钱仲谋皱着眉头，心疼地拍拍女儿哭得颤抖的背。

　　今天他去了东宫，本打算由太子出面，向皇上进言，在明日指婚的诏书颁下来之前，让恒昌帝把女儿指婚给太子。但是太子的态度让他大为意外，甚至可以说是始料不及。太子卑鄙的嘴脸和让他愤怒不已的话还在耳畔——

　　“指婚给老九也是好事，淑媛入了老九的床围，正好替孤好好盯着他，以防储位生变。老头子看着不爱搭理他，其实心里怎么想谁知道？还有比床榻更近的地方吗？你放心，老九最爱花街柳巷，不在意什么名节，说不定还很喜欢淑媛尝过人妇滋味呢。”

　　简直……简直是始乱终弃的禽兽言行！钱仲谋当时听到太子的说法气得眼冒金星。

　　两年前，太子南巡时，住在钱仲谋府上，一眼相中了钱淑媛，两个人居然作出私下亲昵的事情来。当时，太子要把钱淑媛带回东宫，并许诺再三等她及笄之年，会要求恒昌帝指婚给她，直接做太子妃。

　　私相授受，已经是极大的恶行，钱仲谋当即回绝了太子，并且说了很多难听的话。但是无奈太子的光环，把钱淑媛的少女芳心迷惑了，她听说太子要带她走，就立即明志，此生非太子殿下不嫁，否则就出家为尼。太子又许下很多联姻的好处，钱仲谋无奈应允了。

　　当然，能够与太子结党，联合杭南士绅与储君在京城的力量，钱仲谋这两年来他也的确捞到了丰厚的好处，连恒昌帝都不得不重视他、提携他、笼络他。

　　钱仲谋一生老于世故，深谋远虑，惟独女儿是他的软肋。两年过去，太子对于给钱淑媛讨名分的许诺，似乎是抛于脑后了。钱仲谋本来对所谓太子妃的许诺也不曾抱有期待，只想等到自己位极人臣权势滔天，逼迫太子不得不迎娶钱淑媛。但如今圣上要乱点鸳鸯谱，破坏了他的整盘计划。他得到了消息情急之下，顾不上避嫌，第一时间就去了东宫，没想到得到的却是奇耻大辱。

　　太子郑涌，真是无道荒唐，毫无担当！国家交给这样的人，将会成为什么样子？！但钱仲谋现在没有时间去考虑国家大事，门庭之内已经火烧眉毛——钱淑媛告诉她，刚才太医把脉，她已经怀了三个月的身孕了！

　　钱仲谋一屁股坐在女儿闺房的秀墩上。

　　“父亲，是女儿任性妄为，太子殿下如果知道我怀了他的孩子，态度会变的吧……”钱淑媛还有一丝侥幸。

　　“哼！从此以后，不许再提这个人！为父……再想想办法！”钱仲谋一脸愤怒和无奈。

　　该怎么办呢？

　　正想着，管家通传，平安和留在临河县的亲卫回京了，还绑回来两个贼人，其中一个是丑陋的老太太，另外一个是她的儿子。

　　钱仲谋的愁容瞬间烟消云散，他突发奇想，或许有一步险棋，可以解开今日的困局。

　　·

　　金婆婆和金三本以为进京以后，会被下大狱，却没想到被关进了一处大官邸的暗室。钱仲谋没有亲自出马，让平安代为审问，还没有用刑，金婆婆就供出了买走小院儿的人，是京城来的大买家，隐约记得那个地方叫什么厚山。

　　“厚山茶叙！”钱仲谋眼睛一亮，马上吩咐平安：“带着府上身手最好的人手，今晚就去捉人，亮明身份，如遇到阻拦可以动手，不用有所顾忌。”

　　钱仲谋仔细想了一下，又补充道：“还有，要问清楚，这个女子有没有见过客。”

　　平安应诺，但是想了想说：“没有官府的逮捕令，直接拿人，厚山的鸨母会不会不放人？这种地方往往有些人脉。”

