薄酒潺潺倾入杯中，望之便知其色清而味美。

　　秦采桑将杯子凑近嘴边，眉头却不觉微微皱起。

　　她一向并不怎么钟意饮酒，不过是觉得既然来了，还该来上一壶。

　　此酒名为绿姬，秦淮畔的风月才煨得出这样佳酿，细腻又清甜，宛若美人在侧，可使人饮而辄醉，醉而忘忧。

　　这是第一次来这酒楼时，江眉妩告诉她的。

　　当时那素衣少女说罢，忽地微微一叹，“可惜今日绿姬，终究不复昔时佳人矣。”

　　秦采桑好奇心由来重，听她语气就觉得其中必有故事，当即就问了为什么。

　　江眉妩笑而不答，单只为她斟上一杯，叫她先尝。她是个急不可耐的性子，不肯饮，只顾问，江眉妩终于拗不过她，便就叹一口气，娓娓地道来：“传闻最初的绿姬酒，每年也只酿得十壶，以明德镇所制玉壶相贮，一旦饮尽，便当碎去。来年再得十壶，如法炮制，年年岁岁，俱是如此。”

　　秦采桑引以为咄咄怪事，又觉得大有可议之处，“但若是客人不肯打碎呢？难道还只能在酒楼里喝么？”

　　江眉妩微微一笑：“能饮得到绿姬的，多是天下英杰王孙公子，自矜身份，如何能破规矩？”

　　“那也不一定罢？”秦采桑不以为然，“谁知其中有没有个古怪性子的，偏不肯打碎呢？”

　　“那我倒是不知了，或许主人另有安排也未必。” 江眉妩取笑地瞧了她一眼，“不过那翠香楼问世百年，有这般想法和作为的，却是真不曾听闻。”

　　“没听说也未必就没有啊。”秦采桑这么嘟囔了一句，终将这篇揭了过去，“不过这老板又是个有古怪规矩的，也挺有趣就是了。”天下之大，奇人怪事，毕竟是无穷无尽，她觉着有趣，就又追问后来如何。因如今这座酒楼，却不是叫做江眉妩口中的翠香楼，而是唤作留仙楼的。

　　“后来啊……”那少女清媚的眉眼微微地弯起来，语气里却似带上了几分若有若无的怅惘，“后来就到了最乱的时候，太。祖爷与雍军在金陵决战，雍军败走，临去却焚了金陵。一场大火烧下来，哪管你是百年名门布衣百姓，通通只做了一抔焦土便了。”

　　秦采桑记得她好像也在雍史上瞧过这一段，当时似乎还气过那守将毫无担当。她又忽然想起数易其名的谢家庄，莫不是也与这争战有关？江眉妩却也说不上很确切，似乎在那之前，又似在那之后。不过秦采桑也没多纠结，毕竟征战一起，万户流离，一个庄子今日烧明日烧，还有谁有心去管？幸而如今是太平盛世，她才能好生端坐，听讲这么一段奇酒来历。

　　“那翠香楼也一样毁在了战火里，随之失传的还有绿姬的方子。后来太。祖靖平天下，这家留仙楼的老板不知从哪儿找来以前酿酒的伙计，又打出了绿姬的名头，但喝过的人都说，再不是从前的滋味了。”江眉妩轻轻地叹，“此绿姬终究非彼绿姬，世上事大抵总是如此罢，花无常好，月无常圆，留不住的亦只是留不住。”

　　她那时又说什么了呢？她只知自己一向不是久耽愁缅的性子，若要劝她振作，或许是只图今朝欢笑，莫管明日是非之类的话罢？好似还举杯邀她同饮，指给她看天上那轮圆月，信誓旦旦讲说月纵有阴晴圆缺，她二人却只有欢聚决无悲离。

　　这些话如今想来，真正是可笑得很。花既无常好，月既无常圆，人又岂能长久？

　　秦采桑眸色一沉，抬腕便将那酒悉数送进口中，而后毫无意外地觉着苦。什么细腻清甜，通通只是骗人的。什么拉勾什么说定，也通通只是骗人的。

　　纵然……纵然你有苦衷，难道真当我不能体谅？就跟我说一句，一句也好啊……

　　她心里头烦闷，嘴里苦味又浓，便伸手去拿腌制的梅子，才凑到嘴边，忽然想起这一幕似曾相识。当时她好像也是这般大嫌苦辣难喝，江眉妩便将一小碟梅子递在她手边，轻柔地笑说：“吃一颗就好了。”

