秦采桑当然很识时务，心底再不乐意，也还是提步跟了上去。行不多时，就觉这场景似曾相识，寻思片刻，才想起在洛阳那日他带她去醉晚楼吃饭，两人也是这么一先一后。不过今天就算是为满足口腹之欲，恐怕也是场鸿门宴。

　　她往左右瞧了瞧，始终未寻着机会留下记号，待回过神来，才猛然发现眼前分明又是一条上山的路，当即把脚步停住。

　　温落潮仿佛生了后眼，回过头来瞧了瞧她，语气依然温和：“姑娘怎么了？”

　　“山路我是走不下去了，”秦采桑实在不想再往泥泞里滚过一圈，只皱着眉望着他，“温堂主要是……”

　　话音未落，温落潮忽然抬步向前，伸手在她身上拂了拂，“温某也晓得实是委屈了姑娘，只是现今仓促，待事成后，温某再向姑娘赔罪罢了。”

　　秦采桑往后退了半步，试着运气，才觉内力已然回复，瞧着温落潮笑吟吟的脸，到底没有转头就跑，“温堂主言重了，但要堂主信守承诺，便已尽够。”

　　“那是自然。”温落潮微微一笑，又做个请的架势，再回转身带路。

　　秦采桑情知她脱身不能，索性跟上他的脚步，如今内力既复，行起路来自是轻快不少，她也有了闲心思量，只是无论如何猜不出他的打算。

　　若是为着那所谓秘籍，又大老远地带她进山作甚？就不怕向少天带着谷谷跑了么？难道秘籍能在山中？可他又不怕谷谷使诈？

　　不过任她如何旁敲侧击，温落潮但是不动声色地打过岔去，她除过暗骂几声，倒也无计可施，只得跟着他上山再下山，于半山腰上远眺之际，忽见谷中有好一片青翠的竹林，心里不禁一动。

　　“这儿的竹子长势真好，常听人说有个小竹林医术高明，若不是晓得温堂主所求为何，我倒还以为堂主是延医问药来了。”

　　她其实也只是随口一说，却不想温落潮忽然回头看了她一眼，面上仍然带笑，“姑娘真个是冰雪聪明，此地确是小竹林所在之处。”

　　秦采桑险些打个趔趄，“温堂主说的是那个号称专治疑难杂症的小竹林？”

　　温落潮笑道：“这世上莫非还有第二个么？”

　　“这世上是没得第二个。”秦采桑紧盯着他的背影，心中讶异至极，那小竹林她还是闲谈时偶然听独孤拓说起，道是收治疑难杂症，年不过三，医术最是高超，可却是神出鬼没，连八大家都难寻其踪迹。这次谷谷之事，听说杨灿本想请八大家代为延请，但也未能如愿。谁知温落潮竟寻着了地方？可不论是真是假，他总不可能是为着谷谷才来罢？

　　不可能，绝不可能。她思量半晌，终于试探道：“莫非那秘籍就藏在此处？”

　　温落潮又回头瞧了她一眼，“谷姑娘素来体弱，如今既有机会，那自然还是该替她看视。”

　　秦采桑没忍住，冷嗤了一声。

　　温落潮忽然叹了口气，“秦姑娘似乎将温某想得太差了些，温某并无意为难姑娘，更无意与教主作对……其实有时眼见也未必为实，不到最后，总不知谁是忠是奸。”

　　秦采桑禁不住要讽刺他道：“是啊，温堂主手段虽略嫌霸道，不过心底却是一番好意，倒是我偏颇了。”

　　温落潮又回头看了她一眼，笑着摇了摇头，倒没再说话。

　　秦采桑却有许多问题，“都道小竹林非只难寻，更是在外布下奇门遁甲之术，颇能令人铩羽而归，不知温堂主是何打算？”

　　温落潮轻笑道：“世间事无非是先礼后兵，等会儿还得劳秦姑娘帮忙。”

　　秦采桑暗自磨牙，“温堂主莫说笑了，以堂主之能为，到时秦某不过只得在一旁摇旗呐喊的份。”

　　温落潮又只笑了一下，嘴上但说些她妄自菲薄之类的话。

　　秦采桑知他言不符实，奈何不是敌手，只得忍下，闷头再走不多时，便已到得那竹林前头，且抱臂站好，看他是否真有那闯阵的本事。

　　但见温落潮行上前去，往左几步，又往右走了几步，仔细在面前的竹子上看了看，又往后走了几步，再向前走了几步，复又往右边走了三步，突然立定，伸手在一竿腕粗的竹身上拍了三下。

　　秦采桑冷眼旁观，见他摆弄一番，全无动静，正在幸灾乐祸，却不想林中忽然传出一个小童稚嫩的声音，“来客何人？叩我门扉。求须有舍，无则请归。”

　　她登时吃了一惊，霎时站直身子，看温落潮时，只见他敛衣一礼，含笑应道：“清平之道，曾是故友。三舍三往，宁不渡我？”

　　这几句说得倒煞有介事，但话音落下，那小童却并未作答。温落潮倒也并不着急，秦采桑虽则好奇，但才出声，就被他摇头制止，也只好勉强耐下性子等着。

　　约莫过去一刻钟光景，忽闻地动之声，秦采桑定睛看去，只见那竹林前边竟徐徐升起了一座小台。

　　温落潮并不意外，忽然从怀里摸出一块牌子来，便向那边行去。

　　秦采桑实是忍不住，趋上前去，伸手欲取那块牌子。

　　温落潮看她一眼，却也没有拦阻，任她拿去，往那台子上睃了一眼，微微笑道：“有劳秦姑娘。”

　　秦采桑晓得他的意思，点了点头，便迫不及待地拿过手来，只觉那令牌极轻，想来应是木制。似乎有些年头，色泽已淡，但还可看出正面刻着“清平”二字，背面则绘着几枝竹纹，笔锋清劲，杳然出尘，颇有种凛凛之姿。

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