杨菁等了片刻，不见他走，忍不住低声道：“你就不想见孩子一面？”

　　韩清道：“什么？”他望着杨菁的神色，恍然大悟一般，道：“你是说……孩子是、是……”

　　杨菁讶然道：“你不知道？那你之前为何几次要见我？”

　　韩清呆呆道：“我只是想见你。”

　　当初杨菁有孕的消息传出来，韩清也曾有过一丝怀疑，但见杨菁从不见他，那一丝怀疑也就消散了，大约的确是与三皇子有了孩子吧。以至于此时杨菁同他说起孩子来，他最初仍没有意识到这是他的孩子。

　　杨菁望着案上的花，并不看韩清，轻声道：“我跟三皇子，我们没有……”她嫁的是三皇子的身份，但其实瞧不起三皇子这个人，新婚之夜是灌醉了周眈之后，佯装成事的。

　　她不喜欢周眈，其实周眈也不喜欢她。

　　周眈喜欢那等温柔小意的解语花，另有宠爱的侍女在侧。

　　夫妻二人在外面演戏，回到房中却是相敬如“冰”。

　　后来杨菁有孕，说是新婚之夜有的，周眈一直没有反对过，杨菁便以为蒙骗过去了。

　　韩清至此终于反应过来，他上前两步，在杨菁身前蹲下去，颤声道：“是我们的孩子？”

　　杨菁扭头不看他，道：“找个好人家，送走。”

　　杨家的女儿，与左相的孙子做出这等丑事来，两个家族都有名声要维持。

　　韩清望着杨菁，忽然意识到，这个孩子不只是一个生命，更是他与杨菁重修旧好唯一的机会。如果没有这个孩子，周眈死后，杨菁完全能以寡妇之身再嫁，但是以她的婚嫁标准——在那放纵离别的一晚，杨菁把这些跟他说得很清楚——按照她的婚嫁标准，哪怕她寡居再嫁，也不会选择他，而是会选择同样的世家。

　　“这是我们的孩子。”韩清努力稳住情绪，低声恳切道：“我们应该留下这个孩子。”

　　杨菁不语。

　　韩清又道：“外面烽火连天，这孩子送出去，固然没有富贵，甚至连平安也没有。”

　　这戳中了杨菁为母之心。

　　“我知道你父亲不许，我会努力的……”韩清额上沁出热汗来，他太紧张，太想抓住这次机会，连声道：“陛下如今大批起用寒门，我们韩家虽然不及你们杨家显耀，但只要我抓住机会、在朝中有所作为，未必不能说动你父亲。”

　　杨菁眉心一动，韩清的诚意她是早就知晓的，只是如今他这番话顺应了形势。如果按照他父亲原本的计划，不管是周眈继位，还是哪个皇孙继位，世家还会继续膨胀下去，寒门愈发没有出头之日，韩家的巅峰大约也就是曾出过一位左相了。但如今皇帝是穆明珠，她跟世家是拧着来的，既然要打压世家、自然要起用寒门。

　　韩清或许真能有所成就。

　　杨菁曾跟随穆明珠在雍州两年，对新君的手段能力是很信服的。原本新君面对的阻碍，乃是世家与周氏子。如今梁国南下，大周一致对外，却是暂时解了新君的困境。

　　若果真这般继续下去……

　　杨菁垂了眼睛，杨家说不得还有要指望韩清的那一日。

　　“菁菁？”韩清跪在她身前，仰望着她，紧张而又渴盼。

　　杨菁从袖中掏出手帕，垂眸看着自己曾那么喜欢的人，也心中发酸，给他擦了擦额上的汗，低声道：“能成吗？”

　　韩清大喜过望，道：“你只管安心待产，我去跟你父亲还有我家中说。”

