漫无边际的黑暗从眼前退去，两点珠似的烛光亮起。

　　一个声音悠悠吟道：“玉骨莹云腴。已知倾国无能比，除非天上有仙姝。”

　　梁珩想要坐起来，接着发现做不到，他的四肢仍无自由，重心不稳，歪歪扭扭栽倒在干草垫里。四面是湿冷的石壁，暗无天光，他知道这是哪里，曾经仇千里就关押在他对面的牢房，如今那里蜷缩着另一个人——信州。

　　信州似乎很受了些折腾，虽然皮肉无伤，却饿得鸡骨支床，憔悴难当。此时两手抓着牢门，哀戚地望着昔日的主上。

　　梁珩待要说话，嗓子却干渴得冒烟，开口即咳嗽个不停。

　　牢中吟诗的那人便知他醒转，影子转到门前，稀薄的火光攀上他面庞，段博腴微微笑道：“这是韩英赠予我母亲的批词，她是个目不识丁的妓/女，却妄想能教养出官人，取了这词里的一个字给儿子起名。我以前的名字叫做梅腴，后来改名换姓，也未能拿掉这个字，我想，断不至于是被这枷锁束缚住了，只是我也是个有血有肉的人，也要祭奠亲娘一二罢。你以为呢？”

　　“……舅舅。”

　　段博腴道：“慎言。北寺狱中，可没有我家外甥。”

　　梁珩努力坐起，靠着寒凉的墙壁：“可你将她葬在城外三无园，有血有肉的人会这样对待亲娘？”

　　段博腴不以为忤：“她患上花柳病时，我已升任奏曹，身份不便去探望。丢弃她的，是解绫馆的女人们，馆楼被我一把火烧尽，算是为她平息了怨怼。”

　　正月里西市那一把火原来是段博腴放的。

　　他这样做是为了什么？可惜段博腴已不是梁珩能随意发问的对象了，他只能自己开动脑筋——沈育刚查到一点线索，解绫馆就化为灰烬。无疑是段博腴为了隐瞒。

　　可他如今又自发将这一切向梁珩抖落，无非是梁珩已不在能威胁到他的高位之上了。

　　曾经被人穷追不舍的真相，由自己娓娓道出，段博腴似乎在这之中感受到尽在掌握的权威。

　　“现在想来，”梁珩艰难道，“从你口中说出的一切，都自有一番别的意味。那时你常对我说，唯有读来的书是自己的，别的谁也拿不去。”

　　“难道说的不对？你身陷囹圄，身无长物，恐怕唯有曾经在沈矜座下念书的日子，仍历历在目。”

　　他轻快的言语在牢房里回荡，如同游走在生与死的边界。

　　“那是韩英曾用以教诲我的话。”段博腴道。

　　沈育猜对了，梁珩心想，段博腴果然是隐藏在韩英府中的那名刽子手。韩英爱他母亲，爱屋及乌，给予了他崭新的身份与崭露头角的机会，段博腴报答韩英的则是乱刀砍死。

　　段博腴似乎很能懂得梁珩的想法，摇头道：“你真是个过于天真的人。韩英当年视我同蝼蚁，人面对比自己弱小百倍的生命，反而不急于碾死，而乐于观察他在泥泞中挣扎，食用他的痛苦。”

　　他冷笑一声。

　　梁珩麻木地明白过来，韩英当年这样看待段博腴，段博腴便也是这样看待自己。

　　“先帝绶我以金印紫带，予我宰相之位，同时又重用了那三个太监……”

　　段博腴今日尤其有倾诉的欲望，或许只是他进入正题前的铺垫，无论如何，梁珩决定听他说完，反正他在牢狱之中，只对这点微不足道的事还保有决定权

　　“我好不容易走到这一步，就是为了和阉人共执牛耳么？我绞尽脑汁，”段博腴苦恼地说，“把妹妹献给先帝，可他好像对女人也无甚兴趣，既不育子亦不纳妃。再后来有了延祐，嫡长子立为储君乃是国本，先帝却反似更加苦恼，郁郁寡欢。直到你的出生……”

　　“我到底是谁？”梁珩问。

　　“你只是凑巧出生在禁中，一个不幸的婴儿。有了你，先帝便将他金蝉脱壳的计划对我和盘托出。他欲与宦官斗力，却怕伤及后嗣，预备立一伪君在台前。那时我一想到，先帝将国之储君托付于自己，将来我就是辅政大臣，兴奋之余，未及多想便附和。如今看来真是漏洞百出……”

　　段博腴道：“他做这个计划，是因为害怕啊！他害怕什么？世上竟有堂堂帝王畏惧区区阉人者？——仇致远的那枚武帝骨戒，在你手里么？”

　　梁珩后背起了一层鸡皮疙瘩。段相素来温和的伪装出现裂痕，眼中放射出野火似的渴望。

　　“他惧怕武帝骨戒否定他与延祐，便将你推到前面，纵使骨戒当堂证明你是假的，那又如何，你本就是假的，而延祐顺势便可取而代之，将你与阉党一网打尽。此一石二鸟也。”

