“是谁要杀我？”梁珩说，“难道是三宦？”

　　沈育道：“未必。三蠹虫掌控你父子二人身世之秘，乃是想以此操纵你们为他所用。活人才能用，死人能做什么。若是三宦知道我们的行踪，那昨夜来的应该是南军，奉迎天子回宫。”

　　梁珩道：“可你说在荣城时，我们就暴露了。当时荣城搜人，可是以捉拿死囚的名义，这不就是想要我的命？”

　　“裴徽也许不是三宦的人。”沈育沉吟思索，党锢之祸，郡守徐酬身死，始兴乃是三宦的重要依仗，提上来的裴徽按理说也应当是三宦心腹。然而那日与江枳交谈，让他意识到朝中出了三宦，还有另一方隐藏的势力。

　　如果先帝真正的心腹另有其人，裴徽也许就是这两股势力角逐的棋子。

　　“还有一件事，”沈育道，“我们在刺客尸身上检查到一种纹身，在脖颈以下，是一匹战马模样。”

　　他将刺青图纹描述出来，梁珩越听越耳熟，忽而道：“这种纹身，不是和装盛武帝骨戒的木盒浮雕很像吗？”他记性一向是最好的，当年背书就是这样，凡见过、听过的都忘不了。

　　“像吗？”沈育没见过。

　　“像啊。”梁珩很迷惑，搞不懂刺客怎么又和先桓帝扯上关系。沈育一时也想不明白，骨戒在三宦手中，难道还真是三宦派出的人？

　　但不管是谁派的刺客，他们才出走数日，这么快就追来，风声未免泄漏得太快。段延陵又在这紧要关头出现，沈育不能不怀疑他，看在他为梁珩挡了一箭，差点身死破庙的份上，暂时没有提起。

　　但还是有要说的——“你说你冒着被刺客发现的风险，到山脚镇子给他找大夫？”

　　沈育语气很严厉。

　　梁珩愣愣道：“也、也不算很有风险，当时下着雨，没人发现我。”

　　“你的命重要他的命重要？”

　　“都重要吧……”

　　“台、阁二卫的职责就是保护陛下，什么时候反要你去保护他？”

　　梁珩：“……”

　　他感到沈育似乎不是为了和他讲道理，乃是劫后余生的后怕，责怪自己怎么没有把他用金纸包起来，装进珠玉盒子里，三军开道战车出巡。

　　梁珩便说：“亲一个？”

　　沈育脸色登时从严肃转为通红，忘了要训斥的话，耳朵脖子一齐烧起来，扭过头去。邹昉在前头驾车，吊着一只手，眼观鼻鼻观心，非礼勿听。

　　不知是他们离开得迅速，又轻车简从，钻入官道就隐没于车队，不易辨识；还是奇峰山一战死伤十数人，给了幕后之人以震慑。此后改走陆路，没有再遭遇伏击。

　　三天后进入天门镇。

　　来到川南，就是层峦叠嶂、山岭起伏。天门镇之得名，来源于它的地势，两边峰峦耸峙、剑指天际，中间夹着一条狭道，山峰欲倾，怪树奇石一股脑儿地压下来，逼得狭道又细又长，抬头一条缝似的天光。

　　仿佛一道通往战场的入口，由化作山石的将兵把守。

　　大将军营四部，驻扎天门镇的即是梁璜麾下前锋部队，狭关部。由梁璜本人亲率的厉城部，则屯兵临江镇，距离天门仍有一段距离。天门镇便是内地通向涿水的第一关隘。

　　狭关部统帅姓林名驻，不知是何许人也，沈育一行并不打算惊动此人，而通过天门镇直奔江阴。

　　借道天门的行商、镖客不少，列队依次通过狭窄的一线天。涿水南北朝廷对立，却不妨碍两岸互有商埠，货物珍稀往来不断，消息也十分灵通，听说晁人议和使臣已来到北岸，很快就不再打仗了，两岸沟通更是肆无忌惮。

