辰时，府衙前集聚百姓，小儿走失一案备受瞩目，随后，城门守将加倍，排查出城百姓，城内大肆搜寻可疑之人。

　　巳时，在城外找出两名被拐小二，同时，城内没有消息。

　　午时，没有消息。

　　申时，依旧没有消息……

　　“天快黑了，让城门守将拦住所有出城百姓。”

　　“大人！”罗生紧跟在严辞镜身后，“城门检查已经积了民怨，再拦人恐怕会引发暴动！”

　　严辞镜大步跨出府衙，往主街方向走去，坚定道：“决不能错放一个。”

　　城外获救的两个孩子没有大碍，不过是一天滴水没进有些乏力罢了，年纪大些的孩子说得了话，但话也是颠三倒四的。

　　什么鬼来捉人，青面长牙，铃铛彩带，香香甜甜。

　　有村民听出门道来了。

　　“会不会是最近村里来的那两个驱鬼术士？”

　　这么一提，都想起来了，原来是中秋节前后，城里城外总有两个外乡人在游荡，打听谁家有需要驱鬼祛邪、破灾祈福的，便会上门施法。

　　大概是借着驱邪的机会，这两人进入自由，让孩子见怪不怪放下戒心后，再用糖果酥饼之类的一诱，孩子就跟鱼咬饵似的，被钩走了。

　　得了线索，何潜在湖边找到了术士所穿的长袍和鬼怪面具，算是坐实了牙子装术士拐带小儿的猜测，接着，就没有任何进展了。

　　没人见过术士的模样，城中任何一个人都有嫌疑，严辞镜面对着街上形形色色的过路人，实在是猜不透牙子是谁，到底藏在哪里。

　　不过他大概知道，此时暮色渐沉，牙子想尽快脱身一定会往城门出挪，所以他让何潜派人守住唯一的出口。

　　可那三个孩子才是最重要的。

　　“辞镜，你先别着急，总会找到的。”语方知陪在严辞镜身边，两侧，官兵正敲开一间间宅子询问情况。

　　严辞镜默了默，问：“语家人多，你叫人注意动静，也没有发现什么吗？”

　　语方知摇头。

　　“怎么会？”严辞镜低声喃喃，“孩子就算被小玩意暂时勾了去，但发现爹娘不在身边，会叫会闹，牙子为了不引起注意，一定会尽快把孩子就近藏起来。”

　　“可主街都快被掘地三尺了，各处地窖枯井都找过了，怎么会没有呢？”

　　语方知也觉得奇怪：“牙子必须尽早把孩子带出城，但何将军反应也很快，城门开的时候，他就加派人手检查出城百姓了，但也没有发现孩子的踪迹。”

　　语方知环顾着周遭行动迅速的官兵，道：“像是……他们能提前预知官府的行动。”

　　严辞镜眼神一凛：“什么意思？”

　　语方知解释：“若他们能提前知道官府的行动，在守城将士戒备的同时，改变带孩子出城的计划，接着，在官府大肆搜查的之前，把孩子悄悄转移……”

　　“怎么可能？”严辞镜不信，“怎么会那么快？”

　　严辞镜抬头看着天际，红霞越来越模糊了，黑夜渐成呈铺天盖地之势，圆月的影也越来越清晰。

　　高处……

　　高处视野广！

　　“高处！”

　　语方知一听就知道了：“去高处，玉寒楼、漱华阁这些地方何将军想不到！高处能饱览全城的景致，官府的动静自然一清二楚！”

　　话音未落，岳钧山已经带人跑远。

　　语方知知道严辞镜不愿坐以待毙，带着他直接上了玉寒楼的最高处。

　　玉寒楼是赏月好去处，昨夜登楼落脚都难，而过了中秋，因为高处风大又冷，宴席不摆至顶层，所以顶层鲜有人驻足，若是藏人，怎么也不会被发现。

　　可周遭什么都没有。

　　高处寒风呼啸，严辞镜眯着眼睛向下俯瞰，只见官兵着鲜红薄甲在城中各处搜查，在这个地方，连城门处的混乱都能看出来。

　　“阵仗很大，为了三个孩子，江陵城都快被翻过来了，何将军不觉得我小题大做，城中百姓也少有怨言，这般兴师动众，若是找不到……”

　　“辞镜。”语方知握住他冰凉的手指，心疼地看着他猩红的眼和干裂的唇，伸手将他揽在怀里，

　　“我师父刚才跟我提了一些，很久以前的南地，牙子猖獗，就单单是江陵城，丢了孩子的人家不知凡几，后来孟大人跟何潜联手，铲除了盘踞在南地的牙子团伙，从那以后，江陵才渐渐夜不闭户。”

　　“何潜、城中的百姓，都恨极了牙子，再怎么兴师动众都不会有人怪你。”

　　严辞镜靠在语方知臂上，声音很闷：“阿松和阿砚就是被拐来晔城的孩子，他们已经不记得自己的家在何处了……”

　　语方知拍着他的后背哄：“他们现在很好，你待他们很好。”

　　许是积压在心中的焦虑和担忧都倾诉了出去，语方知能感到严辞镜的身子不再僵硬。

　　突然，嗤声飞掠上天，严辞镜有如惊弓之鸟，迅速转头往外看，只见白色烟团爆炸溃散。

　　“找到孩子了。”

　　语方知紧紧握着严辞镜的手。

　　严辞镜终于松了一口气，紧接着，他往城门看去。

　　“要去看看吗？”语方知问。

　　严辞镜主动把腰往语方知臂弯里送：“去。”

　　与此同时，守城将士也看见了天上的炸开的信号弹，大喜：“孩子找到了！”

　　不知人群中谁喊了一句：“天黑了，还不放人，真是官大压死人！”

　　要出城的大多不是城中的百姓，一听这话哪还耐得住？等待许久的焦灼变成愤怒，随着瓷碗砸碎的爆破声，聚在一起的百姓开始推搡起官兵来。

　　“放我们出去！”

　　“随意留人还有没有王法了！”

　　“凭什么不让人走？我是良民！”

　　官兵的列阵被冲散，他们根本没有机会拔刀就被推搡倒地。

　　城门里闹成一团，有个凶悍的，竟拔了官兵腰上的刀，往拦人的官兵胸口捅去。

　　“当”一声，从语方知手中飞出的小石子击中了暴徒的手，长刀落地。

　　再是苍鹰黑压压扑来将暴徒掀翻。

　　语方知回头一看：“师父。”

　　何潜也来了，抽出长枪指着跪作一团的百姓：“闹什么？”

　　“都抬起头来！”

　　岳钧山、段乘空和罗生，一人抱着一个孩子，往人群中走。

　　“看看，谁是带走你们的人。”

　　孩子憋着泪，不敢吭声，但看见了眼熟的人却是装不了的，大些的孩子还能指出来，小些的直接就哭了。

　　“这两人，带走！”

　　作者有话说：

　　手抖发错了一章，锁定的那章是后面的内容……

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