严辞镜目送马车消失在天尽头，直到地平线上只剩下滚滚烟尘。

　　旭日灼目，盯久了难免不舒服，眼底一阵发黑，连着头重脚轻，下城楼都有些吃力。

　　杜松在车旁等着，看着脸色苍白的严辞镜，担忧道：“严大人……”

　　“无碍，上路吧，耽搁的够久了。”

　　严辞镜坐在车中阖目歇息。

　　一滴冷汗从眉心滑落，随着微蹙的眉头变了路径，打湿了墨黑的睫羽，薄而透的眼皮轻轻颤动。

　　他很不安。

　　昨夜语方知一夜未归，矮几上的火烛燃至天明，随后小五来告知他，傅大人已安排车马送虞枫出城。

　　他赶去了城楼，站了许久，直到肩上晨露的潮气已经干透，看到坐在车板上的虞枫安然无恙，他才松了一口气。

　　但这并不足以抚平他心中的不安。

　　严辞镜掀帘望去，碧空万顷，万里无云，他却叹不出一句好。

　　“大人，到了。”

　　严辞镜放下车帘，扶着杜松的手下来，越过接应的人，扫了一眼小亭中的人影。

　　打量太久视为不敬，严辞镜垂眸，一言不发地跟在引路人身后走。

　　故地重游，紧挨着护城河的芙蓉渠也没有比夜晚的好看多少，取名芙蓉，看不到一点艳色，零星漂浮的绿萍也没有生气。

　　这里，他跟语方知第一次见面。

　　彼时抢人剑拔弩张，他的脸还被划破，怎么想都不是好事，他却悄悄勾了勾唇角。

　　“严大人，请——”

　　严辞镜提袍上阶，踩进芙蓉渠上的小亭里，恭敬道：“瑞王。”

　　对方是王，送了请帖至严府，严辞镜就算是有再重要的事也不能不来。

　　来之前已将瑞王的意思揣摩清楚，不过就是要为前日昭和公主口中的事解释。

　　此刻瑞王不直奔主题，转而问他：“严大人觉得芙蓉渠如何？”

　　严辞镜道：“芙蓉渠的水位不如平日，想是入春以来雨水匮乏的缘故。”

　　瑞王窒了一下，笑道：“严大人也听说燕山以南干旱缺水的消息了，皇上近日也在筹备祈雨祭祀一事，不过江陵雨水充足，不涝已是天大的好事，不至于太担心干旱吧？”

　　严辞镜：“入了春百姓农桑是大事，江陵不可一日无人主事，明日下官已向皇上请辞早回江陵。”

　　“严大人，本王今日请你来并非要讨论治旱一事。”瑞王没看见严辞镜的肃容似的，兀自指着因水汽不足而显得死气沉沉的芙蓉渠，道，“严大人知道这渠为何名为芙蓉吗？”

　　严辞镜担心江陵的情况，本无心听瑞王提起旧事，听到他提到芸妃才凝神。

　　原来这芙蓉渠是芸妃盛宠之时，先帝命人修缮的，可惜后来芸妃香消玉殒，先帝也早登极乐，风景如画的芙蓉园也渐渐破败，不仅皇室无人涉足，百姓更是提不起兴趣。

　　芸妃是瑞王的母妃，瑞王思念她自然无可厚非，但严辞镜不知道他为何要跟自己说这些。

　　“本王听闻严大人双亲早王，孑然一身，了无牵挂，跟本王身世很像，难免起了亲近之意。”

　　严辞镜深感不适，还是惶恐道：“皇室人丁兴旺，瑞王说笑了。”

　　瑞王就等着这句话，道：“吾妹昭和与本王最是亲近，本王也最放心不下她，所以才那般撮合……”

　　严辞镜推拒：“下官身份低微，恐要在江陵历练多年——”

　　“严大人不愿本王便不强求了。”瑞王温和地打断严辞镜，苦笑道，“本王自小便病气缠身，父皇在时，本王就羡慕太子哥哥能一展雄图，眼红二哥四处游历自由自在。”

　　“如今太子哥哥去得早，二哥做了皇上，桑海桑田，唯有本王一如既往的孱弱。”眼中含着慕艳意，他看着严辞镜，道：“严大人毕生致愿做个父母官，也是极好。”

　　说到这，瑞王已将误会解释清楚，再次委婉地表示自己是病中无聊，才主动撮合昭和和严辞镜，落花无意，流水也无情，那便罢了。

　　严辞镜碍于对方亲王的身份，不得不谅解。

　　瑞王命人送严辞镜离开，最后送了一句话：“严大人，本王与你有缘，严大人若是今后有事，尽管来找本王。”

　　送走了严辞镜，瑞王坐在小亭中叹气，随伺的老奴悄无声息地移到瑞王身侧,咬着牙道：“严辞镜此举有些不知好歹了。”

　　瑞王回头瞟了他一眼，淡淡道：“严大人是聪明人，别小看了他。”

　　老奴听他如此说，立刻将眼睛笑成一条黑缝，“瑞王慧眼识珠。”

　　瑞王慢慢地转着轮椅，背对那老奴，面朝寥落无痕的芙蓉渠，幽幽地说：“若不能识人，你做了天大的错事，本王又岂会容你？”

