秦采桑其时早已气煞，咬牙切齿地喊了一声独孤措，接着又盯着他，一字一字、没甚好气地质问道：“你就那么眼里容不得沙子？晚杀一时又能如何？”

　　独孤措眼皮也不带抬一下，单只将那长剑上血迹拭去，淡淡道：“是。”

　　他竟这样轻轻巧巧地应下，秦采桑不禁气结，一时间再也不肯言语。二人这一番对答过去，场中却也仍旧鸦雀无声，许是都未从适才震颤中醒回神来。而姜涉已知是她误会，想起独孤措确乎有个除恶务尽的习惯，便即释然，看了一眼昭宁帝，又望了望程尧，继而出言劝道：“不论如何，现在事情已经分明，秦姑娘不如先放了陛下，咱们再作计较。”

　　秦采桑瞧了她一眼，虽神情中显见不甘，倒也微微点头，“好罢，人都死了，我还能如何？不过人之将死其言也善，陛下想必都听清楚了？若陛下仍是不信，我这儿还有国师弟子写下的证词，他们这些仗势欺人的无耻之徒，这些年里外里也为您这位国师大人做了不少的事，若是照直去说，可能说上一大阵呢。如今事实俱在，不知陛下您觉得，应该如何处置？”

　　昭宁帝从适才便一直望着低头不语的邓衮，神情中似是很有几分失望，此时听秦采桑问他，方才把视线收回，语气中不无痛心：“是朕治下不严，误信小人，险些误己误国，如今真相既已水落石出，自当将有罪之人依法论处，给天下百姓一个交代。”

　　秦采桑睨了邓衮一眼，道：“那不如就择日不如撞日，今天便将这罪魁祸首就地正。法，以儆效尤。”

　　昭宁帝摇了摇头道：“这却不妥，任凭是谁犯下罪过，都理当有国法处置，若加诸私刑，岂非儿戏，又如何服众？不过姑娘放心，来日朕定当命人细数其罪，与其党羽一并处置，方可上正国法，下服人心。”

　　秦采桑自然不是蛮不讲理之徒，听他说得在理，便就点头，“这倒也是，还是陛下思虑周全，秦某徒恃莽勇，实是贻笑大方了。”

　　昭宁帝终究是露出一丝浅淡的笑意，“姑娘过谦了，今日若非姑娘，朕仍被奸人蒙在鼓里，来日九泉之下，亦无颜面见列祖列宗。姑娘立此大功，朕当重赏，不知姑娘可有期许？”

　　“陛下不计较我这欺君罔上之罪，已是秦某之大幸，岂敢厚颜再要赏赐？”秦采桑笑着摇了摇头，她这一时觉得这青年人其实并非糊涂到底，兼还宽和大度，能直承己过，若是换了旁人，不定会如何相待，因此倒对他生出几分好感，语气也和缓不少，“但望陛下今后能以社稷为重，亲贤臣远小人，即是我等百姓之福了。”

　　昭宁帝望了邓衮一眼，叹了口气道：“秦姑娘说的不错，朕一时鬼迷心窍，从今往后定当改悔。来人，传朕谕旨，即刻释放杜大人及宋大人并一干涉案百姓，再请杜大人过来相见。”

　　即就有人应声去了，秦采桑便嫣然一笑，“陛下既有此心，秦某也就无需多言。”瞧了瞧一旁面色虽是平静、却频频看她的程尧，又微微一笑，“不过，还要劳烦陛下相送一程。”

　　昭宁帝道：“姑娘是信不过朕么？”

　　秦采桑点了点头道：“对。”

　　昭宁帝不由得一愣，他当真未想到她竟会直接承认。在他的设想里，一旦被他言中，她定会花言巧语地搪塞过去，说些“并非信不过，只是……”之类的套话，可他却想不到，她竟就这样干干脆脆地认了。他由不得看了姜涉一眼，京里边鲜与人相交的小将军偏与这位鼎鼎有名的秦女侠过从甚密，难道就是为此么？

　　“防人之心不可无么，陛下。”秦采桑瞧他神色，倒也把他心思猜得八。九不离十，只笑笑道，“就请陛下再委屈一时，叫这各位大人暂且退开，待秦某与这两位一旦得脱，便即放过陛下。”

　　昭宁帝还未说话，程尧嘴唇方动了动，秦采桑又道：“我知，陛下和这位大人或许也信不得我，不过你们总信得过姜兄吧？就劳姜兄也一起移步，待到地方，便将陛下交与你如何？”

　　程尧看了看姜涉，还未及说得出话来，昭宁帝已道：“就依姑娘所言。”

