此时，庆元国上下已有些人心惶惶，晟远城毕竟是国都，守卫森严，倒还好，但是其余六城便没有那么好的运气了。

　　“废物，都是一群废物！”

　　发色灰白的皇帝，在朝堂之上勃然大怒，他将手边的东西尽数扔下，不敢吱声的大臣们皆低头，诺大的宫殿内只有器物砸地的乒乓声，和皇帝粗重的喘气声。

　　在大臣为难时，离皇帝最近的一身穿黑色缎袍，金丝滚边的秀美女子上前，此人正是萧芩，现如今她已被立为太女，可临朝听政。

　　她道：“还请父皇息怒，儿臣已请修真界清轩宗门下弟子前来降妖，您若是气坏了身子，那可万不值当。”

　　此言一出，群臣之首的丞相也出列道：“太女说的没错，现下正是危急时刻，还望陛下保重龙体。”

　　有两名带头，底下群臣也开始叽叽喳喳劝导。

　　皇帝喘息一声，重新坐回龙椅，他的眼神依旧充斥着怒火，“昨日夜，瑛元国传来急报，他们接近北方严寒，却只收到朝廷的些许物资，将士们根本吃不饱穿不暖，妖族趁此入侵，足足占领了接近一半的城池。你们说，朕前些日子发放的物资，都去哪儿了！？”

　　群臣哑口无言，个个不敢触及皇帝的眼神，皆低下头来，秋生同样如此，但他低垂的嘴角勾起一抹讽刺的弧度。

　　这件事就连萧芩也毫不知情，她心中吃惊，转头看向群臣，瞧见户部尚书尤其心虚的低下头。

　　“朕给你们两日时间，凑齐物资，发往瑛元国，不得有误！”皇帝冷哼一声，身侧公公立刻叫道：“退朝———”

　　群臣皆下跪，“恭送陛下，臣等告退。”

　　皇帝懒得看他们，便从后离开。

　　萧芩与众大臣离开大殿，她正从台阶下去时，两名大臣围上萧芩。

　　各是户部尚书与礼部尚书，萧芩端着笑看向他们，“两位尚书有何贵干啊？”

　　户部尚书手持朝板，苦着脸道：“太女殿下，臣真真切切是无辜的呀，各方物资发放下去，皆是我户部出的，陛下这一句话，又得掏空多少户部银库呀。”

　　萧芩瞅了他一眼，笑道：“今年苦难，百姓艰难，不宜多征税，但许多官员手上，银两可不少。”

　　她点到为止，户部尚书已经明白，但他脸色愈差，从一群官员手里拿钱，简直比要了他们的命还难，但见萧芩这样说，想必也是陛下的意思。

　　户部尚书走着走着落后于他们，此时礼部尚书又对萧芩道：“殿下，皇上前些时日说要您挑选适宜太妃，下官这边的成婚礼仪还望殿下过目。”

　　萧芩揉了揉眉心，有些烦闷，“一切从简便好，如今战乱纷飞，不宜铺张。”

　　“是，殿下。”礼部尚书沉静颔首。

　　出了这太和宫，萧芩松了口气，上轿回了东宫。

　　一进殿内，她便听到陈锦芮的声音，“宗人府的人又送了几幅画像过来，他们说上次的你不满意，这次的又换了一批。”

　　陈锦芮的语气有些阴阳，她轻哼了声，醋意十足。

　　萧芩无奈一叹，走到陈锦芮身旁，抬手摸了摸她气鼓鼓的脸，“你知道我不会看中谁的。”

　　低头看着萧芩略显疲惫的神情，陈锦芮一下子气消了，她展臂将萧芩抱入怀中，声音闷闷的，“可是你也不能一直拒绝，等到将妖族打回妖域，你便不做这女帝，我们一同行遍万水千山可好？”

　　“好。”萧芩轻轻点头，心中开始盘算起来。

　　这一年，她还是没能抵挡心中情意，与陈锦芮在一起了，但随之而来的困难，也几乎将二人淹没。

　　皇宫中没有秘密，即便东宫侍从皆是萧芩自己人，但她与陈锦芮的事依旧被皇帝知道。

　　于是皇帝便下令要求她在这国都内，挑选适宜男子完婚。

　　萧芩心中略微沉重，但她靠在陈锦芮怀中，也愈发坚定自己的选择。

　　两人在寝宫内腻腻歪歪许久，随后陈锦芮便随萧芩去书房处理奏折。

　　陈锦芮为她研墨，突然间道：“对了，今日四长老和大师姐就要过来了，同行的还有十几名三境修为的弟子。”

　　闻言，萧芩停下手中毛笔，“大师姐也要来？”

　　“没错。”陈锦芮点头，她目露一丝担忧，“你说掌门让我们不准提老赵的名字，是不是就是不想刺激到大师姐。”

　　“极有可能。”

　　萧芩抬首看着站在自己身旁的陈锦芮，忽然伸手将她拉入自己怀中。

　　“阿芩……”陈锦芮惊呼一声，感受到对方依赖的用脸蹭了蹭自己。

　　她抬手抚着萧芩的后耳，指下触过的肌肤化为淡淡的红。

　　气氛变得有些热，陈锦芮低声唤了声阿芩，抬头用唇细细摩挲着萧芩的耳垂。

　　“太女殿下，清轩宗修士已到晟远城。”

　　正暧昧时，从外快步走进一侍人，十分没眼力劲的打搅两人。

　　萧芩从情乱意迷中回过神来，有些羞恼，但是是自己吩咐下去的，若是清轩宗修士到来，定然要即刻通知自己，也怪不得侍人。

　　陈锦芮略显失落的从萧芩腿上起来，她凑近萧芩耳语道：“我们出宫迎接他们吧。”