　　天门镇在高地之上，到得山脚，需弃车徒步登梯。沈育与梁珩混在人群中，阶梯有百级之高，道路狭窄陡峭，两旁尽是灌木枝桠。

　　行到半途，忽听前面一声喝道：“闪开！”数人惊呼，伴随一阵轰隆隆震响，地面颤动不止。

　　“怎么了？！”邹昉立即警觉，掩护到二人身前。

　　而人群却猝然向路旁伏倒，如同风吹麦浪，迎面便是一庞然大物顺石梯滚杀而下——那巨大石球两侧更有一臂之长的木杆，斩断道边灌丛，枝杈横飞！

　　“哎呀！”梁珩大叫。

　　石球足有二人合抱之壮，一砸一个坑，裂缝飞快爬到众人脚下，眼见非得撞伤几人不止。

　　“闪开闪开闪开闪开！！”

　　沈育旋臂将梁珩一揽，足尖一踏，提气跃上丈余，飞剑出鞘电光石火间即斩断石球一侧绑缚的木杆。又带着梁珩越过石球，轻盈落在山梯上。

　　那断了一侧木杆的石球，被另一侧木杆伸进灌木丛里一挂，偏离轨迹，歪歪斜斜陷进道旁泥土里，终于稳定不动了。

　　行人皆惊魂未定。

　　那位一路大叫“闪开”的人总算赶到近前，忙问：“有人伤着么？”

　　无人吭声。

　　那人便又去检查石球，断掉的一侧木杆横陈在阶梯上，绳索散成几截。他抬头，一眼就锁定沈育，健步冲到面前，很严肃的模样。

　　梁珩以为这是坏了他的东西，要找麻烦，正偷偷将沈育扯到自己身后，那人却道：“年轻人，反应很快，出手不错！”

　　他嘴上叫沈育年轻人，实则自己面皮也很嫩，个子矮矮，眼眶深邃，眸子星似的亮，穿一身束腰绑腿的练武服，十分精干。

　　沈育站在高阶上，低头谛视此人，待要教训一句危险物品好生保管，却发现这人牢牢盯着二协剑。

　　冷光漫溢剑身，汇聚在剑柄处，缓缓流转出六瓣莲花的刻徽。

　　“六瓣莲？”那人抬头，目光变了，“净莲台？”

　　天门镇，将军府。盛暑蝉鸣如海浪一圈圈炸开，桑槐绿荫层层叠叠，光斑飞舞。身处厅堂，热气蒸得人汗流浃背。

　　屋角落悬挂摆置的兵器，刀、枪、斧、戟、钺、弓、锤……精铁打造，光滑如镜。

　　那位个子不高的年轻武者高坐主位，哐当，腿支起踏在席面。

　　“我是谁？听好了，本将军乃天门镇主人，狭关部主将，林驻是也。”

　　“……”

　　他对面，梁珩与沈育对视一眼。席外三个台卫也面面相觑。倒不是说不相信，毕竟人都进了将军府了。只是眼前这人看上去二十出头的样子，未必比他们年长，竟然就是川南军的先锋，林驻将军？

　　梁珩拱手道：“林小将军？”

　　林驻浑身毛顿时炸起：“小什么小？本将军儿子都两岁大了！”

　　梁珩：“……”不禁汗颜。

　　据林驻所说，石球原是部伍中练兵的器具，足有三十石之重，需十个壮汉肩扛两侧木杆，才能抬起，方才不慎失手，让石球沿阶滚落。天门镇的地势也是奇异，凭山而建，将军府高屋建瓴，这一球滚下去不知要砸伤多少人，幸而得沈育出手。

　　“净莲台的弟子，想不到，我人生之中还能二次得见。实是有缘千里来相会。”林驻感慨地说。

　　“但是，”沈育道，“净莲台是什么，在下从未耳闻。”

　　林驻非常意外：“你你你，你那剑，剑柄所刻岂非六瓣莲花？”

　　沈育点头。

　　“你的师傅，岂非姓度？”

　　沈育又点头。

　　林驻便道：“这不就对了？”

　　接着他唤来仆从添茶倒水，请众人稍安勿躁，开始讲述一个发生在五六年前的故事。

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