　　秦采桑笑了一笑，“好，陛下是个爽快人。”说罢这句，她便招呼侯重一和独孤措赶路，一直行去，自然无人敢拦。

　　姜涉与程尧说过两句，便也带了姜沅随后跟上。才出观门，独孤措却就径直扬长而去，侯重一凑过来把昭宁帝打量一番，笑呵呵地道：“不亏，不亏，小老儿这辈子竟还能亲眼见到皇帝。”

　　姜涉怕他举止无礼，反倒触怒昭宁帝埋下祸根，急忙朝他使个眼色，见他若无所察，才要劝时，昭宁帝却毫无怒意，只淡淡一笑：“现今既见了，才觉都是一样的五官面貌，也并不如何高贵可是？”

　　侯重一先是一愣，继而哈哈大笑，向他比了比大拇指，而后转身而去，百步之外，笑声犹存。

　　秦采桑无可奈何地叹了口气，“他们都疯魔惯了，还望陛下莫要见怪。”

　　昭宁帝面无怒色，倒反而不时回顾，似对侯重一极有兴趣，听她此言，便摇了摇头，“江湖异客，别有一番洒脱。”

　　秦采桑笑了笑，“陛下亦别有襟怀，而今远此小人，定可做得一代明君。”

　　昭宁帝但只叹得一口气，“只盼为时未晚。”

　　“定然不晚。”秦采桑的语气十分斩钉截铁，说罢忽而停步，“还烦陛下在此稍待片刻，我有几句话想跟姜兄说。”

　　昭宁帝看了姜涉一眼，点了点头。秦采桑道声多谢，便叫姜涉跟她过去。姜涉环顾左右，程尧果然没派人跟来，街上已是人烟稀少，以秦采桑之本事，也早可以脱身自如，如此看来，却是有话要说与她知。她随她走出几步，见她停步回身，便叫道：“秦姑娘？”

　　“这方子还请姜兄收好。”秦采桑从怀里摸出一张折起的信笺，在她疑惑的目光里解释道，“是商枝先生斟酌后开给太子的。”

　　姜涉立时了然，心情由不得一沉，微微点了点头，接过方子，道声多谢。

　　秦采桑看她神色，迟疑了一下又道：“姜兄可是怪我瞒你？”

　　姜涉摇了摇头，“秦姑娘言重了。”

　　秦采桑叹道：“总是我瞒你在先，姜兄生气也是应当，只是我没想到，商枝先生竟也救不得……其后种种，我也未能料到，只怕又给姜兄添了麻烦，实是过意不去。”

　　姜涉仍只是摇了摇头，“许是真的命数在天，秦姑娘不必过责。今日之事，也非姑娘之错，何况……”她看着那少女赔着小心的神情，想着这几天来桩桩件件，心中真无一丝埋怨，忽然张口说道，“谢谢你。”

　　“谢我？”秦采桑始先万分惊奇，随即小心翼翼地道，“姜兄莫不是气糊涂了……”

　　姜涉摇了摇头，“我并无怪疾。”

　　秦采桑好似并不领会她这没头没尾的一句，只满眼困惑地看着她。姜涉自觉她冰雪聪明，也不多说，只静静看着她渐渐恍悟过来，忽而却就语无伦次，“没有，姜兄，其实我开始真没想起来……而且那也只是举手之劳，何况你没事……你没事自然最好……用不着谢，你突然谢我，我……这……真的不需要……总之，我不会说出去的！”

　　姜涉忽而有些想笑，面上却还是一本正经地道：“多谢。”

　　秦采桑干咳了一声，“对了，还有一件事。”

　　姜涉觉得她难得有这样的慌张时候，但也没有再说下去，顺着她道：“嗯？”

　　秦采桑正色道：“商枝先生跟我说，太后私下里问了他一句话。”

　　见她如此，姜涉的神情也不由微微凛肃起来，“甚么话？”

　　秦采桑抬头四顾了一下，忽而向她招招手，示意她凑近前来。姜涉略略迟疑了一下，还是附耳过去，只觉那少女的气息就在近前，压低了声音，“她问——真的不是中毒？”

　　姜涉适才生出的那点绮念登时便消弭无踪，瞬间如堕冰窖，只觉心头冷煞。莫非太后也怀疑过邓衮吗？不，若是怀疑邓衮，便不会让他随侍，那么，太后又会怀疑谁？她脑子里飞速地过去许多名字，忽而便有那么一个跃到眼前，一时只觉脑中混乱不已，半晌才听得自己声音干涩地道：“那么，商枝先生如何作答？”

　　秦采桑摇了摇头，“自然不是。”

　　姜涉不由自主地点了点头，是她糊涂了，商枝子明明早说得清楚，是怪疾无疑。但若太后有此怀疑，那么昭宁帝呢？太子又如何？

　　秦采桑看她神情百变，不觉伸手轻轻拍了拍她的肩膀，“此事……姜兄自己多留心罢，我也不会再说给别人知道，姜兄放心。那咱们就……后会有期了。”

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