他其实也很看好萧观，此人性格虽有些偏激，但写的文章常常一针见血，颇有自己的见解，只是言语太过凌厉，需要打磨。

　　赵训导拿出二人的卷宗给他看过，又解释了为何张柏更好，张柏的文章眼界开阔，既分析了问题，又提出了切实可行的做法，而萧观虽观点犀利，引经据典，可稍显浮躁。

　　“只是一回旬考而已，何必如此在意，你该好好磨砺自己的文章才是。”赵训导安慰道。

　　萧观从他房中出来，心里却还是不服气，他从小就天赋异禀，从未屈居人下，什么都要争个第一，未料才到府学，就在张柏手上吃了瘪。

　　此后一旬内，萧观像是和张柏杠上了，必出现在张柏五步之内，张柏读书时，他便偷偷观察张柏，上课时，若训导抽了张柏答题，即便没有问他，萧观也会站起来反驳。

　　有回秦启仁和张柏一同外出回来，瞧见萧观站在张柏的桌案边，正拿着张柏才写的文章偷看。见张柏回来了，冷哼一声，像什么都没发生一样，放下文章离开了。

　　没多久，大家就都知道萧观和张柏不和了。

　　或者说，是萧观单方面与张柏不和。因为无论他做什么，张柏都是一副不在意的模样，他人知道这就是张柏的性子，但在萧观看来，这是张柏瞧不起他，是奇耻大辱！

　　萧观暗暗发誓，下回无论如何，他都要超过张柏！

　　娘从小就告诉过他，他比别人聪明百倍，所以就该永远比别人厉害，不管用什么手段，只要赢了就行。

　　这一旬很快结束，又迎来了旬考。

　　训导分发了卷子，课室中，众学子埋头奋笔疾书，题目多时间少，不搞快点怕是答不完。

　　不过也有像张柏和萧观这样早早就能写完的，还能抽出点时间检查，张柏小心翻看着自己的卷子，并未注意到身后的萧观露出一个阴测测的笑容。

　　时间已至，训导出声让众人停笔，随后下来挨个收了卷子，这是第一场，考的是经义，主要是经书上的内容，后面还要考两场，赵训导收齐了卷子，便准备离开，未料萧观起身大声叫住了他。

　　课室中众人齐齐看向萧观。

　　萧观上前问道：“训导，不知考场作弊，该如何处置？”

　　赵训导皱眉道：“府学早有规章，若查出作弊，无论是谁，一律逐出府学。”

　　萧观微微一笑，忽然转身指着张柏，厉声道：“那我要举报此人作弊！”

　　一石激起千层浪，课室中所有人都傻了，不敢相信眼前所见，有人竟然举报张柏作弊？

　　被人直指着脸的张柏只惊讶了一瞬，而后便恢复了淡定，微微蹙眉道：“既然萧兄说我作弊，那可有证据？”

　　赵训导反应过来后，也训斥道：“萧观，这种事怎能胡说？你可有证据？”

　　“自然是有，刚才考试前，我亲眼看见他将纸条塞入笔管中，训导若是不信，一查便知。”萧观得意道。

　　他语气无比笃定，众人虽不信张柏会作弊，但也被他动摇了几分，赵训导看了看张柏，见他面色坦荡，哪有心虚的模样。

　　不过为了公平，他还是拿起张柏笔架上的毛笔，仔细察看起来。

　　府学中各位学子用的都是统一发放的笔墨纸砚，张柏这只湖笔与他人并无不同，赵训导看过笔身，并无异样，于是小心拧开笔管，对着光一看，面色一变，里面果然如萧观所言，藏有东西！

　　他神情复杂地看了眼张柏，在众人惊讶的目光中，抽出了笔管中的纸条。

　　一片哗然，大家都震惊地合不上嘴，天啦，回回考第一的张柏竟然也会作弊！

　　秦启仁不信，焦急道：“训导，万一这纸条不是张柏的呢？你打开看看，肯定有误会！”