　　默默点头，萧芩起身，将微微凌乱的衣裳整理好。

　　于是两人换上便服，手持令牌出宫。

　　毕竟清轩宗修士不宜与皇宫扯上太大关系，因此无法将他们接到宫中，而是在清轩宗专营下的客栈住下。

　　根据侍从的消息，两人直奔他们所在地。

　　一眼便瞧见正在进入客栈的一行人，皆气质非凡，在凡俗如同熠熠美玉，清亮明朗。

　　萧芩与陈锦芮迎上去，她们齐齐喊了声，“四长老，大师姐！”

　　萧启回头，苍白的脸上露出笑容，宴经年则是冷淡的一瞥她们，颔首示意。

　　宴经年这般漠视的态度，让两人有些吃惊。

　　大师姐虽对外人不假辞色，但她们是与大师姐一同出去历练，且参加了赤血战场的，怎的今日见到她们，好像根本不熟的样子？

　　并未多想，几人在客栈一楼坐下，开始聊了起来。

　　萧芩将庆元国现下各大城池的情况说明，此次萧家派出了不少子弟坐镇城池，抵挡了大半妖孽，但也有小部分逃窜，被捕头或是锦衣卫斩杀。

　　萧家力量在里面尤为重要，随后萧芩又格外讲述了下瑛元城的惨状。

　　话音刚落，宴经年便道：“瑛元城我前去支援，将失地夺回。”

　　错愕的看向如此积极的宴经年，萧芩心中有些困惑。

　　但萧启知道缘由，宴经年便是出生于瑛元城，父母也是在瑛元城被杀，她做如此打算十分正常。

　　见萧启点头赞同，萧芩便也不再多说。

　　将剩余弟子分配在各城各地，萧启一直紧绷的心算是稍微放松了些。

　　见弟子们散去，萧启来到萧芩身旁，低声道：“你父皇身体可还好？”

　　萧芩轻微摇头，表示并不妙。

　　萧启目露一丝担忧，萧芩始终注视着他的神情，见此她轻声道：“父皇一直在用丹药调养，能够延年不少。”

　　说罢，她嘴角微上扬，“叔公虽口头上说脱离皇室，但心中却始终惦记着庆元国。”

　　萧启幽幽看着她，“若非庆元国遇难，我是万分不想回到这个地方。”

　　萧芩疑惑道：“叔公为何对萧家如此抵触？”

　　这是她一直未想明白的地方，以萧启的身份，若是还在萧家，定然是绝顶地位，更拥有数之不尽的资源。

　　萧启摇头，只说了句‘你不懂’，便闭嘴不谈，眉宇间露出淡淡的伤感。

　　目送萧芩等人离开，萧启远远望着那宛如吃人野兽一般的皇宫，忍不住打了个寒战。

　　这块地方，是他一生的噩梦。

　　萧芩不懂他，是因为她天生高贵，备受宠爱，从未受过苛责和欺凌，但萧启不同。

　　当年，萧启虽贵为皇子，却是流落民间，不受宠爱的私生子，是他的父皇微服私访时，醉酒后和妓子的产物。

　　五岁那年，他被找回皇宫，但那时他的母亲早已被其他嫖客折磨致死，于是他便独自一人，生活在这深不见底的皇宫。

　　皇宫内的宫女奴才，皆是捧高踩低之人，萧启不受宠爱，便克扣他的粮食，生活用具。

　　到最后，他身为一届皇子，竟然只能喝最稀的粥饱腹，用刚入宫时的破烂衣裳御寒，宫女奴才看他不舒心便对他打骂。

　　这样痛苦的生活，萧启早已习惯。

　　但接下来却变得不一样，他遇到了和他一样遭遇的同父异母的姐姐，萧葵。

　　被折磨得麻木不仁的萧启，第一次遇到保护他的人。

　　分明大家都是一样的凄惨，但萧葵的脸上却始终洋溢着灿烂的笑容，用温暖的嗓音安慰他，告诉萧启若是下人欺负他，一定不要忍让，要还手。

　　她为自己是公主的身份而骄傲自豪。

　　萧启看着这般耀眼的萧葵，千疮百孔的心，不知为何，竟然泛起淡淡的暖意。

　　本以为可以一直这样相依为命，可萧葵的骄傲，将她彻底害死。

　　不知怎么，最受宠的大公主竟当众将萧葵用鞭子活生生打死。

　　得到消息的萧启，已经连萧葵最后一眼都无法看到。

　　他疯一般的跑到大公主寝宫，隔着一众拦着他的侍从，哭着问大公主：“你为什么要杀她？”

　　大公主的表情他现在依旧还记得，那是一个茫然的神情，好像死去一个人对她来说根本不在意。

　　最后在身边侍从的提醒下，她才想起来，勾唇露出一个轻蔑的笑，“一个私生女，本公主看她不爽，便打死了，那又如何。”

　　想得到答案的萧启呆愣在原地，他被一层层太监围住，直到身后的木板打在身上，他都像失了魂一样毫无感觉。

　　原来，在皇宫内，只要受宠，便可以做任何事，即使是将自己的妹妹活活打死，在那些人看来，也不过是一笑了之。

　　萧启又哭又笑，他大叫着，仿佛着了魔，四周侍从皆不敢靠近他，便远远将满是鲜血的萧启扔到破屋里，由他自生自灭。

　　回忆戛然而止，萧启站在大街上，四周的人从他身边穿过，他的心比寒石还要冷。

　　右手腕处的伤痕隐隐作痛，这是他儿时无数次想要自杀，想要放干自己的血留下的痕迹。

　　他疯狂的想要摆脱皇室对他的束缚，可到头来，他还是永远无法逃脱。

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