一时去请人的都回来了，探春、宝钗、湘云、宝琴、香菱到齐，宝玉一面赶紧让人，一面不免心里遗憾黛玉此时此刻不能在一处。是探春使翠墨去叫宝琴同李纨的，却见只宝琴来了，便问她话，翠墨回道：“大奶奶一早被二姑娘请去了，还没回来。”

　　宝玉正踌躇要不要去叫一声迎春她们，探春笑道：“她们几个聚在一处，老祖宗早有个说法儿，就叫做‘葫芦开会’。说不定就是对着月亮参禅呢，咱们自饮酒作乐，也不消去烦她们。”

　　众人都笑。一时掷骰子占花名，这是外头新作了孝敬来的，里头许多同庚者共饮、同辰者陪饮等规矩，十分新鲜有趣。一群人直闹到三更天才散，余下宝玉屋里的更放开了量喝起来。酒上了头，言行无忌，或歌或唱，天将明时方躺下略歇了会儿。

　　只说另一头，迎春同惜春白日里只在园子里稍坐了一坐，她两个也不饮酒，只等摆上饭来各人吃了两口就回来了。邢岫烟心里记挂着黛玉的手书，到各处尽过礼数便也急着赶了回来。下晌她三个就聚在一起看那几卷纸。

　　一时或叹或思，连晚饭也不过胡乱对付了。几人心里还不足，可如今黛玉同妫柳又不在眼前，想要找了来问对也不能。不免就把主意打到李纨身上。迎春笑道：“今儿你生日，我们就借这个由头把大嫂子请来坐一坐，想也不算违了规矩。”

　　惜春头一个耐不住的，便冲司棋道：“赶紧，请了大奶奶来。就说……就说我们已摆上茶了，就等她来喝茶……赏、赏月！”

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