在他看不见的地方，福娘的脸上也渐渐绽放了笑意，梨窝浅浅，眉眼弯弯。

　　第26章 被挑衅 他萧观长这么大，从没有输过谁……

　　秋意渐浓, 九月初张贴了新榜，长兴县有一个老童生考中了秀才，但喜报刚传到他家里, 这人高兴坏了, 气血上涌，一头栽在地上摔死了。喜事变丧事，众人唏嘘不已。

　　张柏也收拾了衣物, 准备回府学读书了。

　　新婚不到一月就要离家, 他心里万分不舍，福娘倒没伤心, 如往日一般体贴, 给他做了新衣新鞋，嘱咐他一个人在外要照顾好自己。

　　离家前一天夜里, 两人温存后，张柏将头埋在福娘颈窝里，闷声道：“福娘，我这回去了, 恐怕得许久才能回来。”

　　他想让福娘安慰自己，然而此时福娘累坏了，眯着眼含糊道：“夫君, 你放心吧，家里我会照顾好的。”

　　张柏低低“嗯”了一声, 福娘忽然福至心灵，明白了他的心思，缩进他怀里柔声道：“夫君，我也会想你的。你好好的，咱们家里也就好好的。”

　　听到了自己想听的, 张柏翘起了嘴角，把娇妻紧紧搂在怀里，小小的床帐成了他们二人独有的小天地。

　　第二天一早，张柏告别家人，同以往一样，坐着牛车去了省城。

　　等他到时，府学门口已聚集了许多人，大多拿着文书，应是各县新来的秀才，张柏也没想插队，静静排在队伍后面。

　　“嘿，你听说没，那位今天也来了。”排在他前面的青衣秀才忽然神秘道。

　　张柏左右看了看，确认他是在和自己说话，有些惊讶，这人怕是把自己也当成了新秀才，不过他素来不喜让别人尴尬，于是接话道：“不知兄台说的是哪位？”

　　青衣秀才见面前少年穿的寒酸，想必是哪个穷乡僻壤出来的寒门子弟，多半读书读傻了，于是好心为他解释道：“小兄弟，你这就不知道了吧，那位啊，可是咱们湖州出了名的神童！”

　　张柏淡淡笑道：“是在下孤陋寡闻了，确实没听过。”

　　青衣秀才同情地看他一眼，“连萧观你都不知道，看来你没怎么出过门吧？没关系，我跟他隔壁村的，以后介绍你和他认识。”

　　就差把“你真可怜”四个字写在脸上，他又诚恳道：“小兄弟，你是哪个县的？叫啥名字？以后我罩着你！”

　　张柏正想回答，赵训导急匆匆从府学里出来，一眼看见了他，过来不满道：“张柏，你在这儿排队干嘛？快点帮我登记一下，我肚子疼去趟医馆。”

　　张柏抱歉地朝青衣秀才作揖道别，然后在大家惊讶的目光中，走到府学门口登记的桌子前坐了下来。

　　青衣秀才嘴长的大大的，半天也合不拢。原来他就是张柏啊？那个先生说明年湖州最有可能中举的府学第一？

　　他还同情别人没见过世面……真是有眼不识泰山！

　　等轮到他时，青衣秀才报了自己的信息，不好意思道：“那个张兄弟……刚才都是我没眼力，您别跟我一般见识。”

　　张柏瞥一眼他的文书，此人唤作杨泰，是文清县新取的秀才，他手下誊抄着他的籍贯名姓，微微一笑道：“杨兄不必在意，舟车劳顿，你领了号牌，自去找屋子休息便是。”

　　他取了一只木牌递给杨泰，后者连连道谢，一步三回头地进去了。

　　张柏坐了两个时辰，心中暗道赵训导定是去偷懒了，这么久还没回来，无奈一笑。等长长的队伍最后只剩下零星几个人，张柏才舒了口气，动动僵直的腰背。

　　“文清县，萧观。”一卷文书忽然被扔在桌上，张柏抬头，瞧见一张冷峻的面容。

　　他就是杨泰说的那个神童？张柏温和一笑，不紧不慢地打开他的文书开始登记，然后同样拿了号牌给他。

　　萧观接了牌子，却并没有立刻进去，而是看着张柏，挑衅一笑，“你就是那个府学第一？”

　　张柏从容道：“在下张柏。第一不敢当，不到乡试，名次都不能断定，第一第二只是暂时。”

　　萧观撇撇嘴角，眉目一挑，“算你有些自知之明，我告诉你，有我在，你再也当不成第一！”