　　秦采桑含着梅子，苦味倒是渐渐淡去，心中却是愈发烦闷。桌上那些个初次尝来觉得好吃的特色风味如今也只觉寡淡，勉强吃了几口，终只是怏怏地搁了筷子，往椅背上一靠，盯着那精致好看的菜品果盘，思量着现时就走，却又有点舍不得花下的银子。

　　想了一想，她便决定先坐一阵，过会儿再接着吃，没过一时，便听见小二又带人上楼。那小二一路上殷勤地说这说那，客人却总是没甚声音，秦采桑正心疼那卖力的小二，却不想脚步声竟是停在了包厢门口，下一时那小二便边叩门边叫道：“姑娘，有位公子说是您的朋友，您看……”

　　秦采桑本是百无聊赖，倒也好奇是谁找她，便道：“进来吧。”

　　那小二哎了一声，将门推开，道个“请”字，侧身让开。秦采桑抬眼看去，见着那隽秀清朗的白衣少年，便不由得一笑，起身迎道：“真巧啊小庄主，秦某正要去寻贤兄弟呢，不想就在此遇见。小庄主是听人说的么？”

　　她确是有几分惊喜，好似是还不须踏破铁鞋，就全不费工夫地得了来。

　　她三日前才将向惊天送回吉星水寨，那位副帮主活着时确实从来给她添乱，可本事不济，从没真伤到她，况且不论如何，他总是救她一命。所以她随着鲸帮的人一同过来，也早就打定主意：若向少天要将怒气撒到她头上，一概坦然受之。没想到向少天却并不见她，只叫人请她离开。

　　秦采桑先时茫然了一阵，后头便盘算着去谢家庄打听江眉妩消息，若是谢酩酊两兄弟还未回来，就直接去没名字庄寻人。到金陵时却觉腹中饥饿，便来吃饭，没想到就在这里碰上谢沉阁，可谓凑巧。

　　谢沉阁却是殊无喜色，请那小二离开后，方才说道：“并非巧合，谢某本就是来寻秦姑娘的。”

　　秦采桑眼神不由得亮了亮，“是么？是不是眉妩有信托你转交？”

　　谢沉阁摇了摇头，眸中闪过一分讶异，“江姊姊岂非一直与秦姑娘同行？”

　　秦采桑心下一沉，旋即又泛起莫名滋味，“原来她连你们都不曾告诉么？”

　　谢沉阁环顾左右，终于现出了几分急色，“秦姑娘的意思是，江姊姊行踪不明？究竟是怎么回事？”

　　秦采桑禁不住苦笑：“我若知道怎么回事，今天便不会在这里了。”

　　谢沉阁眸中神色变幻，忽地道：“秦姑娘难道不知近日江湖上的传闻？”

　　秦采桑不明所以道：“什么传闻？”去阜安时，她搭的是鲸帮弟子的快船，一路只在水道疾行。离了吉星水寨，这几日吃饭时倒是有人偷偷摸摸地瞧她，但她早已习惯，是以也没往心里去。但谢沉阁既能特意说起，此事必然该与她有关才是，那又会是甚么？

　　谢沉阁眸光在荡寇上一落，“江湖上都在传，色空大师死于荡寇剑下。”

　　“是这件事？”秦采桑心中尘埃落定，忍不住嗤了一声，“不错，确实有这么回事，但那老秃驴死有余辜。”

　　谢沉阁只望住她，眉头皱起，“此事确是秦姑娘所为？”

　　秦采桑禁不住咬牙切齿，“我倒想亲手杀了他。”

　　谢沉阁眉峰犹蹙，“这么说来，此事并非姑娘所为？”

　　秦采桑冷笑一声，“江湖上既连这等传言都有，难道就没人传向副帮主之死么？”

　　谢沉阁眼角不由重重一跳，瞬息失声：“向副帮主也……”言既至此，意识到自己失态，稳了稳心绪，方才又道，“敢问秦姑娘，京中究竟发生何事？”

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