姜涉一怔之后，立刻起身相迎，叱开郝大龙，亲自解去她的束缚，请她上座，口中只是请罪：“微臣救驾不力，放走贼首，致令公主受苦，还请公主降罪。”

　　这一来惊得郝大龙几乎倒仰，嘴张的能吞进鸡蛋，但看姜沅亦屈膝见礼，便也跟着跪了，伸手就扇给自己一个响亮的耳光，依样画葫芦地嚷嚷道：“小人有眼不识泰山，先前还对公主无礼，实在罪该万死，请公主治罪。”

　　晋阳并未就坐，只是摇了摇头，叹息一声，请他们起身，“将军何罪之有？厉贼狼子野心，连我与之相处年余，亦未曾看穿，又何况将军远在京中，更是鞭长莫及。至于郝都统……”她瞧了郝大龙一眼，轻轻一笑，“若非都统勇毅，只怕本宫如今仍深陷贼手，不能脱身，更兼俗话说不知者无罪，何况先前种种，更可见都统赤胆忠心，嫉恶如仇。将军知人善用，麾下有猛将若斯，真是国家之幸。”

　　姜涉眸色微暗，“公主宽宏，微臣愧不敢当。”

　　郝大龙听来听去虽只是半懂不懂，但见她言谈之间甚是温和，胆子却又不知不觉地大了起来，“将军当然英明啦，有诸葛之智。不过路上公主为什么不说呢？而且，为什么他们说……”

　　姜涉听他似要抛出疑问，只怕又是方才那些出谋划策的说法，唯恐他当着众人的面说出些难以转圜的话，便轻咳一声，“郝都统不必过谦，此番迎回公主，实是居功至伟。”

　　郝大龙这回却总算开了点窍，忙不迭摆手道：“不不，我都是照您的吩咐。但是……”

　　他还是心中纳闷，正要旧话重提，不想晋阳忽地重重咳嗽起来，当时又吃了一惊，不由得看了姜涉一眼，见她方从姜沅手中接过茶盏，关切地看着晋阳，忽然想起秦采桑曾说起的那些议论，不禁眼珠乱转，正琢磨之际，只听晋阳又道：“不妨事的，这是才开春，气候干燥所致，老毛病了。”

　　姜涉摇了摇头，仍是满怀忧切地看着她，“公主当保重身体，否则叫陛下与太后见了，岂能心宽？郝都统，还请你去叫人收拾一处行营出来，供公主歇息。”

　　郝大龙原在心猿意马，当即一愣，“啊？”

　　姜涉才要言语，晋阳却先叹了口气，开口道：“还是将军想得周到，本宫这会儿还当真有些乏了，便有劳郝都统了。”

　　“原是微臣分内之事，公主如此，便折煞微臣了。”姜涉欠了欠身，“不过行军途中，百般简陋，只能暂且委屈公主。”

　　“无妨。”晋阳微微含笑，“大厦千顷，亦不过眠七尺之躯，只要不以天地为庐，本宫便已知足。”

　　姜涉心中微微一动，面色却仍不改，只打趣似的附和几句，一眼瞥见郝大龙仍站着不动，不禁暗自叹了口气，“郝都统？”

　　郝大龙方才猛地回过神来，忙忙地应了一声，便冲出门去。

　　瞧他风风火火地跑开，晋阳倒是笑了一下，“郝都统性情率直，一往无前，着实是一员猛将，不知将军从哪里寻来这般有趣人物，真是羡煞我也。”

　　姜涉不动声色道：“郝都统原是薛星虎手下降将，忠肝义胆，杀贼奋勇，常作先锋，多有战功。”

　　晋阳若有所思地点了点头，“喔，怪不得。”

　　姜涉没有问她何谓怪不得，她此时心中其实颇乱，摸不准她如今究竟是甚么立场，甚么来意，便只敷衍着应和几句。

　　晋阳倒没有再说什么，目光扫过营帐中的几个低头肃立的文书，多在姜沅身上停留片刻，唇边染起一抹笑意，不过却也什么都没有再提。

　　郝大龙去去回回倒是很快，不多时便差人来说已营帐收拾好，但他本人却不知何故未再露面。

　　姜涉问那兵士，也没问出什么所以然，但转念又道他不来也好，便亲自作陪，带着姜沅将晋阳送至帐中，才要告退，不想却被她叫住。

　　那少女眉目间依稀带着一点笑意，微微垂眸，显得文雅而恬静，“不知可能再跟将军说几句话么？”

　　姜涉心中一凛，心道该来的总归会来，便看了姜沅一眼。

　　姜沅点了点头，便默默转身走出营帐。帐中另几个晋阳带来的婢女亦是福了福身，纷纷离去。

　　晋阳见人都走尽，始才招呼她坐，沏一盏茶，递了给她，但笑道借花献佛。

　　姜涉摸不准她的意思，只是谢恩，仍旧立身不动。

　　晋阳也不勉强她，自己浅浅地啜了一口，便是喟叹一声，沉默半晌，方才又抬起头来，似笑非笑地道：“表兄就没什么想问我的么？”

　　姜涉亦是沉默片刻，才低声道：“不知公主有什么要吩咐臣的？”

　　晋阳笑了一笑，“表兄还跟从前一样。”

　　一样么？倒是未必。姜涉只在心里苦笑，“目下兵戈未止，一应置备确实粗陋，不过请公主放心，微臣定会尽快安排人手，送公主返京。”

　　晋阳搁下茶杯，低眸浅笑，“表兄觉得我还回得去？”

　　姜涉心头一跳，但仍不动声色道：“陛下与太后都很挂念公主。”

　　晋阳不置可否，忽然站起身来，拎着裙角在营中转了一圈，“表兄，你抬起头来看看我——你看看我，你觉得，我还同从前一样么？”

　　姜涉也只得抬起头来，飞快地扫了她一眼。

　　她当然晓得她变得不一样了，胡人男女皆擅骑射，窄袖短衣，长发结辫，她也作同样打扮，又想是因被郝大龙绑时吃了不少苦头，肘侧膝前多处磨损，颇显得狼狈，已全无昔日活泼娇俏之感，更不见京中贵女那等矜贵气度。一张脸许是经过风吹日晒，亦是黝黑许多，唯独一双眼睛，似乎更是莹亮。

　　可方才若她没有叫出那声表兄，若是战场上就如此相见，只怕她真个认不出，只怕真会以为，便是仇敌。

　　但她垂下头去，只听得自己的声音平静如水，无波无澜：“公主与昔年离京时，一般无二。”

　　“我以为表兄不会骗人的。”晋阳忽地笑了起来，“原来独是我看不透么？”

　　姜涉亦知她不曾坦言相告，可此刻却亦不能应和，唯有沉默。

　　“罢了，我晓得表兄有苦衷。”晋阳轻轻一叹，话锋却又陡然一转，“但当年表兄所言，晋阳未敢稍忘。”

　　她说着一步踏上前来，惊得姜涉微微一愣，后退一步抬起头来，便对上她那双灼灼发亮的眸子，“表兄可信我么？”

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