她身上功夫，提前下手也说不定。

　　红露侧躺在地上，竖耳听着边上两个内侍对话。

　　“这俩丫头怎么处理？”一个问道，“是不是……”

　　“上头只说拦住她俩，也没说要人命，还是莫要自作主张，多做多错，药倒了便可以了。”

　　“真药倒了？”那人说着，走过来踢了踢红苏、红露。

　　“你真是裹乱，”另一人对这行为十分嫌弃，“这可是七朝醉，莫说是俩丫头片子，便是大罗神仙闻了，也得睡上半日。”

　　“可是……”

　　“可什么是？马上要放烟花了，守着她俩不如去凑个热闹。总归是收多少钱，办多少事，这点子银钱只够爷做到这步。”

　　“行吧行吧……”那人妥协。

　　“再者说了，人命官司还是少沾，积点子德行，下辈子起码得个全乎身子。”

　　二人说着话走远了。

　　脚步声渐渐消失，“嗖”一声响，开始放烟花了。

　　红露大喜，刚刚还愁递不出消息，现下真是上天相助。

　　太子妃离开不足一刻，来得及，应该来得及。

　　她稳了稳心神，拆开双螺髻，自髻里取了两枚小巧精致的信号弹出来，夹在渐次绽开的烟花里送上了天。

　　——

　　梁正晖看着素赟饮了不少酒之后，便安排了人候在了门口。

　　他在素赟的酒水里头加了利尿的药粉。

　　果真，不过多久，素赟便拢袍起身，出了保和殿。

　　梁正晖安排在门口的内侍适时迎上，捏着尖细的嗓音问：“世子爷可要奴婢带路？”

　　“有劳，”素赟点头。

　　“世子爷客气，”内侍引着素赟去了茅厕，出来却领他走了另一条路。

　　“世子爷见谅，来时那条路现时在摆放烟花，奴婢带您走另一条。”

　　“多谢。”

　　——

　　保和殿。

　　头先的乐舞起时，皇后便藏在帷幕之后瞧上了几个不错的，又与梁玉瑾细细讲了几番，方才决定找人去请宁歆歆。

　　眼看着时间不早，不如在赏烟花时再悄悄指与歆歆看。

　　见外头烟花起，皇后、梁彦昭不约而同地派人去寻宁歆歆。

　　派去的人均是回复：太子妃早已离席，不知此时身在何处。

　　梁彦昭眉头蹙起，不祥的预感笼上心头，当即摸出腰牌递与周扬，低声嘱咐：“传孤旨意，阖宫羽卫出动寻太子妃，万莫惊动旁人。”

　　交待完，他出殿，负手立于建平帝身侧观礼，寒冬腊月里冷汗涔涔。

　　忽而，有竹笛声裹在烟花声里上了天，金黄、艳红的烟花里头也夹了两道紫色光束。

　　众人还以为是匠人新研制的烟花，纷纷赞叹道“实美”。

　　梁彦昭一惊，这分明是红露放出的信号弹

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