br />这些人，都是皇陵外五百里地一个叫做钟家集的小镇的居民，这个镇上聚居着钟、王、刘三个大家族，北越灭国后，钟家集因为距离附近的大城还有一百多里地，因此幸运地没有被第一波乱兵冲击。钟铁树家里经营着一个专门收售皮毛山货的铺子，在外面也有一些自己的门路，得知大城被乱军攻陷后，钟铁树第一时间召集了三个大家族的族长，希望大家能拿个主意，或者就近找个势力投靠，或者赶紧跑路，总之，不能够就这样坐以待毙，因为他听到的传闻里，那些乱军可是丝毫都不讲道义的，进城烧杀抢掠是必定的，到时候，这里的人家还能剩下多少，又会有多少壮丁被强征入伍，就不是他们能决定的了……
“可是，马上就要大祭了，不若，最后替先祖祭祀完再走？”族老们有些犹豫，距离一年一度的大祭只有不到一个月了，即便要走，起码也要先给祖宗们最后祭祀一次再走吧？不然他们也不忍心呐！大过年的，祖先们连个猪头都没得吃。
麻蛋命都要没了，你们还在这里商量着新年大祭？！祭你麻痹！等祭完了祖宗，咱们也该下去陪他们了！
“……好！”钟铁树气得眼珠子都红了，表面上痛快答应，实际上他也懒得和这些老东西们扯皮了，一转身，就召集了钟家一些青壮子弟秘密开会：“你们走不走？不走老子可跑了！再不跑，等乱军来了可就由不得我们了！”
“这……”有的人还在犹豫，实在是家里的老人都是牛脾气，将新年大祭看的比什么都重，怎么可能在这种时候抛下祖先自己逃命去？况且，说乱军要来，不是还没来吗？说不定那些乱军就留在大城过年了呢？他们这样的小镇，只怕乱军也看不上吧？
这些人忘了，除了乱军之外，被乱军打败的守城的溃兵们，可还没死呢，一小股一小股的向外逃散，说不定为了补充给养，就要来这种偏远小镇打秋风了。
“今晚的事情，你们回去再想想，也问问左右邻居，反正，我们家后天一早就走！愿意跟我们一起的，后天一早在镇子东头的石桥头集合，不愿意走的，就留在这里吧，或许，乱军真的会等到新年过后再来……”不然你们就在这里等死吧！钟铁树童鞋也不是什么圣父，既然他们想碰运气，那就留下来好了，反正他的家人他是不肯让他们冒险的。
两天后的一个清晨，天上灰蒙蒙的，不似往年的冬天那般空气清新，大城被乱军攻陷，四处点燃的战火，燃烧的城池，到底还是让这个平静的小镇，染上了一层阴霾。钟铁树已经把家里所有的财物能带走的都带走了，带不走的，也找了个隐秘的地方埋了起来，家里唯一的大车，让给老人和孩子坐着，男人们都挑着担子跟在大车后面，一辆独轮车推着一个木桶，木桶里塞了几袋子黄米，黄米上还躺着一个被捆起来的人，那是钟铁树的祖父，老人家拍着床榻坚持不肯走，要祭祀先祖后再逃命，被他一包蒙汗药给药倒了捆起来，务必等到离家一百里之后再松绑……
“人都到了吧？没到的也不等了，出发！”钟铁树童鞋招招手，带着镇上愿意跟他们一起逃命的一百来号人十分光棍地走了。
他们不知道的是，在他们走后不到三天，就有几股溃逃的败兵路过小镇，趁着夜色入城，几个殷实的大户人家，都被抢了……男丁也被溃兵以征兵的名义绑走。坚持要留在家里等待大祭的几个族老，齐齐在宗祠里上吊自杀了……背负了这许多无辜的性命，害了这许多族人妻离子散，他们，岂能不死？
然而，即便幸运地逃过了第一波溃兵的抢掠，在随后的路程中，钟铁树这一支逃难的队伍，到底还是和一些零散的溃兵遭遇了，在死了十几个人、丢掉了一大批财物和粮食骡马之后，钟铁树不得不放弃转道去邻国的打算，带着他的族人们一头钻进了皇陵附近的茫茫林海。
进了山他们才发现，山里的日子也不是好混的，虽然没有溃兵和乱军，可是，山里的严寒和积雪，却让这些人更加的难熬，兼之逃命的时候，太重的被褥棉衣粮食等物都丢了不少，钟铁树他们在齐腰深的大雪中走了不到几十里，就不得不停下来，勉强找了个山洞，在又付出了两条人命、干掉了山洞里东面的黑熊之后，终于替老弱妇孺找到了一个躲风避雪的容身之所，并且，因为有了那么大一只黑熊的尸体，得以支撑到了现在。
担心再次断粮，眼看着雪停了之后，钟铁树带着族里的青壮年开始以黑熊洞为圆心，四处搜集物资和粮食。而钟铁树带着的这一支队伍，则不幸在雪山中迷了路，一路跌跌撞撞地走到了皇陵，几乎不曾饿死！
还好，钟铁树童鞋的运气不错，遇到了夏小桥。
“你是说，其他的老弱妇孺，还在黑熊洞里？”听完钟铁树的话，夏小桥整个人都惊呆了，这到底是个神马疯狂的世界啊？真的有人会为了祭祀先祖连子孙后代的命都不管不顾了吗？
“是！求恩人救命！我钟铁树这辈子当牛做马，必定报答恩人救命之恩！”钟铁树不顾夏小桥的阻拦，跪下来结结实实地扣了好几个头。他们离开到现在，已经过去五天了，这五天，不仅仅是找不到吃

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