秦采桑瞥了她一眼，“真是有劳你了。”

　　林青乌笑得甚是甜美，“秦姑娘太客气啦。”也不等人应许，便轻巧地弯腰钻进马车，收拢了文书，将茶杯一一地在小案上摆好，“好了，那我就先告退啦。”

　　秦采桑没有说话，姜涉微微咳嗽一声，“小友也要去京城么？”

　　林青乌眼睛一转，“去呀。”

　　姜涉遂招呼道：“那便一起进来坐罢。”

　　林青乌面上带笑，瞧了秦采桑一眼，却是摇了摇头，“不啦，我去陪郝大哥说一会儿话。”

　　姜涉微微一讶，说起姓郝的，她第一个想到的便是郝大龙，可却想不到这两人怎能搭到一处。

　　秦采桑也有些讶异，她更没有姜涉的顾忌，想到便直接问了，“哪个郝大哥？”

　　林青乌眨了眨眼，“就是郝大龙郝大哥呀，他听人说姑娘来了，可着急想见姑娘一面，不过被我拦下了。我晓得姐姐这里还没他想要的消息，而且他……”忽然扭头看了姜涉一眼，“公子，你为什么要罚他呀？”

　　姜涉不防她突然将话题引到自己身上，倒是怔了一怔，一时语塞。

　　秦采桑哼了一声道：“你理得那许多，同你有么子关系？”

　　“是我失言了，公子别生气。”林青乌颇懊悔，“郝大哥刚刚才同我说了祸从口出，我便这样管不住自己的嘴……”

　　姜涉只觉给她噎得说不出话来，自忖无论是当日亲耳听见也好，或许是从郝大龙那里套出来也罢，她必是晓得了些什么。是什么？是她为着秦采桑才罚了他么？那秦采桑也晓得么，会否心生误会？

　　“我看你可会管了。”秦采桑摆了摆手，开始赶人，“行啦，要陪人就赶紧去吧。”

　　“好罢。”林青乌也不争辩，收了茶盘，将退出去时，忽然又道，“对啦，我也很想听故事呢，公子，能带上我一起么？”

　　姜涉又是微微一愣，“我……”

　　“不成，那说书先生颇有名气，到时不知有多少三教九流的人物过来捧场，你都说管不住自己的嘴，如若祸从口出可如何是好？”秦采桑拒绝得很干脆，前后矛盾却也理直气壮，不容反驳地赶了林青乌出去，转过头来又向她道，“姜兄，不用管她，她便是在闹着玩哪，小孩儿脾气。”

　　她这般说，倒好像是她已默认要一道听书去了。罢了，到时候再推托也是一样。姜涉沉默片刻，“林小友方才说，姑娘这里还没他想要的消息？这消息可是……”

　　秦采桑点了点头，“是薛星虎薛大哥。”她敛了笑意，声音亦沉闷许多，“其实这么多年都没有消息，多半不能幸免，可是没有消息，又好像总还能存着那么点念想。”

　　姜涉默然，当年严询身死，薛星虎却是下落不明，一至于今。访他亲友，早在乱世中飘蓬四散，朝廷虽有抚恤，也只能在他故里立起衣冠冢，遣人时时洒扫。此外，唯有郝大龙这几个昔年袍泽凑起银两，请了个小僧逢年过节与他烧些纸钱，她也曾悄悄随上些许，算是聊表心意。

　　她亦不知姜祁余骨如今散落何方，每当念起，有如百齿啮心，恨不得向坟中起出阿鲁那之尸，再来千刀万剐，挫骨扬灰。

　　可有一日她不知怎地想起晋阳言语，忽然便恍惚起来——恰是如此深恨，才知人同此心，当年阿鲁那举措，是否也为雪辱其父之耻？

　　的确是冤冤相报，无休无止。但所谓天下大同，她不敢冀望，或许只有厉兵秣马，恩威并济，始得不战而屈人之兵，方是善之善者。

　　她不知不觉间走了神，连自己都不晓得竟将眉头皱紧，秦采桑却是悉数瞧在眼里，忽然忍不住伸出手去，想为她拂去那些萦怀的愁绪。

　　姜涉下意识地抓住她的手阻拦，回过神时不由一怔，旋即如触火炭似的撒了开去背在身后。

　　秦采桑也是有点愣怔，低头瞧了瞧自己的手，若有所思。

　　姜涉不知在心里骂了自己几多遍，“对不住，我……我非是故意冒犯姑娘。”

　　秦采桑抬头看了她一眼，“我没有觉得冒犯。”

　　姜涉一怔，却竟不知该如何接她这话。

　　“况且也是我不守规矩在先，如果真要论的话，倒是我冒犯姜兄才是罢。”秦采桑的语气平平淡淡，“姜兄觉得受到冒犯了么？”

　　“没有……”姜涉想起她一向恣意，连男女大防都从不置理，若真要去论，她二人本不该同乘一车……是了，她怎会不置一词，就理所当然地与她同坐了呢？

　　不及她再深想，秦采桑便又笑笑，“那就没什么了呀。”

　　姜涉沉默了一会儿，最后也只是点了点头，“嗯。”

　　“其实要论起来，我同他也有一点缘分，当年豫州大旱，有许多人忙着祈雨，他们也在其中，我便撞上过一次。薛大哥，的确是个重情重义的好人物。”秦采桑又就着方才的话头说下去，“可到最后，既然神佛都不肯垂怜，只好自己做点什么。我那时到洛阳来，见着他们的神气，便晓得自己劝不住他们回头。世道多虞，朝章紊乱，家破人亡，子散妻离，哪还有什么好牵绊？他们不反，也总有别个。”

　　“直到那时，我才晓得何谓宁做太平犬。”秦采桑轻轻叹了口气，“姜兄，或许这话不该我说，但天下诚然并非一家之天下，失民心者注定不得长久。”

　　“姑娘心怀百姓，自是说得此话。如今陛下虽御宇未久，减赋免税，广开言路，却也足见爱民善政之诚心。”姜涉垂眸，“姑娘当可放心。”

　　“嗯。”秦采桑点了点头，“所以这次我去京城，也是想亲眼瞧一瞧，那个素有美名的王爷，既能取侄子而代之，是不是真算得贤君英主。”

　　姜涉一震，“秦姑娘……”

　　秦采桑笑道：“怎么，觉着我不该说这话？”左右瞧了瞧，笑意愈发盎然，“我倒什么都不怕的，甚至有时还会后悔，当年那一剑若真刺下去，会不会反而更好？”

　　“还请姑娘慎言。”姜涉眸色一敛，“有些事即是心知肚明，也不应宣之于口。”

　　“可我不这么觉得。”秦采桑目光凛凛地盯着她，“若不曾宣之于口，哪里就晓得一定能心照不宣的？”

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