　　杨菁见他把责任都揽过去，心中温暖，忽然有些鼻酸，回想她与周眈这段为权势而结合的婚姻，原是她天真了。

　　没有爱意的结合，比她想象中要累人太多。

　　周眈自取灭亡，要被处死的消息传出来，朝中的臣子倒是都不敢作声。

　　因为此时朝中留下的臣子，要么是做实事儿的，要么是拥立新君的，谁都不可能因为政治立场跳出来让皇帝不愉快。

　　唯一有所动作的，竟然是长秋宫中的太上皇。

　　穆桢写了一页长信，要宫人呈给新君。

　　信中说周眈懦弱无能，便是留他一条性命，也难成大事；又说皇帝同母兄弟只剩了这一个，总不能一个都不留；再说如今大敌当前，兄弟阋墙、外御欺辱，不如给周眈戴罪立功的机会。

　　穆明珠看得冷笑连连。

　　这封说周眈懦弱无能、难成大事的信，若是在宫变之前送到她手中，还算有几分真心。

　　自宫变之后，穆明珠与太上皇没有见过面。

　　但是在政务之余，穆明珠有时候忍不住会想，如果当初一切按照母皇的计划实施下去，她真的远离大周十年八年，那么母皇原本要把皇位传给谁？是周眈，还是周眈的孩子？

　　长秋宫的宫人战战兢兢等着皇帝的回应。

　　穆明珠当着宫人的面，烧了那封信，淡声道：“太上皇原本比这要聪慧的。她这不是救周眈，而是催周眈死。”

　　果然，太上皇送信求情当晚，周眈便被一杯毒酒了断了性命。

　　原本的三皇子妃声明她腹中的孩子，并非周眈之后，而是韩氏子。

　　按照律令，杨菁与韩清都各有惩戒。

　　穆明珠大笔一挥，说杨菁跟随她在雍州颇有功绩，而韩清则是看在前左相的面子上，小惩大诫，免了两人牢狱之灾。

　　消息传开之后，杨太尉立时便“病倒”了，也不见人，也不上朝。

　　若在承平时节，这怕是建业城中三年都讨论不完的大新闻，但现下却给前线的战争夺去了关注度。

　　梁国在西线的作战，因为上庸郡、襄阳等地军队的不屈抵御，迟迟未能推进，但是在东线却破了汝阳郡，眼看直扑武王所在的南汝阴郡。

　　梁国势大，来势汹汹，豫州武王本就因大肆吃喝有些积年旧疾、身体不算特别康健，在几个月高强度的对抗下，终于撑不住倒下了。

　　一夜他梦中忽然听得梁兵呐喊之声，以为是梁兵杀过来了，惊醒巡防，便再没睡下，直到天亮才得以休息。

　　而在他身后，是听命于朝廷的扬州兵马。

　　豫州武王是跳出来反新君的第一批人，也担心新君此时趁机清算，昼夜不安。

　　如是数日，豫州武王竟是忧惧而亡。

　　武王一死，豫州没了主心骨，立时大乱，给了梁兵可趁之机。

　　梁国大军长驱直入，过汝阳、吞汝阴，眼看距离大周都城建业只有一江之隔。

　　原本觉得战争离自己还远的建业名流，终于也坐不住了，纷纷打点行囊，要南逃避难。

　　朝廷不是不想抵挡，而是在平原与梁国交战，根本就是去送死，没有战马、没有精良的骑兵，大周丝毫没有还手之力。

　　大周现下唯一能倚仗的，只有天险长江。

　　“如今还有扬州兵马能暂且抵挡数日，”萧负雪眉心深皱，低声道：“朝臣的意思，是请陛下南下吴郡暂避。”

　　穆明珠仰头望着墙上巨大的舆图，目光落在上庸郡与襄阳等处，低声道：“朕可以退，此间将士如何退？”

　　齐云领兵在上庸郡，一旦梁国兵马放弃渡江、转而包围这些军事重镇，而朝廷南退，这些将士立时便会陷入孤立无援的境地。

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