　　钱仲谋眯起老奸巨猾的眼睛，让平安侧耳过来，交代平安：“到时候你就这么说……”

　　“是！”平安得令，立刻趁着夜色就去了厚山茶叙。

　　夜幕降临，厚山茶叙正热闹非凡。前头叙情馆丝竹管弦不绝于耳，辛黛姑姑在自己的寝院，召见了收拾齐整的小院儿。她眼前一亮，端详着小院儿绝美的容貌，更惊喜于她的气质和神采，叹然道：“确实不错，是个可造之材。”

　　孙嬷嬷听闻此话，不由得心里一乐，这次差事没白出，按照辛黛姑姑的脾气，要赏赐她的。

　　“你都会些什么？吹拉弹唱，或者吟诗作赋。”辛黛姑姑满怀期待。

　　小院儿低头沉默着。这种无声的抵抗，辛黛见得多了，她轻笑一声。

　　孙嬷嬷和小院儿乘船一路过来，两人一路聊过很多，她对小院儿有些了解，便替她说：“回禀姑姑，这孩子之前在扬州，曾被养作瘦马，后又在勾栏里打过杂。学过些诗词歌赋，据她说，琵琶也弹得极好。”孙嬷嬷在辛黛面前努力卖好，却不敢把今天小院儿顶撞湛王的事情瞒着，怕说多了，自己的赏赐就没有了。

　　辛黛微笑着点点头：“雪香云蔚是厚山最好的院落，如果你愿意，可以直接做院主。京城的王孙公子，今后为了见你一面，会不惜一掷千金，我真想看看以你的姿色和才情，最后能腾达到何种地步。”

　　小院儿心里说，我今天就见过两个纨绔公子了，所谓一掷千金、飞黄腾达，还不是落入你这个老鸨子手里。

　　“红绡帐是销金窟，我自幼在青楼里长大，见的多了。不过是出卖自己，在金銮殿还是茅草房，有什么分别？”小院儿冷冷答着。

　　辛黛姑姑脸上浮出不悦之色，她把厚山茶叙看得不同凡响，容不得小院儿轻薄她的“作品”。

　　“嗯，权且算你说得不错。不过劝你，不要寻死觅活，也不要想逃，这里守备如一块铁板，你就是死在这里，也逃不出去。丑话我要说在前面。”辛黛姑姑微笑着，说着最残酷冷血的话。她有种直觉，比起紫云那种柔肠百转的女人，小院儿的倔强和沉稳，反而会更和湛王的胃口。她需要的是足够的耐心，一点点磨平这女子的意志。

　　辛黛姑姑正盘算着怎么教化小院儿，就有院护进来急匆匆秉话，气喘吁吁的，见到辛黛姑姑这里还有人，不敢直说。

　　“遇到什么事儿这么急？有话快说。”

　　院护见辛黛不避讳旁人，也就直说了：“钱仲谋大人府上的亲卫来传话，说要寻人。”

　　“寻什么人？”辛黛脑子飞转，钱仲谋即将高升左丞的事情，京中官场无人不知，辛黛自然也是知道的，但是她从没有见过这个来自杭南的一品大员，怎么会抓人抓到她这里。

　　“好像是抓一个……额头上有红色胎记的清倌人。”

　　“什么？”辛黛姑姑惊讶地站了起来，小院儿和孙嬷嬷也震惊不已。辛黛撇一眼小院儿，见她同样一脸无知，略放了一点心，道：“我去看看。”

　　话音未落，平安已经带着一行十几个着侍卫官服的人一步迈了进来，威严赫赫，气势逼人。

　　小院儿一眼看到了平安，这个人她见过的，虽然在船上隔着窗户，但是她一下子认出，这是吴凡钦公子的那个小厮。平安也一眼看到了小院儿，本以为要苦苦搜查一番，没想到得来全不费工夫，幸亏硬闯进来。

