委任官职，就好比分蛋糕一样。

　　穆明珠这样的分法，结束之后想刺杀她的大世家怕是又多了几族。

　　穆明珠也很清楚这会招来世家的不满。她并不惧怕世家的不满，但是她也不希望激起世家的恐惧——至少不是现在。

　　因为不管是一个人、一个家族还是一个势力，当他们感觉生存受到威胁的时候，是会不惜一切、拼死一搏的。

　　大部分的官职委任落定之后，穆明珠竟然召见了雍州第一大世家柳家的嫡孙。

　　她杀了柳家的老爷子，现在又要给人家的孙子官做。

　　柳家嫡孙柳松，字原真，刚及弱冠之年。他出生于雍州第一大世家，姑母乃是英王世子妃，祖父曾为中枢二品大员，若不往建业去，便是本地第一贵公子。他模样肖似祖父，性情与他父亲柳鲁迥异，闻召至于襄阳行宫，拜见传说中的四公主殿下，进退有度、谦卑有礼。

　　穆明珠望着面前的青年，温和一笑，道：“坐。”

　　柳原真依言坐下。

　　穆明珠笑道：“春寒料峭，要你从南阳郡一路赶来，辛苦了。路上所见如何？你此来……家中怎么说？”

　　柳原真垂着眼睛，恭敬谦和，道：“殿下召见，乃是柳家阖族荣耀。路上见河面犹有碎冰，堤上柳树已转青，待再过旬月，便是暖春。”他顿了顿，对于最后一个问题，到底泄露了一丝与年龄相符的紧张，“家父出外游猎，尚不知此事；家母临行叮咛，要在下诚心、忠心，依照律令做事，不能乱来。”

　　穆明珠莞尔，道：“令堂倒是明理，不知出身哪一族？”

　　柳原真垂眸道：“家母出身陈郡谢氏。”

　　“啊，”穆明珠低声轻呼，倒是想起来了，道：“谢太傅有位小姑母，跟令堂是何关系？”

　　柳原真道：“家母只是旁支，与谢太傅已出了三服。家母的高祖父与谢太傅的高祖父乃是兄弟。”

　　穆明珠若有所思点头，以亲缘来论，的确不算多么亲近；但是在世家来说，有同一个姓氏，总是多一分利益相关，要联合也比旁人来得便宜。

　　柳原真这番对答过后，原本强装的镇定渐渐褪去，白皙的脸渐渐转红。

　　眼前这位公主殿下，毕竟是亲自下令斩杀了他祖父之人。家中接到消息之后，连侍奉他多年的老仆都背着人哭了一场。所有人都有深切而吐不出口的担忧，怕他这一去，会不会跟老爷子一样的结局。家中父亲进山游猎，往往几日找不到人。唯有母亲还撑得住，虽不知心中怎样煎熬，到底面上还压得住，细细嘱咐他到了公主殿下跟前怎么行事，一举一动都讲到了，可是到了最后，也是说若见势不妙、还是要随机应变、先保住性命再说。家中祖母则抱着他，边哭边埋怨，怪他为什么要回来——早在柳老爷子出事儿的时候，她便把嫡孙送往了江州娘家。

　　是柳原真自己半路折返，想着自己堂堂男儿，岂能置阖族老弱亲眷于不顾，只顾自己苟且。

　　若那公主殿下还要追究，发令下来却寻不到他，迁怒于家人又当如何？

　　如今公主殿下果然传召了他，他虽然心中打鼓，却另有一种豪情，当初折返果然是对的。

　　不管是什么风雨，他总不能要母亲、要祖母挡在他面前。

　　穆明珠见他一时慌乱，一时又重归镇定，看得有趣，微微一笑，道：“实不相瞒，本殿请柳郎君前来，是敬慕府上家声，现雍州有一处职位空缺，想问柳郎君愿不愿出任。”她盯着愣住的柳原真，低声道：“雍州刺史别驾之职，如何？”

　　穆明珠此来，自己便是雍州刺史。

　　而刺史别驾，就是穆明珠在雍州的副手。

　　可以说一州文职，除了最大的刺史，便是底下几个刺史别驾。

　　如今对于柳原真这样一个还未致仕的二十岁青年，穆明珠给出了雍州刺史别驾的职位邀请，哪怕是以柳家的声势来说，也是有些破格了。

　　柳原真彻底愣住了，不清楚眼前这位初次见面的公主殿下是诚意邀请、还是在同他开玩笑。

　　穆明珠自然有她的用意，她现在并不想激起本地大世家的反叛，通过柳猛的嫡孙，释放一点暧昧的信号，也是安抚之道。

　　她看着愣住的柳原真，淡笑道：“这不是一桩小事，本殿给你三日时间思考，要不要接了这职位。”三日的时间，也足够消息传播出去。如果柳原真接了，那他就做；如果他不接，消息已经传播出去，她的目的也算是达成了大半，至于谁做这别驾，并不是很紧要。

