几人看着他，谢客语气平和：“我听说，虞芮自古是礼仪所泽，这里的的民众和睦修好，如同一家。如今几位乡老所争执额的不过是一棵野生甘棠，每年结的果子不足两筐，味道比不上一般的院中之果，不能果腹，不能买卖换铜钱米粟。”

　　他指着路边的那甘棠道：“如果这树果子入口味道上佳，位于道左，如何能留到此时成熟落地。而且此树枝繁叶密，伸出的枝叶遮蔽了两边的田地，使得不小的一块地方收成不好。”

　　谢客看着两边的农人，继续说：“所以何不一同用斧斤伐去多余的枝叶，留着靠近路的一边一同在休息时乘凉。而且，小子不才，知道这种虬枝可以作为鸠杖，砍去的枝条足以一家拿去做一根拐杖送给家中老者，何不为哉？”

　　虞人、芮人面面相觑，一时都不说话了，其实他们觉得这位公子说的很不错，可一时间拉不下面子，谁也不服谁。

　　“小子从吴郡去往长安投奔亲戚，今晚要赶去芮地，车中尚有小妹，可否向几位父老讨要一杯水喝？或是附近有地泉，劳烦告知。”

　　谢客转移了话题，双方的人对这位讲礼的士子好感不低，听他说不是什么官老爷，争相邀请他去家中，说着双方几乎又要吵起来。

　　谢客哭笑不得，虞县出来不久，哪里还会回去此时已经快要到晚上，本来几位劳作的农人也要回家。谢客推脱感谢，最后接受了芮人的好意，决定去他们家里借宿一晚，谢客和牧喜说了一声，让他在后边慢慢驱车，自己和几位父老有说有笑，一同步行。

　　谢客称老丈的农人吩咐他的儿子先跑回家去，看样子是通知家里妇人们多做饭食。谢客还没来得及客气，那个和他差不多年纪的小伙子扛着农具，头也不回地跑了。

　　谢客回头看了一眼，那只素手搴起的帘子马上放了下来。小童谢敏好动，跟着跑下来，这小子机灵，很快就叔叔伯伯地叫上人，搞得几位朴实的农人有些不好意思。

　　这个离芮县县城不远的村子很快到了，夕阳西下，牧人驱犊返，几处依依墟里烟像是在迎接远方的客人。后边车里的小姑娘看着前边那人与几位村老谈笑自若，夕阳拉长了他的影子。

　　这样的谢谢，和以前只会看书的木讷小子，很不一样呢。

　　作者有话要说：　　昨日自己看了前面的，发现好几个手快打错的字，还有第一章的长/枪被和谐了。有时间会统一修改，还好看到的人不多，否则我这有文字洁癖的人一定受不住。似乎有人说不要轻易修改，不清楚。老实说我写故事都是没有回头检查，相信会渐入佳境。

　　☆、小妹妹不是奇女子

　　芮县属于乐平郡，乐平这个不大的郡在古时候是一个小国的都城，名为沾。再往北行，是北林郡，穿过北林就出了豫州。谢客等人只是从北林郡边缘地带西行，没有进入郡中。

　　北林南部与乐平交界的地方反而是一片林子，深秋的树叶落了一地，铺的厚厚一层，林中溪流汩汩流出，飘着的黄叶洗得干干净净。

　　一行人在此处饮马，休整。昨晚没睡好的小童谢敏没有下来，在车中小睡，晏晏昨夜和主人家的小女儿同屋，似乎也不太精神，谢客陪她去林子里边，在溪边等她出来。

　　小姑娘摇摇头，走过来在他身边蹲下捧水洗脸，水珠沾湿她的头发，凉凉的。两人去外边找了块青草地坐下，车夫牧喜牵着马在那边饮水，马儿喝饱了水，在那吃草不肯走。谢客和晏晏说了一声，自己走了过去。

　　“牧叔。”

　　“公子叫小人喜就行。”

　　谢客拍拍脑袋，“今晚就在下一处小城住下，时辰尚早，不急，我帮你解马，我们在此处多歇歇。”

　　两匹栗色的马兴奋地打着响鼻，小童谢敏跳出来，被牧喜轻轻打了一记头。

　　小童抢着要帮忙，牵着其中一匹马的缰绳和牧喜一起去林子里找那个水潭饮马，小孩子得意洋洋地牵着马走在前面，马儿力气大，牧喜不放心，帮忙拉着，谢敏还不高兴。

　　“我家牧让有你小子下爪就好了。”牧喜对这个顽皮的小孩子完全是长辈态度，一声牧叔心安理得。

　　“可先生说阿让念书以后比我有出息。”谢敏和他关系不差，在长安时常常去牧喜住的地方找牧家儿子玩闹。

　　这句话让牧喜很受用，看这小滑头的目光都顺眼了很多，“我们别去惊扰公子和晏小姐休息，把马儿拴好咯，在这吃草，牧叔带你去找野兔子去。”

　　小谢不敏听到野兔子三字，兴高采烈，“牧叔，这林子你又没来过，怎么知道里面有兔子？”

　　“呵，你牧叔小时候住在李家坟，也就是现在冯翊的小关村，可是自小就在林子里跑，像你这么大的时候……”牧喜难得说这么多的话，追忆往事的男人都是带着深深的感慨。

　　“听谢太史老爷说牧叔当过兵？牧让那家伙也常常和我说。”

　　谢敏很好奇，在他印象里入伍的都是很厉害的，这几年北方匈奴人开始猖獗犯边，朝廷的征募也开始变多。

　　“那是很早的事了，咱们小公子还没出生，我也才十□□，本来是大哥去入伍当兵，我留在家里种地，后来连我都抓了去，说是炎人打过来了。后来大周没了，我也就跑回家娶媳妇去了，景明之前你可知道叫什么？”

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