几名士兵连忙呵斥灾民, 驱赶着让他们退开，不要惊扰到王太子。

　　罗穆尔看向这些直勾勾盯着食物、转而又用畏惧眼光看着自己的灾民，两侧咬肌抽动了一下, 重复问道：“用来救济灾民的，难道就只有这些东西了吗？”

　　一个身穿华服的小眼睛男人站在罗穆尔身旁, 他的外貌很有特点, 像极了老鼠，正是昨天紧随城主的贵族之一。

　　这个贵族回答了王太子的问题。

　　“民众吃不饱这种事, 实在非我等所愿。殿下，城主大人昨天说过的，灾后食物短缺，要省着点吃啊。”

　　“我也说过会再调物资过来，在那之前, 至少要保证灾民能活下去——”

　　“可下一批粮食还没到，负责救济的官吏不敢多挥霍，还请殿下理解。”

　　“我知道父王拨了多少救济粮过来, 现在只问你，食物究竟短缺到什么地步？”

　　“毕竟是要供应一城的人……”

　　罗穆尔也是接受王室教育长大的人，尤其是父亲成王后, 更是由天空之神的大祭司亲自教导, 他并不傻。

　　前一日路过食物分发点时, 罗穆尔没有细看，并未察觉不对。

　　但今天一巡查, 那些明显的不合理就暴露在眼前。

　　见王太子先是怀疑，随后想到什么, 神情一沉, 他身后的两名幕僚对了个眼神。

　　其中一人上前, 压低音调：“殿下，请您暂且冷静，我们到这边说。”

　　几人向外走出一段距离。

　　在他们稍微远离之后，士兵放开了限制，灾民一拥而上哄抢食物。只有一些历经世故的年迈老人看一眼王太子等人的背影，表情略显悲哀，却还是不得不提心吊胆，加入争抢的行列。

　　洛荼斯落后几步，刚好能听清他们的对话。

　　鼠脸贵族正面露谄笑，对罗穆尔扯着各种各样的理由。

　　后者听完，低头沉思半晌，才道：“我只问一句，你们有没有动过救济粮？”

　　“这……”贵族的目光溜到了王太子幕僚的脸上。

　　幕僚心领神会。

　　“殿下呀，遇到这种情况，或多或少是会收下一些东西的，这不是约定俗成吗？”幕僚瞅准机会，对王太子耳语，“在我看来，迪西蒙的状况还算好的，最起码给民众留下了足以维持生命的粮食，没有让他们饿死。”

　　“可是——”

　　罗穆尔从小到大就没饿过肚子，哪里知道可能吃不饱的食物分量和会叫人饿死的分量有什么区别？

　　另一名幕僚不着痕迹地捅了捅同伴的胳膊，从另一个角度劝说。

　　“殿下，您先听我说。趁着天灾敛财当然是不可轻忽的过错，您这次来正好可以制止这种行为，让他们把吃下去的吐出来。”

　　“只要这样就好了吗？”

　　“您的意思是？”

　　罗穆尔道：“按照律法，贪受钱物者所贪金额必须追回，并罚处同等数额的资产，程度更重的应当革除官职，尤其严重的要被处死，以儆效尤。”

　　“正是这样！”幕僚拍掌，“您就如同陛下一般正直，一定是蒙受了法理女神那公正天平的辉光。”

　　罗穆尔顿了顿，难为情道：“别这么说，我还远没有到父亲那样的程度。”

　　提起霍斯特，他的眼睛里全是憧憬和孺慕。

　　两个幕僚互相看了看，赞美的话语好像不需要思考似的一句接一句，贵族也加入吹捧的队伍。

　　洛荼斯：“……”

　　说真的，听这些着实是对耳朵的污染。

　　王太子招架不住，故作严肃地咳了一声：“都别说了，这件事一定要好好查，如果查出来贪粮行为属实——”他想起城主和善的脸，犹豫一下，没有说出后半句话。

　　幕僚：“殿下英明果决！”

　　他转了转眼睛，状似无意：“说起来，这位芬列尼城主好像是芬多里德大人的弟弟，殿下您听大人说起过吗？”

　　芬多里德，索兰契亚当朝的财务大臣。

　　也是罗穆尔的老师之一。

　　王太子：“你想说什么？”

　　“只是随口一提，殿下。”

　　罗穆尔沉默片刻：“不论他是不是芬多里德老师的家人，我都不会为此违背律法的精神。”

　　说完，他转身，率先朝另一个方向走去。

　　那是城主帐篷所在的方向。

　　贵族和幕僚在王太子背后眉来眼去，看他们的眼神交流，就知道这事情还没完。

　　洛荼斯听了一阵，眼神不可避免地复杂起来。

　　在靠近王城的迪西蒙，针对赈灾财物做出这种程度的贪污行径，还那么有恃无恐。

　　要说没有来自阿赫特的默许、没有更上一层的官员疏通，实在令人难以相信。

　　但目前来看，尽管罗穆尔的态度迟疑有余，果决不足，大致方向还是坚定的。

　　霍斯特派他儿子来做什么，主持正义？如果是这样，他只要在源头上控制一下，就可以免去这一出麻烦，何必多此一举。

　　洛荼斯轻飘飘地跟了上去，目的地同样是城主暂居的帐篷。

　　——严格意义上来讲，这种在灵体状态下听取密谋的行为，也算是在人间利用神力干涉人类的轨迹，有触碰“线”的可能性。

　　只是洛荼斯不在意。

　　那些人做都做了，还怕神听吗？

　　就当王女手下有个来无影去无踪、总能窃听到可信情报的高手好了。

　　索兰的传统民间故事中不是没有身手过人的神偷，专门劫富济贫，把权贵富商们的秘闻传得满天飞，他们通常是深藏不露的吟游诗人——这不奇怪，毕竟能写出这些长诗故事的多半就是吟游诗人。

