“哎呀！你可真狠心！”托马斯叹气。

　　“真烦人！”约瑟芬不耐烦的捶了他几下。“你们男人真是孩子气！动不动就要打一架。”

　　托马斯得意洋洋，“要不然怎么能得到胜利呢？”

　　“你赢了吗？”她好笑的问。

　　“我狠狠揍了他一顿！”

　　尽吹牛！臭要面子！她不准备揭穿他，男人嘛，该适当的给他们留一点“面子”。

　　“你真是个beast！”

　　托马斯把这当成赞美，“我足够强壮，可以保护你。”

　　别说，他个头不及瑞恩，但那副小身板还真是脱衣有肉，相当健壮，足见很是在强身健体上下了一番功夫。一般大贵族很少会专门健身，纤弱身材才是贵族标配，不然可不就像码头上的苦力了吗？

　　约瑟芬知道为什么一别数年，托马斯会健身成一个小霸王：是因为拉斐尔，她的倒霉前夫。拉斐尔身材高大，身体健壮，壮实得惊人。

　　男人呀，可真是头脑简单！

　　“我要起床了，你先出去。”她推了他一下。

　　他一跃而起，“晚餐我要坐男主人座。”

　　“好吧。不过你别再刺激瑞恩了，他不像菲利普，说不定会对你下黑手。”

　　托马斯轻蔑的哼了一声，“才不怕呢！让他放马过来！”说着忽然低下头，匆匆吻了她一下。

　　男主人座可不是这么好坐的。

　　先是詹金斯太太震惊莫名，专门跑来向女主人确认。

　　随后维克多不知道听谁说了这事，犹豫的来问母亲，是不是他又要有个继父了。

　　“很可能。怎么？你不喜欢沃尔夫侯爵吗？”

　　维克多低下脑袋：“沃尔夫侯爵对我……还不错。不好，但也不坏。他没有泰伦特先生那么好，他不会陪我看书，也不会带我一起去骑马。”

　　“那是他——他来的时间还太短。”

　　维克多先是扭过脸，随后又转回来，注视着母亲，“但他都住进来了！詹金斯太太说侯爵太年轻，不适合成为我的父亲。”

　　约瑟芬不悦的蹙眉，“詹金斯太太不该对你说这些！我会跟詹金斯太太好好谈谈的。你要记住，你是主人，将来是黑斯汀斯家的男主人，你不应该被管家或是仆人左右，不管是詹金斯太太还是达米安都不行。你懂吗？”

　　“不太懂。詹金斯太太照料我们，达米安一直陪伴着我，他们对我来说也是……是家人一样的人。”

　　约瑟芬此时才有些惊讶，“你可以爱他们，但他们不是你的家人，我、辛西娅，我们才是你的家人。你知道为什么吗？”

　　“因为我和辛西娅是你的孩子，您是我的母亲。”

　　“对。这个世界上只有我和辛西娅才是你的血亲。你的父亲不在了，我很难过，可生活总要继续，所以我才会嫁给泰伦特先生。但泰伦特先生也不在了——”

　　“我知道。您必须结婚，必须有个丈夫，对吗？”

　　“不对。”约瑟芬温柔的微笑，“我不一定需要一个丈夫，但我有很多财产，而如果没有一个强有力的保护人，我很难保护那些财产。我是可以保护我的财产，将来那都会留给你和辛西娅，但那会很累。”

　　维克多努力理解，“我懂了。”

　　“等你再大几岁，我还会跟你讨论这个问题。现在，别想太多，也别担心。”

　　维克多垂下眼帘，“我想念父亲，母亲，要是父亲还活着，我会多么快乐啊！”

　　男孩子抽泣起来，十分可怜。

　　约瑟芬想着儿子未免有些过于多愁善感，其实他压根不记得亲生父亲长什么样子，只有几张照片而已。男孩子希望有个足够强大的父亲是很正常的事情，拉斐尔也确实从外表上来说十分强壮强大。人嘛，总是缺少什么就十分渴望什么，他渴望父亲，本质其实是渴望父爱，很容易理解。

　　她不喜欢看到孩子哭泣，觉得实在难哄。可这是她的孩子，好歹还是哄一下。

　　“别哭啦，你可以哭一小会儿，但最好别让辛西娅看见。”她用真丝手帕为他擦去眼泪，顺手抬起他下巴，“瞧，我的小男子汉长得多好看呀！将来一定会像父亲一样英俊又强壮，会有很多女孩喜欢你。”

　　维克多难为情的害羞的笑了，“母亲！”

　　“好男孩应该尊重女孩，要做个真正的绅士。”

　　“我会的，母亲，我会成为绅士。”男孩挺起了远远算不上强壮的小胸膛。他还没到青春期，还是个孩子，细细瘦瘦的，完全不像拉斐尔。

　　圣诞晚餐简单又隆重。美国人爱吃火鸡，圣诞大餐通常以火鸡当主餐，不缺钱的富豪则吃各种飞禽走兽。

　　托马斯送来了各种珍稀食材，主餐是烤孔雀，海鲜有大龙虾和帝王蟹，黑海鱼子酱必备，作为法国后裔，法国鹅肝酱也是必须有的；甜点有好几种，奶油泡芙、马卡龙等等。菜色不多，但都是美味。

