姜涉心知这话只可随便一听，她怎敢去动那金枝玉叶的小王爷，就只随口敷衍几句，便觉晋阳已差不多可以告辞。

　　但晋阳却并未动作，只有些出神地看着茶水蒸腾的热气，忽然说道：“其实，我也很想知道……”她抬起眼来看住她，仿佛下了很大的决心，一字一字说得虽慢，但掷地有声，“昨天听说皇兄要和，表兄是劝过，还是没有？”

　　姜涉不知昭宁帝是不愿将实情尽数告之，还是未来得及与她兄妹二人解释，但无论如何，都不该由她透露出来，但一时也想不到该如何作答，思来想去，不觉沉默。

　　晋阳却是当她不愿作答，又张口说道：“军中的事，晋阳不敢在表兄面前班门弄斧，晋阳当然也明白，皇兄要和，自是有要和的道理，可是表兄的意思，晋阳却不十分明白。晋阳今天只想知道，表兄的心里，究竟是想要战，还是想要和？”

　　姜涉突然明白了她的意思，她先前拿话试探她时，她虽则模棱两可，可态度却是偏向于战，如今昭宁帝见过她后，却是再无犹疑地下旨，若说其中一点她的缘故都无，恐怕没人肯信，在晋阳眼里，可不就是言不由衷、两面三刀么？

　　不过事到如今，她也无意为自己辩解，只道：“公主，我等征战也不过是为求边境安稳，其实上兵伐谋，杀伤无益。”

　　晋阳默了片刻，再开口时声音中已带出几分激愤：“好一句上兵伐谋，可晋阳只怕是为人作嫁。胡人言而无信，日后必然又来，为将者当心如铁石，斩草务要除根，若是优柔寡断，将来受苦的恐怕只是边境百姓。”

　　姜涉心头忽然升腾起一股怒火，她口口声声虽都是边境百姓，可却真将百姓安危系于心上么？就像永王借题发挥，又有几分是为民着想？“公主博览群书，既知穷寇莫追之理，也定知即墨围城之典，燕军掘墓劓降，辱人以不堪，以致反辱。得意浓时，更须防世事翻覆，今日威逼过甚，失其义理，纵能亡尽一国，又岂知不会寒却邻邦之心？况且先帝英才卓绝，也有邺庭之失，胜负乃兵家常事，善用兵者能因败为胜，今日也并无必胜之理。”

　　晋阳显然惊诧，沉默半晌才道：“表兄所言，晋阳明白，可前人之事，今日之鉴，世殊时异，临深履薄，量机而动，也未必会致翻覆。”

　　“公主所言有理，兵家确无常势，才要相机而动。”姜涉一眼瞧见姜沅在门外晃过，便顿了一顿，“不过……”

　　晋阳顺着她视线看出去，终于识趣道：“表兄是还有事要忙罢？既是如此，晋阳便不打扰了，正也该回去复命，来日再来请教……请罪。”

　　姜涉也没有留她，本说相送，晋阳只道不必，叫她留步，自顾自一阵风似走去。姜涉不由暗自叹了口气，才觉自己适才有些过分，想着此事一出，宫里和国丈府都少不得要派人来劝慰，就叫着姜沅，索性躲出门去。

　　不过就这般随意行走，也不甚妥当，总要挑个由头，正巧上次买给姜杜氏的宣纸她瞧着不错，既然出门，不如顺道再去买上几札，若回头真有谁问起，拿姜杜氏做幌子，总是万无一失。

　　不想这京里的消息传得最快，她们这一路走，一路也零零碎碎地听人说起将军府前的风波。

　　“哇，这一回是势均力敌，你们话皇上会向着哪个？”

　　“出挺啊，成日就闹这些醒里醒气的事……”

　　“快收声罢，总之这回是真个打不起了，我家老爷子可要失望了，先还逼着我去将军府表孝敬呢，哪知道人家也都不爱打，想来京城享福噻。”

　　“……”

　　“我倒没注意那些，就觉着那大内御卫可威风喽。”

　　“么子大内御卫？那是羽林卫，专管皇家护卫的。”

　　“……”

　　“你瞧清小将军的脸了没？是不是真那么沉鱼落雁、闭月羞花？”

　　“呸呸，哪个沉鱼落雁了，又不是西施。不过我还真没看清，前头人太多了……”

　　姜涉听在耳里，多半只觉荒唐，听得多了，更是分毫没有气愤的力气。

　　姜沅却一直眉头紧皱，好几次都恨不得冲上去同人理论，但都被她以眼神制止。

　　不过此事虽然传得沸沸扬扬，说她怯战的人却没想象中那样多，她也就更不甚往心里去，从合香斋买了纸品出来，倒觉心情好了不少，正想着是不是就此回府去，忽然听得有人叫她的名字。

　　姜涉闻声看去，却见是何定与徐速并肩立在不远处，徐速还拎了一个与姜沅手里一模一样的小包，想来也是刚从合香斋出来，此时正伸出另一只手跟她们打招呼。

　　真可谓是人生无处不相逢，姜涉行几步走到近前，不由得一笑，“二位也来买东西？方才在店里倒没看见。”

　　何定笑道：“那应是我二人沾了庄公子的光，被主人请进去喝了一杯茶，方才出来。”

　　徐速却是沉着脸哼了一声，“三天两头只知要我们做苦力，也不知他还有什么好忙。”

