育是极其危险的事。
除了琴声，屋里没有人说话。
程锦年起身，去更衣，顺便换月事带。
回来后，张九姑的情绪好转了一些，程锦年问：“九姑，除了月事带，经期有没有别的东西用？我觉得月事带很不好用，湿乎乎，血糊糊的，老是要换。”
张九姑作为医婆，知道的比程锦年等人多，犹豫道：“有是有，但是我没试过，我认识的人也没试过。”
“是什么东西？”程锦年兴致勃勃。
“是一种喝血的奇怪肉虫，活的，要塞进流出经血的经道。”张九姑的话再次惊呆众人。
有个丫鬟想象着把肉虫放进经道的画面，干呕了一下，跑出门去漱口了。
甄言的表情还算镇定，看了一眼处之泰然的程锦年，说：“肉虫不会咬人？”
张九姑道：“肉虫无牙，其粗细如小尾指，长约小尾指的两个指节，是灵气复苏后出现的一种异虫，原本用于拔除淤血。”
别的丫鬟都觉得肉虫恶心，就算比月事带好用，也难以接受。
程锦年的兴致仍在，说：“我曾在书上看过医者用蛆虫处理腐烂的外伤。如果肉虫能及时喝掉流出来的经血，拿它替代月事带大概可行。”她有了别的主意，“棉花可以塞进经道里代替月事带吗？”
张九姑想说可以，却见程锦年头上的蛇簪掉下来，如活物一般缠住她的手指，椭圆的头嘶嘶吐信。
“啊！蛇！”张九姑怕蛇。
“勿惊，蛇是我养的，不咬人。”小黑蛇的身躯凉丝丝，干燥而光滑，程锦年随便摸了摸它，忽然想起这条蛇仿佛很馋经血。
可她不太想把它塞进经道内，尽管她能完美地控制它。
抖直了小蛇，程锦年将它插在头上。
张九姑畏惧地看了看蛇，借口尿急出去了。
她要缓解一下心情。
经期每月来一次，甄言也不喜欢使用月事带，说道：“小姐，棉花做成条状，是能放进经道的。我懂针线，也许能把棉花缝起来……”
“事不宜迟，现在就做吧，去取棉花和针线来。”程锦年吩咐道。
等到张九姑如厕回来，她说：“那种经期用的肉虫你给我弄一些来，我要试一下。”
张九姑看到一篮子雪白的棉花，问：“小姐这是要做月事带？拿来做月事带的棉花要用热水煮过并烘干，针线也要煮过，而且摸针线棉花的手必须洗干净，不然做成的月事带用了会生病。”
“煮过晾干的更加干净？”程锦年不太懂。
“对，煮过烘干的更干净。”张九姑说起一件事，“我是跟我娘学的医术，她接生前一定要用烧开的水烫一遍产钳、剪刀等接生要用到的工具，经过她手的产妇和孩子更容易活下来。她说没有热水，用烈酒擦拭工具也行，反正工具一定要干净，否则用了会生病。”
甄言续道：“小姐，我小时候娘也教过我，没煮开的水不能喝，喝了容易生病。”
程锦年好奇：“为什么煮过的水更干净？没煮开的水里难道有脏东西？”
张九姑和甄言都说不出原因。
张九姑要去找活的肉虫给程锦年，向她告辞了。
甄言忙着做月事带，程锦年叫人取来未烧开的井水，在亮处细细地观察井水。
水盛在杯子里，杯是白瓷，一眼看去，井水十分干净，但第二眼看去，会看到井水里混着少许细小的异物。
程锦年看着井水，想起雨停后，叶片上有大水珠，透过水珠能看到叶片上的细小绒毛。
水珠使得绒毛清晰可见，是水珠的特殊结构放大了绒毛之故。
她盯住井水，眼珠微微转动。
视野变得更加清晰，原本看不清的水中异物她能看清了。
异物是土。
除了土，水里还有什么？
程锦年再次调整视野，除了比针尖还小的土，井水里还有许多杂质。但空气中的杂质更多，有灰尘，有绒毛。
她揉了揉眼睛，凑近井水，第三次调整视野看去。
井水里的杂质她看到了，有的像是石头，有的辨不出是何物，有的是活虫，长着腿，在井水里游来游去，有的像植物。
总之，看起来干净的井水非常脏。
程锦年闭眼，丫鬟递来一杯烧开的水，她朝杯中看去，水里依然有石头和杂物，但是活虫和植物没了。
两相比较，确实是开水更干净。
乍然见识缩小的世界，程锦年感到了震撼，心里更多的是好奇和兴趣。
她伸手指着开水，念头一动，开水中的杂质统统消失一空。开水从杯中浮起，变成一颗圆圆的水球，她捏着形状被固定的水球，把水球放在眼前。
出乎她的意料，世界没有被放大，而是被水球模糊。
程锦年改变水球的形状，用水球看看这、看看那，玩得不亦乐乎。美少年梁道卿也好，肉虫、月事带、生育也罢，她全抛在脑后。
转眼间经期结束了，程锦年带着两个打扮成丫鬟的少年，在甄言等随从的陪同下，去芳园参加陆芳允举办的赏花会。

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