　　这时候还没什么一道一道上菜的餐桌礼仪，都是一股脑儿上菜，男仆刚上完菜，忽然有人按门铃。

　　詹金斯太太很是惊讶：是圣诞前夜，又是大雪刚停，到底会是谁呢？

　　约瑟芬本来没有在意，没想到过了两分钟，仆人前来通报，瑞德·巴特勒先生来了。

　　来人是个高大的男人，皮肤很不体面的晒得淡黑，留着两撇神气的小胡子，一副玩世不恭的神情。

　　“您好啊，泰伦特太太。”瑞德向女主人微微鞠躬致意，“希望我来的不是太鲁莽。抱歉，我来不及事先写信通知您。”

　　呵，唬鬼呢！她刚搬到长岛，还没有来得及往萨凡纳和查尔斯顿、亚特兰大更新地址，他居然就能找来，可见是有人一直留意她的动向，随时向他汇报。

　　“坐。”约瑟芬示意波西拉开座椅，瑞德坐下，他对面便是瑞恩。

　　“你怎么来了纽约？我以为这会儿你该是夹着尾巴逃往密西西比河。”

　　瑞德爽朗的大笑起来，“您说的对！现在是圣诞节，谁也不会在圣诞期间打仗。”

　　他倒是简单直接的说明了，“我必须得来见见您，不然我担心下次再见到您，您又成了哪家的太太。”

　　瑞恩·泰伦特目瞪口呆：这家伙还真敢说啊！

　　托马斯很觉有趣：这是哪来的野男人？！

　　“那跟你没关系。吃饭，别说话。”约瑟芬也很简单直接。

　　瑞德像是饿坏了，听话的不再说什么，只顾着吃吃喝喝。他只在刚进餐厅的时候扫了一眼男主人座上的年轻男人，之后便当那家伙不存在。

　　餐桌很大，是个夸张的二十人桌，于是男女主人座隔得远远的，也没法说话。瑞恩、瑞德都挨在女主人座附近，而维克多和辛西娅则坐在男主人座附近。

　　辛西娅还小，懵懵懂懂。维克多则是深深烦恼：这三个男人到底谁会成为他的新继父呢？

　　“他太老了。”托马斯忽然说。

　　“嗯？”维克多一怔。

　　“他不适合你的母亲，他太老，又太丑。”托马斯很是轻蔑，“你的母亲还很年轻，等到二十年后，她还是个年轻美丽的女人，而那个男人会是个老头子。”

　　维克多觉得很有道理！

　　他没法想象巴特勒先生变成老头子的形象，大概会像老巴特勒先生？他记得自己见过老巴特勒先生，是个很老很老的老头子啦！母亲在他心中会永远年轻，永远是个美丽的母亲，怎么能成为一个老头子的妻子呢？

　　这么一想，他顿时觉得还是沃尔夫侯爵比较合适。

　　辛西娅插嘴，“巴特拉先生吃饭像达米安。”她说不清楚“巴特勒”，于是念成了“巴特拉”。达米安的餐桌礼仪也不差，毕竟是跟小主人一起接受教育的。

　　奇异的是，瑞德看上去也是接受过极好的绅士教育的，但看上去偏偏显得有些凶狠。

　　北方富家少爷瑞恩是顶顶看不上南方叛逆男人的，瑞德·巴特勒到底是个什么人、有过什么经历，对他来说也不是什么秘密，他早有耳闻——巴特勒是罗毕拉德家的旧识，曾经还有机会成为爱伦小姐的丈夫人选呢！只是16岁的男孩不可能早早结婚，爱伦于是嫁给了一个爱尔兰人。

　　瑞德进了南方邦联的军队这事，瑞恩也已经知道了，这人居然乘着短暂的圣诞假期，偷偷潜到北方的纽约，实在是胆子够大！

　　瑞恩心情颇为复杂，想着有沃尔夫这个志在必得的敌人，又有巴特勒这个深情款款的劲敌，看来，他赢得约瑟芬的机会实在不大！

　　约瑟芬吃的不多，喝了两杯香槟酒，第一个离开了餐厅。

　　托马斯随后也起身离开。

　　辛西娅早就坐不住，喊着要瑞恩叔叔带她玩，瑞恩带了辛西娅去儿童游戏室玩了半小时。

　　等他终于离开儿童游戏室后，惊异的发现瑞德居然在吸烟室跟托马斯·沃尔夫高谈阔论美国的内战。

　　真是怪事儿！

　　瑞恩百思不得其解：这两个“敌人”怎么会相谈甚欢？而且，沃尔夫怎么会对美国内战感兴趣？

　　作者有话要说：晋江现在锁章敏感词丧心病狂，所以本作者决定一概忽略x行为的描写，也别要求啥子“性张力”了，不是不会写，是不想反复被锁，真的是啥都不写都可能导致被锁。如有不可描述场景，大家自行脑补吧。

全本小说尽在乐读小说网！乐读小说网