下午申时, 静心苑里。

　　老太君看着被领到跟前的丫鬟腊梅和海棠，对一旁坐着的白玉莲道：“你这是何意啊？”

　　白玉莲说：“映雪的及笄宴上，我豁出脸皮去, 想把自己亲手打的攒心梅花烙送给表哥，但表哥却狠心拒绝了我！伤心欲绝之下，我也痛定思痛, 经过二表嫂的开导，方才感悟，当真是落花有意流水无情，我何必为了无情之人蹉跎岁月, 倒不如回到扬州去。”

　　“你想回扬州去？”老太君诧异。

　　“外祖母你是知道的，我如今已经十八了，熬着熬着就成了老姑娘，且我在京都的名声也不太好听, 谁不知道国公府的表小姐等了世子爷三年, 却依旧不被表哥所喜。”

　　“我给你安排的那些个……”

　　“外祖母给我挑选的那些个男子, 都是相貌堂堂，家世不俗, 可是京都是我的伤心地，我不想继续留在这里了。这里曾经是我入梦的地方, 也是我梦碎的地方，离开了京都, 我才能释然。”

　　老太君叹息着说道：“你能想通, 也是件好事。”

　　白玉莲点头：“是了，腊月前我就给父亲写了信，说了我的心意，父亲昨日亦回信给我, 说是金陵沈家的七少爷今年已经及冠，比我大了两岁，他去年考取了秀才，长的亦是斯文儒雅，且沈家是金陵的百年世家，家风端正。

　　我父亲与沈家交好，在来往信件里向沈老爷说了我准备回扬州议亲的事。

　　沈老爷便有意替七少爷求娶。

　　家父说我嫁去了金陵，离着扬州也近，日后回家省亲也方便些。”

　　她说着，又看向腊梅和海棠两个丫鬟，对老太太道：“腊梅和海棠是老太君在我入府的时候，怕我在国公府里不习惯，特意送给我的丫鬟，我如今要回扬州去了，觉得还是送还给老太君，毕竟她们二人是家生子，父母都在盛京，也不好叫她们陪我南下骨肉分离。”

　　腊梅和海棠听罢红了眼睛，一道跪了下去。

　　老太君到底还是应承下来：“行吧，你也是一番好心。这两个丫鬟我就收回来了。不过，我曾答应给你一套嫁妆，这嫁妆你可千万收下，你如今不留在京都要回扬州去了，等会我让你舅妈把那套嫁妆钦点出来，给你带上路。”

　　“谢外祖母。”白玉莲应下。

　　老太君于是又问：“准备何时动身呢？”

　　“再过三日就是除夕夜了。想着等过了除夕之后，大抵在上元节之前动身。”

　　“也好。”老太君颔首，又心中生出浓浓的不舍来，抬手抱住了白玉莲：“我当真是舍不得你啊，玉莲。”

　　白玉莲也落下泪来，抱着年迈的外祖母，亦是发自肺腑的不舍：“我也舍不得外祖母，但是，唯有离开京都，我才能一点点忘掉这些不开心。”

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