雪阳宫内。

　　林菲正凑在秦安阮身畔, 同她一道制香。

　　秦安阮手中握着个铜臼杵，一下下把铜盆里的郁金香捣碎。

　　而林菲则用双手推着滚圆的臼药碾，把石槽里的干姜和茱萸子碾压成粉末。

　　空气里弥漫着香料好闻的味道。

　　这时, 有宫婢进屋同林菲说道：“贵人，酉时将至了。”

　　昨日，皇帝说让她酉时之前回清晏殿去, 陪皇帝一道用晚膳。

　　今日便有宫婢来催她了。

　　踩着点儿的，提醒着她该回了。

　　林菲垂着眉眼，并未应声，还是继续着手中碾磨香料的动作。

　　那宫婢只得无可奈何地朝秦安阮投去求助的目光。

　　秦安阮便放下手中铜臼杵, 又接过一旁丫鬟递来的帕子擦了擦手，这才重新拿了方干净的帕子走到林菲身畔蹲下。

　　她抬手给林菲擦着额头的小香汗，温声劝道：“你瞧你，都累出了一头的汗水, 暂且歇一歇。何况这华帏凤翥的制作过程本就费时费力的, 现在快到酉时了, 你且先回去同陛下用膳，等明日再过来, 我们再继续制这道香如何？”

　　林菲到底不好叫秦安阮为难，这便听话的搁下手中的臼药碾, 又接过秦安阮递来的帕子擦了擦手，这才站起身来。

　　秦安阮弯腰给林菲理了理褶皱的裙摆, 同一旁等候的宫婢道：“领你们贵人回去罢。”

　　宫婢一听立刻应道：“是。”

　　林菲临走前对送出门口的秦安阮道：“我明日一早便过来。”

　　“我省得的。”秦安阮含笑同她作别, 又看一眼西坠的日头，提醒道：“眼瞅着快过酉时了，你且快些回，莫要叫陛下等的急了, 以后他都不许你来我这雪阳宫。”

　　“嗯。”林菲这才转过身去，由宫婢领着上了宫道，往清晏殿而去。

　　她走出一柱香的功夫，才终于上了清晏殿外层层叠叠的白玉台阶。

　　西坠的日头斜斜打在林菲的面上和侧身，台阶上被拉出斜长的影子。

　　等不及的皇帝已经迎到门口来，见林菲提着裙裾，在夕阳的照耀下，正由下往上一步一步朝他走来。

　　等林菲走到跟前，皇帝看着她粉面上的细汗，握住她的手道：“如何不坐辇车回来？”

　　“不过两刻钟的脚程，我想走走。”林菲说道。

　　皇帝闻到她身上甘甜的香味，低头在她脖颈处嗅了嗅：“好香呵。”

　　“别闹。”林菲红着脸推拒，这还是殿外，宫婢和太监们都看着呢！

　　皇帝便没有再闹她，而是拉了她柔软的小手，牵着她往殿内走去。

　　晚膳是在偏殿用的。

　　皇帝给林菲夹她喜欢的菜，见林菲的胃口似乎比前几日好了许多，便欣慰着说道：“你多吃些。幽州回京都的路上舟车劳顿，也吃不好，你都瘦了好多。”

　　林菲颔首：“好。”

　　自从回了皇宫，皇帝许她出殿门，她每日可去雪阳宫寻秦安阮打发时间，或抚琴下棋，或绣花题词，或采花制香，这些趣事都是以往在闺中和姐姐们打发时间做的。

　　后来，姐姐们都嫁人了，那些个京中的手帕交也都及笄忙着嫁人，便再没有人可同她做这些趣事了，好在如今有了秦安阮，便有了个可以陪她找回闺中时光的人了。

　　这段日子，过的舒心，自然胃口也好了许多。

　　“秦姐姐能一直住在宫中，就好了。”林菲小声嘀咕一句。

　　皇帝瞥她一眼，见她眉眼含笑，心中有些隔应。

　　他原以为，林菲和旁的男子在一起，他会吃味，没曾想，林菲如今这般依赖个女子，他也感到不怎么舒服。

　　为何，她依赖的欢喜的人，就不能是他呢？

　　皇帝抬了抬手，屏退了左右。

　　等到膳房的菱花门合上，他才对林菲说道：“朕不瞒你，朕曾答应了秦安阮，等南镇抚司赵嵘出狱后，就放他们阖家团圆。而赵嵘出狱的日子，大概就是在秦安阮生产后一两月内。”

　　林菲听后握筷子的手一顿：“陛下的意思是，秦姐姐生完孩子，就要出宫了吗？”

　　皇帝见到林菲清亮的眸子里浮出淡淡的伤感。

　　他虽舍不得林菲伤心，但是也需叫她有个心理准备，否则来日面临分别，更是痛苦。

　　“是。”皇帝点头。

　　林菲眼中的亮光以肉眼可见的速度的黯淡下去。

　　皇帝握了她的小手，同她说道：“这还有六七个月呢！又不是明日就分别了，你做什么哭呢？更何况，你既然喜欢秦安阮，难道不希望她阖家团圆去吗？”

　　“我当然希望秦姐姐团圆了。”林菲辩解道，可眼中的泪水还在积蓄。

　　她哽咽着问道：“以后，秦姐姐出了宫，还能来皇宫同我小聚吗？”