　　何定拍了拍他的肩膀，“好啦，晓得你徐大少爷贵人事忙，下次不叫你也就是了。”

　　“那可不成。”徐速把眼一瞪，“你休想再背着我做什么事。”

　　何定失笑，“我几时背着你做什么了？”

　　他两人这么一唱一和，倒是有趣，姜涉不由得笑了笑，何定一眼瞥见，便不与徐速再说，“我们只顾说话，倒叫少将军和小将军见笑了。”他说着抬头一瞧天色，“刚巧也到了饭点，相请不如偶遇，若是两位不嫌弃，一起吃个便饭如何？”

　　徐速也在一旁道：“是啊，少将军，趁着阿硕不在，叫何少爷做东，咱们去醉客来，那里的烤羊肉最地道不过，原汁原味，又特别鲜美，还有特别烈的烧刀子……”

　　“行啦行啦，烈到徐少爷变成一杯倒，还真敢再去喝。”何定笑着摇了摇头，“再说就你想去可不成，总得少将军肯去，我才肯做东。”

　　徐速嗤了一声，随即又满眼渴望地看向她和姜沅，“少将军，小将军，信我，绝对不虚此行。”

　　姜涉倒没什么不肯的，她实也不愿立刻回去，且姜沅上次与徐速赛过一回马，对他没甚反感，此时也没流露出不愿的意思来，于是她便点了点头，应承下来。

　　见她答应，徐速高兴得很，“太好了，事不宜迟，咱们这便去吧，不然晚些没了位子，又要麻烦。”

　　“可安心罢，这样天气，也没那许多人同你争抢。”何定笑道，“反倒是记着莫要贪杯，省得过会儿在两位将军面前丢了丑，却别怪我不提醒你。”

　　“你不说话，没人把你当哑巴。”徐速没好气地瞪了他一眼，不再理他，本还想拿过姜沅手里的宣纸，但姜沅几次避了开去，他也只好作罢，只招呼二人跟上他。地方倒不太远，没走很久便已到了，徐速先将手里的东西交与小二收着，回头又劝姜沅也给出来，免得沾了油腥气味。

　　姜沅却仍然不动，直到姜涉出声，方才肯给出去，瞧得徐速又是摇头又是叹气，不过被何定拍了一下，倒是没顾上说话。

　　那候在一旁的小二见状，这才引着四人到包间里坐下。徐速熟门熟路地点了烧酒羊肉，不多时店里伙计便将烤架搬上来，串起一只带骨的全羊，点起炭火，摆上各色小碟，而后便又恭恭敬敬地退了出去。

　　姜涉不禁一怔，这才晓得何谓原汁原味，她一向以为京中都是精致菜色，小桥流水，就算是烤羊排恐怕也得有人预先切片，然后再齐齐整整地送上桌来，竟想不到还有这种酒家，怪道徐速怕沾了荤腥。

　　但看那炭火烧得极旺，油花滋滋作响，香气很快便扑鼻而至，她倒也食指大动，禁不住想起不久前在大漠中，共姜沅、姜延打下一只野鹿，就着篝火涂上一点舍不得吃的盐巴…

　　她不由得微微一笑，却听徐速忽地叹了口气，“看样子还得等会儿，少将军……”他说着一面替她将酒杯倒满，一面带点迟疑地看着她，忽然下定了什么决心似的，开口道，“少将军，你千万别往心里去，京里刁民多得很，就没他们不敢编排的人，有时候我觉得真该给他们狠狠吃点教训，可皇上偏……”

　　何定忽然以手掩口咳嗽了两声，徐速瞪了他一眼，不过倒也没再往下说，“总之，都没什么，别往心里去就好，这位何少爷且被讲过寻花问柳呢……”

　　何定又咳嗽一声，姜涉瞧他神情尴尬，虽不知事情是真是假，但也只是岔开话去，“多谢徐公子挂心，我不会往心里去的。”

　　她起先其实都没反应过来他在说什么，后来才想到是在说那场闹剧，的确当时合香斋里也有人谈论，一路走来又听了些许言语，徐速想是以为她初来乍到，受不得这样言论，不过她其实当真不太在意。

　　再说她若在意，又能如何？

　　“那就好那就好，少将军尽管放宽心。”见她听得进去，徐速很是欣慰，“反正要不了几日，也就又换了口风，那小祖宗可不会消停。”

　　“阿速……”

　　“得啦，我不讲啦。”徐速又盯住那只在慢慢转动的羊羔，嘴里却还在嘟囔着，“反正也不会跟他扯上什么瓜葛……”

　　姜涉倒也能猜到他口中的小祖宗是谁，可不是么，来了这段时日，他惹出来的件件都是大事。不过这么一想，她也不遑多让。

　　“对了，”徐速忽然又抬起头来，“过几日就要发榜了，进殿试我该是十拿九稳，不过……不过……”

　　见他吞吞吐吐只不说话，何定忽然笑了一声，“有话就讲嘛，你徐大少爷不向来是直来直去的么，少将军和小将军又都不会笑你。”

　　徐速瞪他一眼，“你不说话……”

　　“好好好，我不说了。”话虽如此，他却又笑道，“是了，徐少爷早就成竹在胸，可不比我，临近放榜，是吃不香睡不好，整个人都瘦了一圈。”

　　“你少装腔作势，”徐速冷哼一声，“如今阿硕弃考，谁还能抢了你的状元不成？”

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