　　“你说是吗？蒋图？”

　　严辞镜从芙蓉渠离开，打道回府，进门前看了眼隔壁大门紧闭的语家。

　　眼下语家不知遭谁嫉恨，接二连三地被挑不是，在这风口浪尖上，语方知为了不连累严辞镜，来去也十分隐蔽。

　　往常语方知日日都会来寻他，他也没觉得有多隐蔽。

　　直到这两天没见，严辞镜才觉得有些不快。

　　“小——”

　　“阿砚！信都送进我房里来。”

　　本想着唤小五现身去叫语方知来，刚出口又改了主意，眼下江陵的事物更为要紧，府衙中有人代他主事，不知农桑要务办得如何了。

　　吩咐完了，严辞镜跨进小苑，苑中静悄悄与往常无异，可又有哪里不对。

　　严辞镜走得极慢，小心翼翼地推门，触及层层床帐后的人影才终于松了一口气。

　　“语方知？”

　　走进一看，语方知横在他床上酣睡。也不知是多疲倦，外衫长靴也不脱，合衣倒在他枕上，扯过被褥一盖，就死死睡去。

　　严辞镜任命地帮他脱了靴，好在腿还挂在床边，鞋没蹬上床。

　　语方知似有所感，扭了扭腰，状似一只蠕动的长蛇，严辞镜抿嘴一笑，伸手解开了他的腰带，想让他睡得舒服些。

　　腰带一松，衣衫也跟着散开，语方知的胸膛鼓着，严辞镜摸出一点纸张的轻响，便把手伸进了语方知的衣襟。

　　小心翼翼抽出几张纸，定睛一看，是几张银票，数额还不小，严辞镜越发感觉自己这严府破旧如茅屋，屈就了这位身缠万金的富贵少爷。

　　除了几张纸，似乎还有一封信，信纸粗硬剐蹭胸膛，睡也睡不安稳的，严辞镜再次把手伸进了语方知的衣襟。

　　这次不太好拿，信纸滑进了语方知侧腰的位置，严辞镜一寸寸探进去，从心口一直摸到腋下。

　　待他快要将黄纸扯出，突然被醒来的语方知抓住手腕，黄纸也被重新塞进了胸口。

　　“心肝，你再往下面摸摸？”

　　严辞镜吓了一跳，把手抽出来，坐直身子，窘迫道：“你怎么醒了？”

　　语方知打了个哈欠，笑眯眯地：“不醒怎么抓现行？”

　　还抓现行呢？严辞镜嘴硬：“睡了我的床，还不给摸摸么？”

　　语方知一逗他他就忘了自己探人胸口的目的了，怕人误会他趁人之危，嘴硬得很，脸也臊得慌，怄气似的坐在床边，手也不知往哪儿放，明明是他的床，哪哪都容不下他了。

　　干脆甩手走好了。

　　手还没甩出去就进语方知手中，严辞镜知道自己要被扯倒，他本来就斗不过语方知，腰上锢的手是挣不掉的，胸口压得脑袋也不舍得推，真是任人宰割了。

　　“哪里来发了孟浪的小狐狸，专趁人之危。”

　　严辞镜知道他为什么这么紧的抱着自己了，“你放开！”

　　“好没道理！刚才还乱摸，现在就不认了，有色心没色胆——”

　　严辞镜摁着语方知的肩膀，“不是你想的那般！你放开我！”

　　“不是我想的那般？哪是怎么？”语方知轻啄那片透红的玉颈，咬了咬莹润的耳珠，同时手往下一探，抹了一回便被严辞镜用腿夹住了。

　　语方知轻笑：“这回你是再辩解也不能了。”

　　严辞镜死死地抠住被褥，死不松口：“不是你想的那般——”

　　“我好想你啊，辞镜。”语方知吻着他，“一天没见而已，怎么会这么想？”

　　严辞镜未料到语方知会这么说，转脸过来，一时发怔，腿上的劲一松，他叫了一下，大骂：“语方知你！”

　　语方知得逞地笑，“乖，让我替你摸摸。”

　　摸一次就要第二次，语方知颇有些得寸进尺，严辞镜落了软肋在他手里，痛苦快活了一回便罢了，再不敢放肆第二次，逃似地拢着衣襟下床，小跑到门边。

　　方才眼见着门上晃过一抹影子，估计是阿砚来送信。

　　一打开门看见地上的信，还真是！

　　严辞镜拿着信进屋，回到床边，将语方知兜头盖紧了裹成蝉蛹才坐下来拆信。

　　语方知挣扎着坐起来，从严辞镜身后抱住他，与他一起把信看了，道：“月坝派上用场了，水汽充足，江陵无碍，你可以放心了。”

　　可他薄唇要抿成一条细线，不像是放心的模样，语方知问：“你还是要回去？”

　　严辞镜点头：“京中无事，我明日便进宫面圣请辞。”

　　作者有话说：

　　蒋图之前是睦州知府，就是那个天杀的在江陵爆发疫病请求支援的时候，下令关闭城门拒不援助的蒋图，还逼得城中商户走投无路北上做了土匪，导致小严去江陵赴任的时候碰上了拦路的山匪，之后小严剿匪也差点折在了山匪手上，蒋图是个大坏人！

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