r />“小郁，你答应了我好好照顾姆妈的！”施如令忍不住捶蒲郁的肩膀。
蒲郁垂头，“我无颜面对你。……姨妈想顺利生下那孩子，以此让南爷纳她为妾室。你晓得这事——”
施如令打断她，“我晓得会怎样？难不成还让姆妈不生了？我总给你写信，你呢？！”
蒲郁无话可说，一路受着施如令的责备。到最后施如令也不出声了。
张宝珍住院后，公寓的佣人暂且告假休息。蒲郁拿钥匙开了门，将公寓翻了个遍也没看见张宝珍。见卧房的床上放着张宝珍住院穿那套衣服，蒲郁打开衣柜看了看，发现最华丽那套旗袍不见了。
“小郁！小郁——”施如令分明也在卧房，却大喊出声。
蒲郁回过头去，见施如令泪流满面，手中拿着在梳妆台上找到的一封书信。字迹潦草，依稀还有张大小姐过去的笔风：“吾儿如令亲启：今事已至此，前路茫茫，吾甚惭愧。汝眼界高远，当力图宏志，往后与小郁彼此扶持，勿生嫌隙。千万珍重金兰之谊。
张宝珍”
蒲郁读来，犹刀剜心。这不是遗书是什么？
施如令喃喃道：“小郁，姆妈是何意？”静默片刻，施如令猛地攥住蒲郁的衣襟，嚷道，“小郁，你答应过我的！你要照顾好她的！”
“阿令，这样，我去姨妈常去的地方，你去找吴二哥想办法找人……”蒲郁佯装镇定，实际说话都发颤。
施如令后退一步，咬牙道出一个“好”字。
蒲郁先一步离开公寓，到张宝珍往日结交的牌友的住处，挨家挨户的敲门。无果，最后来到吴宅，蓓蒂询问张宝珍病情如何，蒲郁才知施如令压根儿没来这里找人。
“烦请派人找你二哥，就说我姨妈不见了！”蒲郁丢下一句话匆忙去了南爷的会馆。她预感施如令一定找上门算账去了。
天色昏沉，会馆外围聚了不少人。马仔们吆喝、吓唬，试图驱散围观者。蒲郁挤进人堆里，瞧见施如令手持一柄菜刀，一动不动地站在门前。
“不见南爷我今日不会走的！”一看就是替母寻仇的烈女。
蒲郁上前拉她，“阿令，你在这儿闹什么？我们先去找姨妈啊……”
“你不要劝我，否则我连你也一齐清算！”施如令怒目相视。
蒲郁作投降状，“好，我不劝，你且在这里等我。我找到姨妈便来。”
“还需找么？”施如令红肿的双眼再度落下一行清泪，“怕不知道命绝于何处了！死都不愿死那公寓，当正对狗屁南爷用情至深，我施如令今日不求回公道，枉为人子！”
蒲郁不禁加重语气，“人都还没找到，休要胡说！”
施如令哼声，却满目哀怨，“你找，你去找啊！”
蒲郁当即转身，接着奔波去了。
那边，小厮阿伟在饭店寻到自家先生的时候，吴祖清的酒杯刚续满，一副醉态。阿伟在吴祖清耳边耳语几句。吴祖清示意知道了，很不耐烦地挥手赶阿伟出去。
孙仁孚问：“怎么了这是？”
吴祖清笑笑，“文苓催我回去，女人家就这样，不用管她，我们继续啊，继续。”
满席哄笑。孙仁孚道：“祖清，我看你喝多了，要不今天先到这儿，我们有的是时间喝，各位讲是不是？”
旁人附和，“是啊，吴先生不胜酒量，喝醉了回去要受婆子揪耳朵的。”
“她敢！”吴祖清这样说，却是起身，颠三倒四地向众人作辑。
“回去吧，啊。”孙仁孚拍拍他的背，支使秘书相送。
吴祖清摆手，“不送不送，你们慢慢吃，祖清去去就来。拼他个三回合！”说着踉跄一步，引得众人又笑，他回头笑笑，出了包厢。
阿伟扶着吴祖清走出饭店。转而上车，吴祖清双眸一下清明，道：“阿伟，你拿这张名片去警察厅，找厅长搜查河岸，活见人死见尸。”接着向司机报了会馆的地址。
会馆门前的围观者散了，施如令还站在那儿。大门紧闭，守门的马仔相劝多时，这会儿不说了，就同她耗，看谁熬得过夜。
车在会馆前的巷口停下，吴祖清吩咐司机把施如令绑来，司机竟领命去了。原来，连文苓也不知晓，这位刘司机是吴祖清的人。
司机是练家子，从背后蒙住施如令的口鼻，将其托举而起扛在肩头。施如令扑棱无用，两分钟后被丢进了车后座。
施如令看清是吴二哥，话也来不及说便想开门下车。吴祖清反手箍住她的手臂，令她不得动弹。
“吴二哥，你这是作甚！你让我下车！”
吴祖清让司机开车，车开出去了方才松开她，“我差人找张宝珍了，你有何事，待见到人再讲。”
施如令偏还叫嚣，“我家的事同吴二哥你有何干系？你何必插手！”
吴祖清冷面道：“闹得人尽皆知，对你家有何好处？”
施如令心中复杂情绪交杂，一时说不出话了。

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