老约翰坐在餐桌旁，桌上放着一堆散碎的纸钞，手里攥着几十个硬币。

　　这都是他最近省吃俭用攒下来的。

　　然后，他把这些钱分成了一小堆一小堆的，同时在心里默默念叨：“迈克（大儿子）那边暂时不用什么钱，他在铁匠铺当了七八年的学徒，也该出师了；保罗（二儿子）那边，得多留一些钱……唉，读书太费钱了，希望他快点儿读出来；卡尔（三儿子）之前已经给裁缝铺那边交过一次学费，今年的钱可以少给一些，但还需要一些学习用的材料费；杰米……”

　　想到最倒霉的小儿子……

　　这位很会过日子的老人又看着桌上那属于小儿子的一小堆钱，发了会儿呆，再深深地叹了口气。

　　之后，他又在心里把这事翻来覆去地琢磨了一遍：“虽然现在不用借钱，也能勉强凑够罚金了。但五年的刑期也不长，及至出来，也不过才二十多岁。与其费劲儿地把赚来的钱都给外人，还不如像这样帮他多多积攒一些。等到人从狱里放出来了，再把钱给他自用。到时候，拿了这些钱，想做什么、想学什么都可以，岂不是更方便？也更划算？”

　　这么一想，老约翰便安下心，不再考虑罚金的事了，抬眼再把桌上分好的四小堆钱看了看，自觉已经足够面面俱到，且对每个儿子都有了一番不偏不倚地安排，心中很是得意。

　　他于是高兴起来，觉得生活还是充满了希望的，便站起身，走到阴凉角落的酒桶处，给自己倒了一小杯酒，小心翼翼地举着杯子，重新坐回椅子里，一边珍惜地小口喝酒，一边又笑眯眯地将桌上的钱来回数了又数。

　　正当这难得放松的时候，屋外的院门却突然传来一声巨响。

　　接着，还不等老约翰急忙将桌上的钱收起来，一个人就极莽撞、极无礼地冲进了屋子！

　　老约翰顿时急了，刚想骂人，却发现进来的不是外人，而是大儿子迈克。

　　他松了口气，但还是生气地斥责了一句：“见鬼的迈克，你一惊一乍地着了什么魔？”

　　大儿子迈克打小在铁匠铺做学徒工，一干就是七八年。

　　过重的体力劳动，使得他的个子没能长得很高，但由于在火炉边，日日挥舞铁锤的缘故，将自己锤炼得筋骨强健、体格壮实。

　　此外，他生就一副浓眉大眼，虽不如小弟杰米那般拥有仿佛天赐的美貌，却也有着一股男子的阳刚之美。

　　在乡下这种偏僻的地方，也算得上一个很出色的男子汉了。

　　然而，这位平时看着很出色的男子汉，却跑得满头大汗，眼角泛红，一副狼狈的样子。

　　他冲进屋子后，两眼还有些发直，猛地大喊一声：“爸爸！”

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