夜已经非常深了，但是大宅里没有一个人影。清圆扶着夫人回内室里坐着。在附近找寻了许久，走得腿脚酸麻，没见李靖樨的半个影子，反倒顾青和岑杙也不见了。

　　“会不会也出去找了？”她担忧道。

　　“也许吧。”江后扶着额，脸色疲惫，似已无心思考。

　　炭盆上的水壶滋滋地响着，火已经不亮了，清圆提起水壶，添了些新炭进去。江后支着小臂转了转额，道：“剩下的我自己来就行了，天晚了，你早些安歇吧！”

　　“欸！”清圆应了，仍然把水给她张罗着倒好，准备出门时。江后忽然又唤她，“等等，向暝回来了，脚步很急，且去看他出了什么事？”清圆年纪大了，有些耳背，没有听见动静。待江后走到跟前，忙搀着一同出去。

　　湖的另一侧，向暝已经上了石桥，步履飞快地往水榭而来。他怀里抱了个人事不省的孩童，一口气奔到江后面前，把脸托起来给她看，“夫人，这孩子被马车撞了，还有没有救？”

　　清圆瞧那孩子不过‌四五岁年纪，着一身白袄，左额角碰了一块青斑，一动不动地昏睡着。怜悯之情油然而生：“这是谁家的孩子？怎么会被马车撞？”

　　江后不忙多问，先试探孩子脉息，吩咐把人抱进屋里，平放在榻上。她靠在床头依次翻开孩童的左右眼皮，又按向孩子的胸口。解开棉袄，露出瘦小白皙的胸膛，取了银针出来，在烛心上稍稍捻过，从容有序地扎于孩童胸口，肚腹多个穴位。

　　半个时辰后，宅院大门被敲响。清圆以为是岑顾二人回来了，急火火地去开门。掀开门缝猛然看见一个直立的黑洞洞的影子站在门口，险些吓得三魂出窍。慌忙撂了门栓，往后跌退数步。

　　那黑影站在门口不动，半晌，自己掀开了风帽，露出一张月光下湛白的脸来。

　　“哎呦！”清圆以为撞见鬼了，但本能地又觉得不像，大着胆子迎到门前，戳着灯笼去照她的脸。这脸看着不像坏人，且似曾相识。

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