　　“可惜，被你捷足先登，窃取了骨戒。这是唯一的疏漏，”段博腴道，“延陵已搜过你身，不见骨戒。想必是被你藏起来了。若你是个聪明人，当知道交给我是你最好的选择。”

　　“交给你，让你效仿仇致远，拿去胁迫段延祐吗？”

　　段博腴目光微凝。

　　“你今天同我说这么多，不就是向我展示你那滔天的权力欲，好让我相信，将骨戒交给你，会让段延祐不好受，”梁珩低声道，“可是丞相，你太聪明了，也太懂得如何欺骗别人，我如何能确定，你不会彻底销毁骨戒，保住你的外甥，也保住自己辅政外戚的地位……”

　　“我不会将骨戒交给你的，”梁珩狼狈地缩在牢房角落，抬头望向“舅舅”熟悉的面孔，“因为我也不知道它在哪里。”

　　段博腴沉默半晌，道：“既然如此，你不愿告诉我，本相只好去问沈育了。”

　　他走了，足音熄灭在阴冷的走道里。梁珩失去最后的力气，他在这充满血腥与死寂的北寺狱中闭上双目，试图回忆自己作为棋子的人生最初的记忆里，是否留下过亲生父母的痕迹，当然那是徒劳的。

　　耳边响起抽泣似的喘息，他分不出来是信州亦或是自己。

　　二月初八，春分，忌动土、拆屋。

　　新帝荣登大宝，做的第一件事，是将原东宫所在拆毁。卸毕大殿的梁柱，又挖出庭院的古树假山石，那架势大约是要将东宫彻底夷为平地。有好事百姓围观，可得一二片宫殿的砖瓦，回去垫灶台，也有富人掏钱购买青宫家具，以讨个贵气。

　　沈育身披蓑衣、头戴斗笠，隐在人群后，眼见昔日读书作乐的宫苑被拆毁殆尽，曝露出坑坑洼洼的石地。如同遭人凌虐的面目。

　　工人将仇千里送给梁珩的古木抬出大街。沈育犹记当时抬树进宫的盛况，为了这棵树，梁珩选址都废了老半天劲，他苑里的树很多，有几株据说是幼时抚养他的宫女所栽种。

　　如今全给挖走，抬至大街上，有人眼尖道：“树根里好像缠着东西？”

　　工头摘下来一看，是一方妆奁，已很陈旧，漆色脱落得斑驳。

　　“莫非是东宫娘娘的？”

　　“瞎说，东宫哪里来的娘娘。”

　　收货的商人连忙说：“也算宫里流出来的玩意儿，我出五两银。”

　　工头乐呵呵的，将破匣子递过来。

　　“十两。”

　　沉甸甸的钱袋向工头抛来，那匣子被一个年轻人接走，商人道：“我出十五两！小兄弟，你拿去有甚么用？我买回去哄娘子的！”

　　沈育不作理会，将螺钿妆奁揣进袖中，七拐八绕回到客店。

　　匣子并不如何金贵，流落到市面上，亦只是寻常货色，并不像是贵族女子的所有物。许是当初那宫女连同树苗一道埋进的土里。里面装着一支绒花发簪，沈育取出来应日细看，木簪端头似乎有一道微小罅隙。

　　拧动之下，罅隙扩大，最后裂为两截，中空里卷着一条细绢。绢纸舒展，满卷黄旧的颜色，蝇头小字如无数小虫，蚕食着纵横纹理。

　　绢纸一撕两半，段延祐拍案而起，怒道：“你去告诉江枳，不想做事了可以滚，非得激怒朕赐他三尺白绫么？！”

　　堂下许椽、羊悉等噤若寒蝉。

　　殿外通传丞相觐见，众人方才松口气。段博腴不为这引而不发的紧张氛围所动，笑问：“陛下何故动怒？”

　　段延祐冷冷道：“江左监，管得太宽，敢管到朕头上。想必是事事都心存不满，换个皇帝恐怕才能如他所愿。”

　　这才几天，他已完全暴露出与父亲一式无二的偏激性格。

　　舅甥二人默契十足，段博腴一至，段延祐便屏退旁人。

　　“江枳是废帝启用的人，”段博腴道，“此人甚为典型，效忠君主而非忠于社稷。陛下非得要用他，也不是无法，常言道忠臣不贰主，除去先主，就只剩陛下一人可以效劳了。”

　　段延祐佯作才记起，道：“是也，那人还羁押在北寺狱。朕记得吩咐过，不许对他用刑。”

　　“自然不曾。”

　　“今夕何夕？”

　　段博腴答：“已至春分日。”

　　柳暗花明逢日暖，春分不减社前寒，这一日正适合结束旧的恩怨，开启新的纪年。

　　段延祐露出丞相式的笑脸：“那么就在今夜做个了断吧。”

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