　　有那么一瞬间，柳原真为少年人的热血所鼓动，很想一口答应下来，可多年来的家学教育与克己修养，最终让他强压着应道：“是。”

　　穆明珠看得有趣，微微一笑，大约这就是地方上世家跟建业城世家的不同，也因为柳原真年纪的关系、又不曾出仕，虽然比之同龄人成熟稳重很多，但仍是能透过他面上的神色看出他的所思所想，不像是谢钧那等老油条，一张假面戴久了、任谁都看不透。她转而想到了邓玦，邓玦只比眼前的青年大三岁，然而在处事上又成熟圆滑太多，竟能藏住那样大的秘密——这么一想，跟出身什么世家倒是关系不。那邓玦也算是少失父母，自己挣扎着出头，跟柳原真这样出行前还有慈母叮咛的情况自然不同。

　　穆明珠察觉自己沉默的时间有些长了，便随口问道：“来襄阳前，柳郎君在家中做什么？”

　　柳原真微微一愣，诚实道：“英王殿下寿辰将至，在下正为此事采买贺礼。”

　　柳原真的姑母做了英王世子妃，柳家与英王府中联了姻，这英王的寿辰，柳原真作为小儿辈，自然要去恭贺的。

　　“哦……”穆明珠抬起头来，望着虚空淡漠道：“哥哥的寿辰到了呐。该给他备什么贺礼呢？”

　　英王府中，英王周鼎现下是全然没有心情过寿辰的。

　　书房门窗紧闭，王府长史乔达已经入内半个多时辰。

　　英王周鼎坐在宽大的椅子上，捏着发痛的手指关节，瞪着垂首在自己面前的长史，心烦意乱道：“你确定你那个族弟家中都处理干净了？”

　　王府长史躬身低声道：“王爷放心，他自己吊死了，家中少了个一干二净，除了门上留下的一封遗书，什么都没留下。遗书里写的，他乃是出于义愤，为了给柳老爷子报仇。”他顿了顿，很清楚自家王爷担心的是什么，又道：“昨日襄阳来人，已经传召了柳家小公子柳原真去行宫。必然是四公主看了遗书之后，信了。这才命人带走柳原真。”

　　英王周鼎听说穆明珠派人带走了柳原真，先是松了口气——既然她怀疑了别人，也就意味着不太可能追查到他这里来。可是回过神来之后，英王周鼎又发起脾气来，低声吼道：“混账东西，会不会做事？你写柳家的事情作甚？如今把那柳家的小儿也送了进去！”他还有一点良心，觉得很是对不住已经死了的亲家柳老爷子。

　　王府长史在英王发脾气的时候，一声不敢吭，也不敢辩解——毕竟筹谋这一切的时候，那柳原真还在去江州的路上呢，谁知道这憨货会自己跑回来？给四公主捉走也是活该！

　　待到英王污言秽语的怒斥告一段落，王府长史这才轻言慢语道：“事已至此，那柳原真多半是救不出来了。只是从前那四公主害柳老爷子，还能拿着陛下赐的尚方斩马剑、拿着律令来说事儿，可四郡的世家都憋着一口气呐。如今她又动了柳家的嫡孙，大家岂能不心惊？从前憋着的那口气必然要喷出来的。”

　　英王周鼎仍是不悦，但已经不再斥责，转着眼珠，思考长史的话。

　　王府长史又低声道：“年前四公主的人在四郡行土断之法，大家被她之前杀柳老爷子的举动吓住了，一时不敢动作，可是据下官了解，底下不说是大世家，就是寻常殷实人家，对新政不满、对四公主不满的也大有人在，只是没人挑头，谁都不敢跳出来。如今只要四公主一动柳原真，大世家中有人站出来，底下立时便是一呼百应。当年却籍之乱，眼看便会在雍州换着法子上演。届时四公主差事办砸了，还要建业给她收拾屁股，必然是要夹着尾巴灰溜溜回去的。王爷这口恶气出了，柳老爷子也算沉冤得雪……”他言辞伶俐、工于心计，若非如此，也难以在英王周鼎这等暴躁性情又独断专行的人底下做事多年。

　　英王周鼎顺着他的思路一想，倒是觉得这阵子耿耿于怀的一口气，慢慢平顺下去，冷笑道：“过几日本王寿辰，把郡中那几大世家都请来。本王正想与他们说道说道。”

　　王府长史会意，王爷这是听进了他的话去，要从大世家中找挑头的人了。

　　“且慢。”英王周鼎却也不蠢，忽然道：“若是那四公主没有把柳原真怎么样呢？”

　　王府长史轻言慢语道：“人在襄阳地界出了事儿，不是四公主动的手，还能是谁呢？”

　　英王周鼎明白过来，一时惊骇，却到底没有出言阻止，最终只道：“留他一条性命。”

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