　　说罢扬长而去，其他人见了这一幕，惊讶不已，张柏却极为淡定，收拾了笔墨卷宗，徐步朝内走去。

　　“哇，这萧观也太大胆了些吧？刚来就敢挑衅张柏！”不到半日，萧观挑衅张柏之事就传遍了整个府学，凡是二人走过的地方，都能听见其他人小声的嘀咕。

　　“那下回旬考，你赌谁是第一？”后院小亭子里，几个秀才无聊开始打赌。

　　“那还是张柏吧，他去年来了就从来没考过第二……”一人掏了块碎银压在张柏这一边。

　　“说的也是……”未下注的几人有些犹豫，看那萧观气势凌人，又是今年文清县的第一，本来想压他的，但转念一想，张柏从来就没掉下来过，还是压张柏靠谱。

　　“我也压张柏！”几人纷纷下注。

　　杨泰把自己荷包里的银子都放在张柏这边，正在从靴子里扣铜板，一只大手忽然从他肩上掠过，将一锭二十两的银子，重重放在萧观这一头。

　　“我压自己——”那人朗声道。

　　众人顺着声音一看，杨泰身后就站着事情的主角之一——萧观。

　　几人尴尬地和萧观打了招呼，各寻了借口跑了，杨泰手里还攥着两个从靴子里掏出来的铜板，对上萧观冷冽的目光，呵呵傻笑。

　　萧观一身月白色长袍，他生得也十分俊朗，但不似张柏那样温和的长相，而是带了几分凌厉，目光里总是带着威慑。

　　他冷冷看向桌上的赌盘，他这一边只有自己下的二十两银子，而张柏那边已经堆得出了界。

　　“杨兄也觉得，我赢不了吗？”他冷冷一笑，转头看着杨泰。

　　萧观的目光里像是藏着刀子，杨泰吓得腿都在抖，颤着手把那两枚铜板放在萧观这边，赔笑道：“萧兄学……学识过人，我自然是信你的！”

　　“呵”萧观轻笑一声，眉目间满是不屑。

　　他以为府学第一是个什么厉害人物，见过之后，不就是个苦读的穷酸小子吗？若不是他为母守孝三年，今年才到府学读书，这个第一，早就该是他的。

　　等着瞧吧，他萧观长这么大，从没有输过谁。

　　*

　　九月底，草木上起了薄霜的时节，福娘的生辰到了。

　　张柏不能回来，却早托人给她带了生辰礼物，是一盒胭脂，连福娘自己都没注意到胭脂见底了，他却早发现了，还买了她最喜欢的颜色。

　　胭脂盒上绘着一对彩色鸳鸯，福娘拿在手中，轻轻笑了。

　　福娘生辰这日，一大早就被杨氏叫了起来，杨氏给她煮了一碗热腾腾的长寿面，汤清面白，撒了葱花，还卧了个鸡蛋。

　　“媳妇啊，赶紧趁热吃了，娘一早给你擀的面，劲道的很！”杨氏拉着她坐下，笑呵呵道。

　　捧着面碗，福娘眼睛有些酸涩，从前娘在时，每年生辰也会给她做这样一碗长寿面，等到娘离开了，她忙着打理家事，许多年不曾好好过一个生辰了。

　　没想到嫁了人，还能从婆婆身上感受到久违的温暖。

　　“娘的手艺，自然是最好的。”福娘感动道。

　　晚上，张得贵在街上买了鱼和鸡，由杨氏和福娘一起，做了一桌好菜，一家人围坐在树下，一边吃饭一边闲聊。

　　遗憾的是这样的好日子，张柏却没能回来，杨氏怕福娘心里不舒服，安慰道：“媳妇，现在是难熬了些，不过也等不了多久了，过年大郎就能回来了。”

　　她心里也急，不过她急的是，小夫妻聚少离多，她的宝贝孙子啥时候能来？

　　福娘脸一红，默默点头。张柏在时不觉得，如今他走了，她确实有些想念他。

　　天气转凉了，他带的那些衣物穿着是不是不合适了？走前他再三叮嘱自己要及时加衣以免着凉，不知他自己做没做到？

　　他寄来的信里总是说一切都好，可上回归宁时，爹告诫他的那番话，分明是说府学里人心复杂，不知道张柏那样温和的性子，会不会被别人欺负。

　　福娘心底幽幽叹气，也有些迷茫，她什么时候也会这样挂念一个人了？

　　不过每天要忙的事情太多，她没有时间去仔细思考自己的异样。

　　上回中秋时，她月饼做的太多没有吃完，扔了也是可惜，杨氏便试着拿去街上叫卖，结果不到半日就卖完了，下回上街时，还有人追着问她有没有别的糕点。

　　杨氏把卖月饼的钱都给了福娘，福娘却没要，她想了想，提议以后自己做些糕点来卖，虽然钱不多，但也能补贴家用。

　　她做糕点的手艺是从亡母手中学来的，且一般的糕点吃多了难免腻味，福娘却有独家秘方，能保证食材的原味，且不会让人上火。

　　杨氏原本不同意，不想让福娘太辛苦，张得贵却劝道：“媳妇是闲不住的性子，若是不让她做，嘴上不会说什么，心里肯定悄悄难受，到时候大郎回来，咱们也不好交代。”

　　这么一想好像真是这样，福娘是外柔内刚的性子，杨氏也怕她每天找不到事做闷坏了，于是只好答应下来。

　　家里为了给大郎娶媳妇，确实花光了积蓄，既然福娘有这份心，她也应该成全。

　　一家人和和美美地过着小日子，却不料府学里的张柏，马上就要迎来一件祸事。

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