　　“小姐，可找到你了！”平安上前就是一拜，小院儿瞪着眼珠子愣住了。

　　“什么？她是你们府上的小姐？”辛黛姑姑被眼前一幕弄得有些懵。

　　“是，我家小姐随大人进京履职，半路被歹人劫持，你们一个小小青楼居然敢买卖来路不明的人口，实乃重罪，应当听候发落。可大人慈悲为怀，说如今为了小姐名节，可以暂不追究。要是小姐在此受到过欺侮，定要将你这腌臜院子夷为平地！”平安拿出了十足的官威，辛黛姑姑向来处变不惊，却一时间被唬住了。

　　“这……”她心里觉得此事有蹊跷，但是小院儿确实是在人贩子手里买的黑户，并无官府的卖身契在手，这是她的心虚之处，如果她真的是钱仲谋的女儿，那就是捅了天大的篓子，她几个脑袋也不够抵罪。

　　辛黛虽结交不少王孙贵胄，却自知惹不起权倾朝野的钱仲谋，于是和和气气地说道：“这个姑娘入住厚山不足半日，尚没有见过任何客人。但她来时，并没有说自己是府上的小姐，厚山对此毫不知情，官爷是不是搞错了？再者说，没有管衙的逮捕令，官爷也不好拿人吧？厚山虽是一座小庙，但也不能无凭无据就带人走。”

　　平安觉得扯皮下去毫无意义，摸了摸腰里的短剑。这时，小院儿一句话打破这片刻的僵持。

　　“你怎么才来找我！快带我回府！我是被人贩子卖到这里来的，这里的人要逼良为娼！”小院儿突然大声地来了一句。

　　平安也是一愣，这姑娘怎么配合起她来了？小院儿只不过急中生智，想搏一把——或许来抓她的人，能给一线生机呢？就算蹲大狱，她也不想沦落在烟花地的火坑里。顺势，就走过去站到了平安身后。

　　辛黛一下子也蒙了，厚山的院护想上前，看到一众侍卫闪着凶光的官刀，又怯下阵势来。

　　“小姐，咱们走！”平安嚣张地抖下了辛黛茶几上的桌旗，往小院儿头上一蒙，挡住她的面容，“事关小姐名节，还请你们对今日之事守口如瓶，否则左丞大人不会善罢甘休！”

　　留下威胁的话，平安就这样带着一众人马，大摇大摆地走出了厚山茶叙。穿过叙情馆，有喝得醉醺醺的纨绔子弟认出这些人的官服，呼出三五同伴，出来看热闹：“大半夜的，这是怎么了？左丞大人不是才抵京吗，这么急着找女人啊……”

　　一阵吵吵嚷嚷的声音，扰乱了紫竹院里的琴声。秦志城拿起佩剑就迈了出来，远远看见一队着官服的侍卫离去了。“这么晚了，怎么会有官兵？”他有些微醺，絮絮叨叨地琢磨着，又被紫云和几个陪酒的丫鬟拉了回去。

　　“岂有此理！”辛黛姑姑怎么琢磨怎么不对劲儿，越想越气，重重拍了一下没了桌旗的小几，茶杯弹起又重重落下，茶水溢出来，洒得乱七八糟的。

　　第二天，朝堂上钱仲谋高升的典册和指婚的文书，一同昭告天下。只不过大婚的时间实在是太近了，就在十日以后。恒昌帝这是为了避免夜长梦多，他不知道郑澜会不会为了拒绝指婚，做出什么惊世骇俗的事情。昨日在交泰殿，郑澜没有硬生生反对这门亲事，恒昌帝已经挺满意了。

　　满朝文武无不艳羡钱仲谋，十几年时间就官至一品，不但位极人臣，还成了皇亲国戚，虽说这女婿有点浮浪，但到底是亲王殿下。钱仲谋本人脸上却没有什么喜色，下了朝堂，匆匆别过道贺的众臣，急匆匆回到了府上。今天凌晨入宫上朝，只听府上传话说那女子从厚山被带了回来，他还没见到呢。

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