望见那人，姜涉也不禁展颜，只见他几步匆匆赶上前来，同王宣华一众分别见礼。各人也晓得二人关系，都微微一笑，打趣几句，便各自登车而去，只留下他两个，对视片刻，都觉心中百味俱全。

　　欲语还休，原来最终也只落作俗套的寒暄，“安达近来可好？”

　　徐速摇摇头，却又点点头，“说来话长。”抓住她的手，大力握紧，“几时有空？我后日轮休。”

　　姜涉欣然，“那便酉时在醉客来相见，如何？”

　　说话间，后头又来几辆车驾，腾挪间毕竟有所不便。姜涉回看一眼，不禁面露些许迟疑，徐速便推她上车，“今日就不多说，后日不见不散。”

　　“一定。”姜涉应着，打起车帘，就见徐速站在原地向她招手，一直到转过拐角看不见人，方才将帘子放下，心中感喟颇深，又忍不住笑笑。他还是从前性子，真挚诚朴，急如火雷，若是世人皆似他一般，则相交何其易也。

　　思及旁人，她笑容不觉便又敛去。离京时日虽久，但今日一来，才知往事历历在目，并不曾有片刻稍忘。眼风扫过，就知席间文武贵胄与旧年作比，亦是变却不少，终究是换了一朝天子。往昔宫室旧主人，一者埋入泉下，一者幽居别苑，世事变迁，何其快哉。

　　只不知姜杜氏是变的那个，抑或是不变之人？

　　泰宣帝本拟新赐一座国公府，姜杜氏却仍愿居于旧宅，后来遂就腾出隔壁场院，两处打通，开阔门墙，换过匾额，气派自比往日更显。此事姜涉自然知晓，然则亲眼见了，毕竟又是不同。

　　姜勇早领着一众家人等在门外，迎上前来问暖嘘寒，话里话外，少不得也提及姜杜氏，道是亦甚挂念她，一早起来就翘首以待。

　　姜涉自晓得她母女情分几何，因而并不太往心里去。但情知这关早晚要过，那便早不如迟，只是甫一踏进那院子，便觉脚步似有千钧之重。

　　她本以为仍是在院中草草请安便算，那知烨姑竟亲自引她进厅里，这些年她入内的次数屈指可数，一时倒不觉有些忐忑，抬眼看着屏风后端正的人影，拜下身去，“不肖儿姜涉，请母亲安。”

　　“起来罢。”那清淡的声音一响起，便仿佛当中那许多年都未曾经过，“坐。”

　　姜涉始才拘束地坐下，两手搁在腿上，低声谢过烨姑端来的茶，眼看她悄悄退下，不禁更是不安。

　　姜杜氏的声音仍是淡淡的：“你在凉州的事，我都听说了，做得不错。”

　　姜涉却当不得这是赞许，双拳悄悄攥紧，又悄悄松开，“儿子无能，只是勉强尽为臣本分罢了。”

　　“能不堕姜家声名，便是不错。”姜杜氏话锋忽然一转，“你带回来的那位姑娘，我见过了。”

　　姜涉不想她会主动提起，她本并不担心此事，此时却也不免拿不准起来，但不论如何，该讲的话仍然得讲，“儿子正要向母亲禀明此事。”她顿了顿，见姜杜氏毫无反应，便接着说下去，“儿欲迎娶秦姑娘为妻，还望母亲允准。”

　　姜杜氏沉默良久。

　　这沉默叫姜涉愈发感到不安，几番想要开口说点什么，但几番还是作罢。满室里只得念珠转动的动静，她等了不知几多时，才听那清淡的声音又道：“当年为着晋阳，你也曾来求我。”

　　“儿与公主……”

　　姜杜氏摆了摆手，打断她道：“那时我就说过，只要你喜欢，我便绝无二话。”

　　果然如此，姜涉轻轻松出一口气，起身作礼，“儿子谢过母亲。”

　　姜杜氏却摇了摇头，“你先不要急。”

　　姜涉心又一紧，面上却不显，只低垂眉目，恭敬侍立。

　　又静了片刻，姜杜氏方才淡淡地道：“你也晓得，姜家一门英烈，男从军，女习武，世镇北关，死不旋踵。”

　　姜涉不晓得她缘何突然谈起这些，但也只能答应，“儿子晓得，儿虽不才，仍常以先英自勉。”

　　姜杜氏微微点了点头，“只可惜将门世家，子息单薄。传到你爹一辈，只剩兄弟两个。道元年间，你大伯战死幽州，留下一对弱孤，一个未及长成，便出疹子死了，一个远嫁岭南，亦没留下半点骨血。及至你爹，更是只得一子。”

　　姜涉隐隐已然明白她要说什么，可偏却此事，她无能为力。

　　果然，只听姜杜氏道：“为娘晓得你不易，也不多求你什么，但是无论男女，总得要为你爹留下一点血脉。”

　　姜涉低声道：“母亲放心，儿必尽力为之。”

　　姜杜氏摇摇头，“阿泠，莫敷衍我。”

　　姜涉大震之余，不由抬起头来，只觉有道锐利的目光穿透那屏风刺进她心里，顿觉胸口七上八下，惴惴不安，艰难地撑起一个笑容，“母亲想是思念妹妹……”

　　姜杜氏淡淡道：“怎么你同你爹，竟真以为能瞒得过我么？”

　　姜涉只作困惑不解，“儿不明白……”

　　“他不是做娘的，又成日黑里来黑里去，他哪里晓得呢？”姜杜氏轻轻一叹，语气里有点子说不清道不明的讥诮之意，“你阿兄右耳后有一枚小痣，他不晓得，只怕你也不晓得罢？”

　　姜涉但觉一颗心怦怦乱跳，虽克制着没有探手去摸，其实却已经信了。可她若从来晓得，她若从来晓得……

　　“你爹半世飘零，而今只剩这么一点骨血，是否要就此断绝了他，全在于你。”姜杜氏的声音复又归于平淡，“我不逼你，你且想想清楚。”

　　说罢，她便起身去了。

　　姜涉眼看着屏风后再无一人，身上的力气顿觉仿佛被抽了空，竟是一点都不肯再动上一动。

　　不知何时，见着烨姑轻手轻脚地走近前来，她方才微微摇了摇头，“没事，烨姑，我只是想再坐一会儿。”

　　烨姑眸色翻涌片刻，终究没说什么，只伸出手，轻轻拍了拍她的肩，换下凉茶，就又轻手轻脚地行了出去。但留她一个，枯坐至再不能久留，方才慢慢起身，一步步踱回住处去。

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