小院儿刚刚被吴凡芸打了个措手不及, 此时面对李秀蓉却恢复沉稳道：“公主大婚在即，殿下与秦小将军整日忙碌，没有时间陪我回去。一个人回娘家, 又怕世家之间传闲话。”

　　说到公主的婚事，李秀蓉才解释道：“今日皇后娘娘传我和凡芸进宫, 就是为了给公主大婚帮衬些手脚, 凡芸说今日是王妃生辰, 就拽上我前来道贺。可惜，我事先不知道，便没有准备。”

　　说罢, 李秀蓉从鬓发之间，拔下一枚宫样珠钗，上面一颗葡萄大的东海金珠，李秀蓉道：“这是年前东戎上洛时的贡品，金珠并不稀罕，这么圆润的倒是少见。今日匆忙，就当给王妃的生辰凑个数了。”

　　小院儿觉得这份贺礼过分贵重了，“这是县主的心爱之物，太过隆重了。”正想拒绝, 李秀蓉却摘下了小院儿别在头上的宫花，换上这枚珠钗, 又把小院儿的宫花别在了自己头上。

　　“这朵宫花权且算王妃的回礼。”

　　小院儿一直不讨厌李秀蓉，见她这样坦率, 便没有再推脱, 道：“多谢县主盛情。”

　　这枚珠钗确实价值连城，是李秀蓉最喜欢的一件首饰，她肯送给小院儿, 固然是一直以来对小院儿很有些好感，另外也有一丝私心。

　　如果，心上的人喜欢的是眼前这朵花钿，那么她愿意拿出自己的所爱之物，祝福他们。她希望自己的珠钗能代替自己，可以经常见到他，守望他。

　　小院儿看着李秀蓉一瞬间的出神，也洞穿了她的心意，对这枚珠钗更有了一些珍惜之意。她自从当了这假冒的王妃，处处提防小心，却不成想和李秀蓉倒有些互相欣赏，成了半个朋友。

　　“蓉姐姐，我要回去了。我们主母不许我在外头多待到中午的。”吴凡芸有些着急，作为庶出的女儿，她在吴家是没有什么地位的，一切要听主母分辨。

　　李秀蓉也觉得不方便再待下去，只说：“琢玉楼最近来了一批尚好的玉器，据说比贡进宫里的还好，公主大婚，我想去给她挑选一件贺礼。如果王妃有空，明日同去吧。”

　　吴凡芸自知作为庶出的官商之女，没有资格给公主送贺礼，心里多少有些失落，她羡慕嫡姐儿们的地位，羡慕钱淑媛可以高嫁到皇家，羡慕李秀蓉可以做公主的伴读，从小在太学里读书。吴凡芸打算继续巴结表姐，以后日子久了，说不定可以得到平步青云的机会。

　　第二天，李秀蓉如约和小院儿在琢玉阁见面。两人都没有带侍女，想享受一下没人跟着的自由。李秀蓉很自然地挎过小院儿，上了琢玉阁的二楼。

　　天气刚刚入秋，李秀蓉在水绿色褙子外面加了一件缂金丝的比甲，小院儿则是在中衣外添了一件真丝的薄氅，琢玉阁的小二从穿戴就判断这两个女子一定是王侯世家的小姐和新妇。

　　到了会客室，琢玉阁的老板见到李秀蓉，非常殷勤地见礼，小院儿方知李秀蓉是这里的常客。

　　“这位是湛王妃，今日微服出来采买，先生不要声张。”李秀蓉温声吩咐。

　　小院儿看着李秀蓉，觉得她总是这样举止得体，气度里带着高贵和自信，处事周到，却很自然地恪守界限和礼节，小院儿觉得和她在一起，特别令人舒适。原来真正的名门闺秀是这样的。

　　掌柜一听说是王妃，脸上的殷勤顿时又多加了十分，连连行礼，并把最近到的最好的一批货物拿了出来。

　　李秀蓉从中为安泰挑选了一副冰种帝王绿的圆镯，价值不菲。掌柜甚至没有报价，李秀蓉道：“改日请店里的伙计去我府上取银票。”

　　李秀蓉把镯子放入锦盒，递给小院儿，道：“这是给公主的新婚贺礼，父亲虽然后日要入宫参加公主的婚宴，但朝臣不能进后宫，我的身份又不够参加公主的婚礼，请王妃代我送给公主。”

　　其实，朝臣给公主的贺礼，是可以从礼部直接呈送，入账贡品的清单的，但是李秀蓉与公主，自幼一同入太学，是同窗的情谊，委托人私下给她献礼，才算一份姐妹之情。

　　小院儿收下，答应下来，反正公主出嫁的那天，所有亲王的正室都要入后宫为公主送亲，这个忙，倒也是个顺水人情。

　　挑选礼物其实费了很多时间和心思，眼看是中午时分，李秀蓉对小院儿说：“王府里的厨子想必和宫里的不相上下，但是王妃吃久了会不会也厌烦了？我知道一家酒馆又好吃又背静，雅间的陈设也很清雅，王妃要不要去尝尝？”

　　自从替嫁给郑澜，小院儿除了入宫就是宅在王府，还不如从前与金三母子在一起的时候，能够经常在市井中体会人间的烟火气。她早就很想出来走走了，于是欣然接受。

　　两人的马车到了李秀蓉说的那间酒家，朴素的装潢里透着高雅，小院儿看着门口的匾额，上书“尊源饭庄”，落款居然是“李良弼”，小院儿想来这件酒家，应该和右相大人也很有些渊源。

　　李秀蓉见小院儿看着匾额出神，主动说：“家父也是酒家的常客，几年前，老板的央求下，给这饭庄提了字。”

　　李良弼是太学太傅出身的大学究大才子，尊源饭庄这几个字雄浑有力，有一股不失秀雅的张力，从书法来看，右相大人的才华应该是名不虚传的。

　　李秀蓉牵着小院儿的手往里走，入座了雅座，茶器清雅，小二点上香茶，两个人看着菜单子点菜。

　　小院儿的肚子咕咕叫，便点了几道想吃的菜，有酱鸭子和蒸排骨，李秀蓉则追加了几样素菜和点心。

　　“王妃很喜欢荤菜？”李秀蓉在心里发问，并没有问出口。

　　两个人吃东西的时候，李秀蓉看着小院儿吃饭的样子，又认真又虔诚。她微微皱了皱眉头，心里的疑问似乎又确定了几分。

　　“其实这门婚事，我很是心疼公主。”菜上齐了，李秀蓉微微叹了一口气。

　　小院儿自然也是知道其中的原委，便道：“的确，安泰心里一定十分不好受，虽说她其实是喜欢秦小将军的。”

　　李秀蓉点点头，其实今日的玉镯，价格是一笔惊人的数字，对于金枝玉叶来说，其实也算不了什么。但是李秀蓉想不出还有什么别的方式，能表达对安泰公主的情谊和怜惜。

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