且说藕官领了顿板子，就被带回了宝玉院子。芳官自然不离前后地照看着。那些执板的婆子们虽得了上头的吩咐，却知道此乃宝二爷要保全的人，自然也多行方便。是以不过几日，那藕官已尽好无碍了。

　　宝玉又从芳官处知道了藕官烧纸竟是为了之前已经去了的菂官，这份世人或难容的情谊却深合了宝玉的心思。便一心把她当做与自己一样的人物，越发亲近起来。心里又想着藕官这般的性情人物儿，给了惜春那个冷心肠的人实在是糟践了。不如等黛玉回来，仍送给她去，才是个真正的去处。

　　袭人见宝玉对芳官很是喜欢，便也让麝月几个教她些近身伺候的规矩。芳官本就伶俐，自是一学就会，又懂得揣摩宝玉心思，加上她年岁尚小，众人也不十分防她，倒让她在这怡红院里越发混得如鱼得水起来。

　　倒是藕官经此一事，沉默了许多。尤其见了惜春探春等人，更是垂头束手，只盼没人看得见她。宝玉见她可怜，便也不多带她出去，只让她随意玩耍。又令袭人等人莫要太过管束她去。袭人大约知道宝玉心思，见藕官往后或者也不会留在这院子里，自然也懒得多费心思，只由她高兴去。

　　这日湘云早起觉着脸有些发痒，要些蔷薇硝来擦，恰好宝钗此前的都给了宝琴了。湘云便打发人去稻香村里问宝琴要一些来。一路上又因掐花折柳的同几个婆子们起了冲突。宝钗自然不知此事。见莺儿拿了东西回来，便分给众人。蕊官得了些，她自来同芳官藕官交好，便分了两包出来让春燕带了怡红院去送与她们二人。

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