　　他瞪了眼萧观，后者插着手，一脸得意。

　　赵训导打开纸条一看，其上全是用蝇头小字写的经书内容，对比之后，与张柏的字迹一模一样。

　　众人传阅后也惊讶不已，这一看就是张柏的字嘛，行云流水又颇有骨力，太有特点了。

　　赵训导也面露难色，他虽不信张柏会作弊，但证据确凿，他也不好说什么。

　　萧观眸中含笑地看着张柏，一副胜券在握的模样。

　　若到这个地步还不知有人陷害，那就是傻子了，张柏接过纸条，仔细看了看，不慌不忙问萧观，“敢问萧兄，依你之见，我是何时写的这纸条呢？”

　　萧观嘲讽一笑，“我怎么知道你什么时候抄的？”

　　张柏淡然道：“这纸条上皆是本次考试的范围，而坐训导昨日才说过，若真是我作弊，想必就是昨晚抄好的了。”

　　赵训导一头雾水，张柏这小子怎么开始认罪了？

　　萧观心中窃喜，“看来你已经认了嘛，作弊拿第一，也不嫌丢脸。”

　　张柏目光沉沉，看了他一眼，而后朝赵训导作揖，从容道：“我行得正坐得端，为何会觉得丢脸？”

　　他将纸条透过烛光，请赵训导上前察看，解释道：“训导有所不知，府学中用的墨汁，落笔如漆，但纸张略薄，我下笔重，故寻常抄书时，需得在下方再铺一层白纸才不会浸透。”

　　“而您看这纸条上的字迹，并未透过纸张，说明写字之人笔力不如我，况且，若我是前一晚写的，墨色也不该如此黯淡，应黝黑油亮才是。”

　　张柏桃花眼轻垂，微微笑道：“除非——这人早已知道考试范围，故意模仿了我的字迹来陷害我。”

　　赵训导拿了张柏的卷子来对比，果然，两处字迹虽然相似，但卷子上张柏下笔确实要重一些，有些转折处笔墨浸透纸背。张柏又找了前天晚上抄的书与两三天前抄的书来比对，众人也发现，两三天前的墨色，确实黯淡一些，但不仔细看并不容易看出来。

　　“看来确实是冤枉了你，不过，又是谁心肠如此歹毒要陷害你呢？”赵训导紧皱着眉头，不愿去想府学中竟然有这样的小人。

　　张柏和声道：“这便不知了，训导最好回忆一下，是否有人昨晚去过卷宗室。”

　　杨泰忽然叫道：“我想起来了！昨天晚上萧观大半夜出去了两刻钟，回来后又点着灯在写啥，可我当时睡得迷迷糊糊，也没在意。”

　　他和萧观睡在同一间屋子里。

　　众人惊讶地看向萧观，发现他面如金纸，嘴唇苍白，想要解释，却又说不出话来。

　　原来竟是一场贼喊捉贼的闹剧。

　　赵训导心痛不已，他不曾想到，一个优秀的学生，竟会因为嫉妒与不甘而去陷害同窗，且是用这样卑劣的手段，一旦他今日成功了，按照规矩，张柏将会被逐出府学，永不录用。

　　幸好张柏沉着冷静，没有上当。

　　第二天，萧观便背上包袱离开府学了，走前，他特意来找了张柏，面上没有半分愧疚之色，反而冷冷道：“这回算你幸运，反倒是我着了道，不过你且等着，今日之仇，明日当十倍奉还！”

　　说罢大步离去，留张柏一人无奈苦笑。

　　他从未想过与萧观争什么，在府学里争第一有什么用处呢？偌大的湖州府，能人辈出，明年秋试，谁敢保证就能得解元呢？萧观弄这一出，太过阴损了些。

　　人心难测，张柏叹息一声。此刻无比想念在家里的福娘，如果福娘在，她肯定会用自己的道理安慰他，他常常觉得，若是福娘身为男子，必定不比他差。

　　被他想念的福娘，此时正与杨氏坐在家中绣帕子，灶屋里蒸着糕点，趁着闲暇时间，婆媳俩便在一块儿聊会儿天。

　　正说得高兴，张家院门忽然被人拍的震天响，伴随着一个年轻男子焦急的声音传来。

　　“杨大娘！快开开门呐，张大叔出事了！”

　　杨氏一惊，绣花针狠狠扎在手指上，雪白的帕子上晕开一大团血渍。

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