　　而她所做的，大概就是梦想照进现实吧。

　　洛荼斯心安理得地想。

　　与此同时，艾琉伊尔已经离开了迪西蒙的粮仓。

　　粮仓是圆顶建筑，和索兰北部的其他地方一样，结构坚固，配有防潮防冻的设施，手持兵刃的守卫站在门口，也有士兵绕着建筑巡逻，防备着可能到来的突袭，或者说暴乱。

　　艾琉伊尔只是远远地看了一眼，并没有走近。

　　以她的能力，确实可以干掉守卫潜入仓房，亲眼看看里面的情况，但这样势必会留下痕迹，打草惊蛇。

　　接着，王女路过救援现场。

　　说是救援，其实差不多就是清理废墟外加寻尸，地动已经过去数日，没几个不幸被掩埋的人能坚持到现在。

　　这是返回营地的必经之路，营地的边缘，负责统计各项数目的书吏围坐在一处，手里捧着纸卷。

　　清理废墟的劳力每从废墟里抬出一具死者尸身，都要在这里报一次，才能送到停尸地等人认领。

　　书吏便抬起手，轻飘飘地在纸上落下一点。

　　士兵从营地里拖出冻饿而死的贫民尸身，也要先在这里留个数字，才能将尸体丢掉。

　　书吏一视同仁，也是一个墨点。

　　乳白色笔墨点在深褐的纸张，每一点都是一条性命。

　　计数是必要的，但当死于天灾的遇难者和营地里冻饿致死的灾民记在同一张纸上，不做特别的区分，就很有问题。

　　“地动中的亡者格外多？”

　　艾琉伊尔自语。

　　要是按这种计数方式来，当然会比真实数字更多。

　　但如果不这么记，死在营地里的灾民过多，迪西蒙城主及负责分配物资的官吏难辞其咎。

　　既然能注意到这方面的掩饰，食物分发点处毫不遮掩的克扣，总不至于是出了疏漏。

　　那就是猖狂的铁证。

　　王女走走停停，几处踩点，心里逐步构建起一方逻辑图，将整件事串连起来。

　　总觉得还缺了一块拼图。

　　她这么想的时候，洛荼斯正从后面路过。

　　灵体霜蓝的眼眸一转，就看到艾琉伊尔的背影。

　　洛荼斯停了停，指尖无意识绕过长发，不知出于什么心态，她飘身近前，在王女耳畔轻声低语：“我在这里。”

　　轻柔的耳语，带着本音特有的清澈空灵，要是换个人听到，恐怕会以为大白天的撞了幽灵。

　　但王女连眼睛都没眨一下。

　　艾琉伊尔面色淡定地一挑眉，双眸不动，唇缝轻轻开合，张口就是：“您就在这儿？原来不是隔空传声啊。”

　　隔空传声？

　　自从上次洛荼斯在角斗场的提醒之后，艾琉伊尔并没有询问那天忽然响在耳边的声音，正如她没有问过那些袭击神灵的人为什么会离奇死去。

　　原来艾琉是这么理解的。

　　洛荼斯本想解释一下，但就在这时，她作为灵体飘在王女身边三年的过往在眼前闪现。

　　嗯……这么解释起来就有点微妙了。

　　转念一想，比起生活中存在看不见的灵体，还是让王女以为这就是神灵秘术、隔空传音比较好。

　　于是，洛荼斯装作没听到艾琉伊尔的回应，用平静无波的语调继续道：“我在帐内等你。”

　　不论王女再说什么，洛荼斯都坚决不开口。

　　艾琉伊尔轻轻呼唤了几声洛荼斯的名字，不再尝试，带着若有所思的神情继续往前走。

　　洛荼斯松了口气。

　　正要加速飘回帐篷，在艾琉伊尔之前坐在里面，就见王女忽然停了一下，手臂迅速往右边抬了抬。

　　洛荼斯刚才是对着右耳说话的。

　　河流女神眼睁睁看着那条修长柔韧的蜜色手臂扬起，状似不经意地穿过她半透明的灵体。

　　没有触碰到实物的感觉，艾琉伊尔从容地转了个身，手臂也随之转了一圈。

　　还是没有。

　　艾琉伊尔垂下手。

　　“啧。”

　　洛荼斯：“……”

　　*

　　作者有话要说：

　　虚假的人间神灵：隔空传声，瞬间移动／神降。

　　真实的人间神灵：背后灵随身飘（不）

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