管不得了，事到如今。

　　姜涉霍地抬头，倒把那不耐烦催她接旨的钦差吓了一跳，一时目定口呆，但不等他回过神再发作，她便已站起身来，回顾左右，语气淡淡地道：“钦差大人远道而来，定然疲惫至极，不能尽职，尔等还不快带大人去休息？”

　　那卫兵早给她训导得只唯她一人是从，闻言立刻便动作起来，分别挟住钦差左右两臂，就毫不留情地往帐外拖去。

　　那钦差到这时才恍然大悟，立刻挣扎不已：“将军这是什么意思？莫不是要造反么？”

　　嚷不得几句，嘴中便被强塞进一团布，声音立刻就哑了，含着不甘和恨意给人“请”出了大帐。

　　满帐亦无人为此发声，个个敛眉低首，噤若寒蝉。唯独郝大龙面上绽出笑意，但才脱口叫个好字，就被她一眼扫过，忙不迭自觉收声，肃然坐正，目不斜视。

　　姜涉始才若无其事地回到位上坐定，示意那主管军械的校官接着往下说。

　　那校官才硬着头皮再上前来，抹了一把汗，从磕磕绊绊到后来终于流畅如初，却也总算将情况汇报了个清楚，等她再无疑问，方才松了口气，小心翼翼地退下去，站在一边等其他同僚继续陈情。

　　姜涉始终不动声色地认真听着，等众人一一呈报完了，也就叫他们各自散去。

　　尚文烈却不知有意无意地落在了最后，等人都走尽，方才靠上前来，躬身一礼，口称将军，道是有事禀奏。

　　姜涉瞥了他一眼，倒没有心思再打哑谜，“尚副尉若是为着方才的事，那就不必说了。”

　　尚文烈被她说中，一时嘴唇翕动，倒似真不知该如何开口，半晌方才应了个“是”字，告退出去。

　　姜涉看着他不无担忧地拖着步子离开，却终是没有挽留。她自然也知道他是为她好，抗旨不尊是何等的罪过，遑论近日谣言四起，如此作为，更是落人口实。

　　但她半点都不后悔，甚至心中隐隐有个声音在说早该如此。这么年来，她隐忍得难道还不够么？

　　退后三舍，暂缓攻势……是谁想出这样主意？下一步莫不就是要握手言和、南北共治了罢？此等旨意，又有甚么遵从的必要？

　　真真可笑。人心易变，由来不足，更何况冀州怎同凉州，若真划地而治，再过十年，二十年，五十年，待厉万成羽翼丰足，待到人心思定忘仇，京中那些唯唯诺诺未肯睁眼的大官小官们，难道仍以为戢城能拿得回来么？

　　枉她还以为今日终于等到特赦圣旨，便可许那城中投降将士一个恩典，哪知竟会换得如今这等局面。

　　早知如此，她也不会许那钦差当众宣旨。

　　但前几个月分明还一切顺利，粮与人京中都肯配合，由她自主，使她得以收复望柳，接连平定绥阳、同州，一路北上，合围戢城。

　　虽则厉万成高壁深垒，拒不出战，急切间还奈何不得，但她倒也不急，一来深知他手下本就无多死战之士，漠北胡兵只怕早与他离心，新收败军更未必与他同德；二来又与姜沅搭上线来，知她在城中活动，已整起不大不小的一支奇兵，将来里应外合，更是如虎添翼。

　　似此围而不攻，假以时日，其心必乱，届时大军乘势而动，一鼓拿下不难。

　　她沉得住气，厉万成却也不傻，恐怕亦知自己处境，屡番派人前来和谈，但言天子无道，有德者居之，愿与她平分天下。

　　她自然义正辞严地回绝，心里却也知道他打的是什么算盘，无非是要她君臣相疑，生出嫌隙，好乘虚而入，浑水摸鱼。

　　姜涉怎肯给他这等机会？但她却也并未有过多担忧，只道立心为公，持身既正，便不惧此等流言，何况昭宁帝过去虽屡次出尔反尔，对她父女却终归信任，否则也不会拨来细柳、建章二营。因此她原以为这离间之计必定不攻自破，谁能想到，居然还真个奏效。

　　到底是她天真了，天子威权，皇室威严，如何能任人冒渎僭越？不过……或许也未必是昭宁帝。

　　那钦差走急驿，除却圣旨一卷，赏赐若干，不曾带来京中的只言片语。但先前朱英不知从哪儿得来消息，道是圣上病重，已然不能理事，龙驭宾天，恐怕只在旦夕之间。

　　她虽不知他用心，却知这消息该是可靠，只是究竟是昭宁帝病糊涂了方才失策，还是突然之间反悔翻覆，于她而言，其实也无关紧要。最怕是大权已然旁落，而那做主之人却不愿意再信她重她，当此非常之际，不肯予她机会、令她自专，若真如此，那又岂是帝王人选？

　　不论如何，这兵权她决不放手，再有逼迫，便是将在外，军令有所不受。

　　她自然不愿做到这等地步，既背离祖训，又有辱门楣，更对不起姜祁厚望。可那圣旨毕竟已经下了，如此拘禁起那钦差特使，终归不是长久之计。

　　然则为之奈何？

　　弯弯绕绕，竟又是两难境地。

　　姜涉不觉抬头看了一眼，但见厚厚毡布缀起的帐门仍是纹丝未动，禁不住轻轻地叹了口气。

　　细算起来，距她的生日过去，似乎也快有一个月了。

　　或许那夜真的是个梦罢，她醒来之后，初时只肯这样以为。虽则第二日秦采桑真的不告而别，朱英也道她似是有事往洛阳而去。一切好像都在互相印证，她心慌了许久，惴惴不安许久，不知那若是真的，当要以何等的理由拒绝她——但是她没有来。

　　是应当如此的，等她从朱英那里得知，秦采桑又到洛阳去了，便晓得定然是她听错了些什么，才会有这样离谱的误会。

　　是不该喝酒的，贪杯误事。姜涉不自觉又叹了口气，才将思绪扯回到眼前的难题上来。

　　拖罢……事到如今，也只好权且拖着，或许还能得一个转机。但是，恐怕得尽快攻城了，越早早日将戢城握在手里，她才能越添多一分安心，可惜如此一来，便得多冒几分风险。她本不愿，但两害相权，只得如此罢了。

　　心思既定，她便摸过纸墨，思量许久，方才动笔，正埋头疾书，忽觉一阵冷风吹过，她抬起头来，见是德元端着茶盘进来。

　　姜涉也不作声，只暂停下笔，瞧着他面无表情地替她换上热水，却见他竟不急着走，忽然咳嗽一声，道：“王爷说得不错，将军真是好大的胆子！”

　　这些时日过去，他偶尔还会冒出这等阴阳怪气的口吻，姜涉亦疲以为忤，权当不知他言外之意：“总管仍不回京么？”

　　他若能甘心返京，至少总能护得永王周全。可惜不能点透……不过事到如今，她还要再顾忌些什么？

　　德元却霍地来了精神，张口就是质问的语气，即刻打断了她思路，“公主明明就在城中，将军还要瞒我多久？”

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