　　皇帝看着她泛红的眼眸，便干脆狠了心同她挑明：“菲儿你可知道，秦安阮是以宫妃的名义生下孩子的，当时为了保住这个孩子，这是不得已而为之的办法。也就是说，秦安阮一旦出宫，便只能隐姓埋名同赵嵘去外地生活了。”

　　“去外地生活？”林菲含泪问道。

　　皇帝握紧她的小手，重点了下头：“是。也意味着，秦安阮一旦出宫，再也不能进宫看你了！甚至，可以说她再也不能回京都了。”

　　话落，林菲的泪水就控制不住的簌簌落下。

　　好不容易交了个朋友，却被告知六七个月后将分离，且是长久的分离。

　　任谁都会难受。

　　皇帝抬手给林菲拭泪，又哄着她道：“菲儿你也不要太难过了，你还有朕。朕会一直陪着你，陪你到天长地久，过段日子，我们还会有孩子，孩子也会陪着你的。”

　　林菲听罢，却没有应声，而是低头用手背擦着脸上的泪。

　　皇帝见她不说话，倒也没有强求。

　　毕竟，他今日同林菲挑明了讲，就是要她知晓，她虽然喜欢秦安阮，但是秦安阮有孩子有丈夫，也是会离开她的。

　　而这个世界上，不会离开她，甚至会永远陪着她的。

　　只有他一人。

　　两人用过晚膳后，皇帝本来要陪着林菲去花园散步消食的，但是走到半路，便有小太监进来通传，说是万全都司的加急信件送入宫内。

　　万全都司的辖区是拱卫京畿重地的关键防线。

　　既是边防加急的信件，应该是极为重要的大事了。

　　皇帝到底不敢耽搁，便只得含着歉意对林菲道：“菲儿你先自己在花园逛逛，朕去处理一下，晚点来陪你。”

　　“政务要紧，陛下忙去罢。”林菲理解地说道。

　　皇帝这便放开她的小手，领着几名随身侍卫，转身出了花园。

　　等皇帝走后。

　　林菲便一人在后花园闲逛。

　　秋季的后花园除了那些四季常青的松柏竹青之外，树木都泛起了秋色，地上也掉落尚来不及扫除的秋叶。

　　林菲踩着金黄的落叶，在后花园里百无聊赖地走着。

　　前头通往太妃住所的一条宫道，祁淑贤手中提着盏羊角宫灯，身后跟着四名提着五连珠大红宫灯的宫婢往花园这头走来。

　　“软软，软软你在哪儿？”祁淑贤寻人的声音传来。

　　林菲脚步一停，仿佛听到灌木丛里有小猫儿的叫声。

　　她叫身边跟着的宫婢递来一盏宫灯，提着宫灯朝灌木丛走近，又弯下腰来，拨开灌木丛的枝桠，用宫灯照亮里面。

　　只见一只通体雪白，唯有额头有虎纹的巴掌大的小奶猫，正低头舔着粉嫩的小爪子，它感觉到灯亮，抬起毛茸茸的脑袋，湛蓝的眼眸亮晶晶地看向林菲，朝着林菲软绵绵地喵了一声。

　　喵的林菲心都要融化了。

　　林菲蹲下身去，把手中宫灯交给旁边宫婢撑着，自己双手把小奶猫捧在掌心，抱出了灌木丛。

　　祁淑贤此刻也听着猫叫声，寻了过来。

　　她抬高手中的羊角宫灯，打量着林菲怀里通体雪白的小奶猫，说道：“原来软软在这里，叫我找了许久都没有找到，幸好被你发现了。”

　　“这是你的猫？”林菲抱着怀里的小东西舍不得撒手。

　　小猫仰头瞧着她，猫耳朵灵活地抖了抖。

　　林菲瞧着它脑袋上两枚竖起的猫耳朵，忍不住捏了捏。

　　那小猫便凑过来舔林菲的手掌心，舔的她痒痒的，又用毛茸茸的小脑袋去蹭林菲的手指，这乖巧温顺的毛茸茸简直叫人心生喜爱。

　　“是我的猫。”祁淑贤看出林菲喜欢这猫，于是说道：“它叫软软，柔软的软，今日它跑丢了，被你寻到，便是你们的缘分，不如我把它送给你，权当给你做个伴，日后我要来看软软，就来清晏殿寻你如何？”

　　“送给我？”林菲有些犹豫。

　　她不太确定，皇帝许不许她养猫。

　　“怎么了？”祁淑贤关切道：“你不喜欢软软吗？”

　　“不！我喜欢的。”林菲说道，但面上还有些犹豫：“但清晏殿是陛下的寝殿，我不知陛下是否允我在殿内养猫。”

　　“也是。”祁淑贤很是理解地点头说道：“猫儿虽惹人喜欢，但是它也会抓挠物什，清晏殿是皇帝的寝殿，里面的物件都是极为贵重的，若是被猫儿抓坏了挠破了，到底不值得，且猫儿有时候夜里也会叫，怕是会扰了陛下睡眠。”

　　祁淑贤说着理解又无奈的叹息一声：“我看还是算了，陛下怕是不会许你在皇殿内养猫。”

　　她说着，看着林菲明显失落下去的眸光，当即话锋一转，又道：“不过，这也是我个人猜测，如今你圣宠正浓，兴许陛下会允你在殿内养猫也不一定呢！要不你先把软软留下，同陛下问问看？”

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