他的英俊面孔为他加分不少，谁不喜欢相貌英俊的年轻男人呢？

　　但她也只跟菲利普跳了两支舞。

　　*

　　舞会的第二天上午，莱昂纳多·达西送了一整箱中国丝绸衣料给罗毕拉德小姐。

　　菲利普·泰伦特则在下午登门拜访，送了两本书给罗毕拉德小姐。

　　*

　　查尔斯·罗毕拉德毫不意外的发现，妹妹的追求者们新年刚过便频繁拜访。路易·梅维尔隔三差五来一次，没有固定的来访时间，很是随心所欲；弗兰西斯·博瓦尔一周来两次，不多不少；莱昂纳多·达西一周至少来拜访4次，有时候周日还会跟罗毕拉德一家一起去教堂做礼拜；

　　菲利普·泰伦特每隔一天来拜访一次，每次都是下午4点过来，用过晚餐后，会跟约瑟芬在游戏室玩牌，或是在壁炉前念念，聊聊天，一直消磨到晚上9点才告辞；

　　至于瑞德·巴特勒，他的来访次数不多，有时候两周才会出现一次。

　　梅维尔太年轻，博瓦尔太木讷，达西是个鳏夫，泰伦特是个杨基佬，巴特勒是个浪荡子。

　　没一个合适的。

　　查尔斯跟父母谈到未来的妹夫问题，三个人都坚决表示，约瑟芬第一次结婚他们都没能帮她把关，这次一定要好好挑个各方面都完美的人选。

　　瑞德·巴特勒首先被剔出候选名单。

　　“他不行。”爱弥儿太太果断的下了结论。

　　“为什么？我以为您肯让他来家里做客，就还算不讨厌他。”约瑟芬问。

　　“傻孩子，那是看在他母亲的份上，而且你看，查尔斯顿除了你尤拉莉姑姑可以公开接待他，就连他的母亲巴特勒太太都不敢公开见他，难道你要爸爸为了瑞德去恳求那个倔得要命的老巴特勒吗？”

　　“巴特勒先生气恼瑞德，不也是认为他是个不听话的孩子吗？要是我跟他结婚，想必巴特勒先生总该知道什么时候顺着梯子下屋顶了吧？”

　　爱弥儿摇头，“要是你真的爱上了他，爸爸没准也会愿意去跟巴特勒先生好好谈谈。可我瞧你不太看得上他，别人说的他那些事儿——”爱弥儿还觉得很不好意思开口呢，于是含糊的带过，“我可不想你为了那种事情天天生闷气。既然要给你挑选一个丈夫，当然要挑选最好的。”

　　光是瑞德那些有关失足妇女的传闻，就足够爱弥儿给他判死刑了。

　　爱弥儿又说：“要是你哥哥也整天去跟那些不正经的女人混在一起，你爸爸也得赶他滚蛋。”

　　查尔斯马上抗议，“母亲！”

　　爱弥儿不理他，“梅维尔家的小子太嫩了，脑子里整天只想着玩，还是个孩子呢！再说，他长得不怎么好看。”

　　“博瓦尔也不怎么样。”查尔斯说。

　　“你倒是说说，你喜欢谁？”爱弥儿看着女儿。

　　“随便，都差不多。”约瑟芬懒洋洋的回答。

　　“要说最大方，达西先生我看不错。”

　　新年舞会之后的第二天，莱昂纳多·达西便开始狂送礼物，大有一幅想靠金钱砸晕约瑟芬的意思。一个单身男人上无父母需要赡养，下无子女需要抚养，钱又多得花不完，按照现在的物价水平，他就是全送奢侈品对他的财产总值来说也不算什么。

　　“菲利普也很大方。”

　　之前菲利普便送了维克多一匹小马，新年过后，又送了约瑟芬一匹英国产的纯血赛马，价值高达2万英镑。约瑟芬十分喜欢，赛马骑着确实很爽，只是现在天气还冷，不适合总在外面跑马。

　　爱弥儿纠结的是达西是鳏夫，而泰伦特是北方佬，但达西是南方绅士，这一点又为他加分了。约瑟芬要是和达西结婚，大概率还是会住在萨凡纳，或者住在查尔斯顿，距离父母家很近，他们可以随时过去拜访，一点儿也不用担忧。而要是嫁给泰伦特，将来就得住在纽约或是波士顿了。

　　这可不好。

　　要是按照一般的流程，男方要拜访个一年半载的，这期间男女双方都可以有其他人选，直到男方不再拜访其他小姐，这时候女方家庭差不多就默认了男方即将求婚，求婚成功（极少有不成功的）后，女方开始备嫁，这个时间通常是半年到一年。

　　但寡妇再嫁就要实际得多，一般寡妇也很难寻找到条件很好的新丈夫，大多只能当继母，为男方养育跟自己没有血缘关系的继子女。

　　约瑟芬没有给人当继母的爱好，有子女的鳏夫不可能在她的考虑范围内。

　　*

　　1月的最后一天，莱昂纳多邀请约瑟芬外出，查尔斯陪着妹妹。

　　莱昂纳多准备在萨凡纳购入房产，看好了好几处宅子。

　　本着“现在在萨凡纳买房纯属浪费”的思想，约瑟芬把几处宅子全都挑剔了一番。莱昂纳多原本兴致勃勃，到看完宅子之后，他已经对自己的审美产生了深深的怀疑。

　　“我说，你是不是太挑剔了一点？”就连查尔斯都看不下去了。莱昂纳多的意思用不着猜，很明显他是想让约瑟芬选婚房，查尔斯顿的达西宅再好，也是前一位达西太太住过的房子，妹妹肯定不愿意住在别的女人当过女主人的宅子里。

　　“你说这几间宅院有我们家好吗？”

　　“确实没有。”查尔斯骄傲的说。罗毕拉德宅可是萨凡纳数一数二的好房子。

　　“约瑟芬小姐，您能说说您喜欢什么样子的房子吗？”莱昂纳多问。

　　约瑟芬比划了一下，“大房子，占地很广，两层，有错层。前面花园、游泳池，后面花园，旁边马房，另一边是仆人房。”

　　按照这种描述，萨凡纳没有一所房子能达标。

　　查尔斯有些惊异，莱昂纳多却点点头，“我明白了，我应该买一块地。”

　　那就不是约瑟芬会关心的事情了。

　　*

　　菲利普没有在萨凡纳购置房产的想法，还很尖酸的嘲讽了达西先生的置地打算。

　　“用不了几年他就会发现自己买的地一文不值，我希望到时候他不会懊恼的咒骂自己是个笨蛋。”

　　他说的很不客气，一点都不够绅士。

　　“别这么说他。”约瑟芬手里捧着一本法语，没有抬头。

　　“他是我的敌人，别想我会对他有什么赞美的话。”

　　“是吗？”她敷衍的说。

　　菲利普从来没有见过像她这样的女人。绝大多数女人都很好懂，她们受教育程度不高，思考的问题层次也不深，大多数女人考虑的只是如何找到一个丈夫，根本谈不上“合适”，更没有什么选择余地。

　　家世很好的美人确实拥有更多的选择，就比如约瑟芬，她同时接待好几个追求者，对待他们的态度似乎都差不多，都很漫不经心。

　　要不是罗毕拉德太太确切的“暗示”他们在为约瑟芬寻找丈夫，他一点都看不出来自己有什么机会。

　　作者有话要说：

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